Bedrijf dat reuze wolven terugbracht, het plant een ‘moderne ark van Noach’

Mike Snider USA Today

Zie hoe de welpen van de reuzenwolf tijdens hun eerste speelafspraakje helemaal uit hun dak gaan.
De drie reuzenwolven die met behulp van fossiel DNA zijn gecreëerd, hadden hun eerste officiële ontmoeting slechts enkele maanden voor hun eerste verjaardag.

Correcties en verduidelijkingen: In een eerdere versie van dit artikel werd een onjuist bedrag vermeld voor de investering van de VAE in Colossal Bioscience. Het juiste bedrag is 60 miljoen dollar.

Colossal Biosciences, het biotechbedrijf dat ons echte reuze wolven heeft gebracht en werkt aan het terugbrengen van de wolharige mammoet, heeft een nieuw project: een ‘moderne ark van Noach’ van genetisch materiaal.

De Colossal BioVault, die in eerste instantie weefselmonsters van 100 van de meest kwetsbare diersoorten zal opslaan, zal worden ondergebracht in een nieuw World Preservation Lab dat zal worden opgericht in het Museum of the Future in Dubai, zo hebben de Verenigde Arabische Emiraten en het in Dallas gevestigde genetica-bedrijf dinsdag 3 februari bekendgemaakt tijdens de World Governments Summit in Dubai.

“Door deze visionaire samenwerking krijgt Colossal de kans om uit te breiden naar een cruciale regio en onze missie op wereldwijde schaal voort te zetten. We raken soorten in een alarmerend tempo kwijt en de wereld heeft dringend behoefte aan een gedistribueerd netwerk van wereldwijde BioVaults – een echt back-up plan voor het leven op aarde”, aldus Ben Lamm, medeoprichter en CEO van Colossal Biosciences, in een persbericht.

Bekijk | 17 foto's

Uitgestorven wolven uit de ijstijd weer tot leven gebracht vieren hun eerste verjaardag
Dire wolven – een diersoort die 13.000 jaar geleden uitstierf – die met hulp van een biotechbedrijf uit Texas werden geboren, vierden hun eerste verjaardag.

Nieuwe genetische ‘BioVault’ wordt een ‘moderne ark van Noach’

De BioVault zal het cryogeen ingevroren genetisch materiaal opslaan, inclusief monsters van meerdere soorten om rekening te houden met variatie. Geavanceerde robotica en kunstmatige intelligentie zullen worden ingezet om de biobank te beheren, aldus Colossal.

Uiteindelijk hoopt Colossal dat de BioVault meer dan een miljoen monsters van meer dan 10.000 soorten zal bevatten. Het biotechbedrijf werft momenteel andere landen om te helpen bij het opzetten van een wereldwijd netwerk van BioVaults.

Het initiatief is nodig omdat volgens prognoses van Colossal en de VAE bijna de helft van alle soorten in de wereld tegen 2050 met uitsterven wordt bedreigd. De monsters in de BioVault kunnen worden gebruikt om nakomelingen van bedreigde soorten te produceren en uitgestorven soorten weer tot leven te wekken.

“De huidige inspanningen op het gebied van biobanking zijn ondergefinancierd, versnipperd en vaak ontoegankelijk, en er ontbreekt de samenwerking en internationale steun die deze crisis vereist”, aldus Lamm. “Dankzij het visionaire leiderschap van de VAE creëert Colossal nu 's werelds eerste Colossal BioVault: een ongekende wereldwijde bron, een moderne ark van Noach voor het beschermen en herstellen van het leven op onze planeet.”

Het Colossal-VAE-project voor behoud van biotechnologie wordt gefinancierd door een initiatief van negen cijfers, aldus de partijen in het persbericht. De VAE heeft ook 60 miljoen dollar geïnvesteerd in Colossal, onder leiding van kroonprins Sheikh Hamdan bin Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Die investering bracht de laatste financieringsronde van Colossal op 615 miljoen dollar, aldus het bedrijf.

“Door samen te werken met Colossal Biosciences, marktleider op het gebied van synthetische biologie en natuurbehoud, zetten we een gedurfde stap om de wetenschap vooruit te helpen die onze planeet beschermt, ecosystemen herstelt en een duurzame erfenis opbouwt voor toekomstige generaties”, aldus Majed Al Mansoori, uitvoerend directeur van het Museum of the Future, in een verklaring.

De BioVault zal ook een educatieve rol vervullen door bezoekers in staat te stellen wetenschappers in actie te observeren en studenten bij het leerproces te betrekken, aldus Colossal en de VAE.

Mensen wonen de openingsceremonie bij van het Museum of the Future, in het Golfemiraat Dubai, op 22 februari 2022.
KARIM SAHIB, AFP VIA GETTY IMAGES

Colossal BioVault bouwt voort op partnerschappen tussen de VS en de VAE

De VAE zijn een “belangrijke defensiepartner” en handelspartner van de VS, aldus Congress.gov, en de VAE heeft een uitnodiging aanvaard om toe te treden tot de Board of Peace van president Trump. De NFL overweegt om een reguliere wedstrijd te spelen in Dubai of Abu Dhabi.

In mei 2025 sloot de regering-Trump een overeenkomst met de VAE waardoor het land toegang kreeg tot geavanceerde AI-chips uit de VS, gemaakt door Nvidia, iets wat de regering-Biden had geblokkeerd uit bezorgdheid dat China toegang zou kunnen krijgen tot de technologie. De VAE heeft ook gezegd dat het miljarden zou investeren in de Amerikaanse energie- en productiesector.

The Wall Street Journal meldde op maandag 2 februari dat sjeik Tahnoon bin Zayed Al Nahyan, de nationale veiligheidsadviseur van de VAE en ook wel “de spionagesjeik” genoemd,enkele maanden voordat de chipdeal werd goedgekeurd, een aandeel van een half miljard dollar had gekocht in World Liberty Financial, het cryptocurrencybedrijf van de familie Trump.

Mike Snider is een nationale nieuwsverslaggever voor USA TODAY. U kunt hem volgen op Threads, Bluesky, X en hem een e-mail sturen op mikegsnider & @mikegsnider.bsky.social & @mikesnider & msnider@usatoday.com.

Bron: Dire wolf revival company plans BioVault: A 'modern-day Noah's Ark'