Het verbond dat God weigerde te verbreken

Bisschop J L. Bowers - 12 augustus 2026

Jarenlang heb ik gepredikt vanuit een Bijbel die ik in tweeën had gesneden zonder dat ik me dat ooit had gerealiseerd. Mij werd geleerd, zoals de meeste christelijke predikanten wordt geleerd, dat de geschriften van het Oude Verbond aan de Joden waren gegeven en die van het Nieuwe Verbond aan de Kerk. Twee boeken, twee volkeren, en slechts één daarvan deed er nog toe.

Die dwaling heeft de Kerk meer schade berokkend dan bijna al het andere dat ik kan noemen. Het heeft generaties christenen geleerd om de eerste driekwart van hun eigen Bijbel over te slaan, en vervolgens de mensen over te slaan aan wie die Geschriften waren gegeven. De vervangingstheologie, het geloof dat de Kerk de plaats van Israël heeft ingenomen, berust volledig op deze dwaling.

Ik wil je laten zien wat ik al die jaren over het hoofd heb gezien, en de beste plek om te beginnen is met één enkel Hebreeuws woord.

Het Hebreeuwse woord voor verbond is berith. In de Schrift wordt een verbond niet louter uitgesproken of overeengekomen. Het wordt gesloten, bezegeld door een offer, en is bedoeld om te blijven bestaan. De eerste keer dat het woord in de Bijbel voorkomt, spreekt God tot Noach terwijl de zondvloed op het punt staat te komen: „Ik zal Mijn verbond met u sluiten, en u zult de ark binnengaan“ (Genesis 6:18). Noach en zijn gezin hebben die zondvloed niet overleefd omdat Noach een bekwaam bouwer was. Ze hebben het overleefd omdat God een verbond met hem had gesloten, en elk verbond dat God sluit, draagt in zich de kracht om te volbrengen wat Hij heeft beloofd.

Dat laatste punt vormt de kern van alles wat ik wil zeggen, en het roept een vraag op die ik lange tijd niet eerlijk kon beantwoorden. Als Gods verbonden de kracht in zich dragen om vervuld te worden, en als Hij nog nooit heeft nagelaten er een na te komen, wat bedoelde ik dan precies toen ik op de preekstoel stond en mijn gemeente vertelde dat het eerste verbond was voltooid?

Wat Gods beloften al hebben bewerkstelligd

Abraham was honderd jaar oud en Sara was negentig, ver voorbij de vruchtbare leeftijd, toen Isaak werd geboren. Dat kind kwam niet tot stand door menselijk vermogen of menselijke inspanning. Hij kwam omdat God een verbondsbelofte aan Abraham had gedaan, en de belofte zelf bezat de kracht om die te verwezenlijken. Het volk dat uit dat kind voortkwam, bestaat vandaag de dag nog steeds.

God beloofde Mozes dat Hij de kinderen van Israël uit de slavernij in Egypte zou leiden, en Hij hield zich aan die belofte „met een machtige hand en een uitgestrekte arm, met tekenen en wonderen“ (Deuteronomium 7:19). Een verbondsbelofte ontdeed Egypte van zijn slaven, maakte van hen een volk en gaf hen een eigen land. Diezelfde belofte is vandaag de dag nog steeds aan het werk.

Naäman was de aanvoerder van het Syrische leger en hij leed aan melaatsheid. Toen hij hoorde dat er in Israël een profeet was die hem kon genezen, reisde hij naar het huis van Elisa, in de verwachting te worden ontvangen met de eer die een generaal toekomt. Elisa kwam hem nooit tegemoet. Hij stuurde een dienaar naar de deur met één enkele instructie: ga je zeven keer wassen in de Jordaan, en je huid zal weer gezond worden. Naäman voelde zich beledigd door het antwoord en keerde bijna met zijn ziekte terug naar huis. Toen hij zich uiteindelijk vernederde en gehoorzaamde, verdween zijn melaatsheid volledig (2 Koningen 5:1-14). Het was niet het water van de Jordaan dat hem genas, maar de verbondsbelofte van God die eraan verbonden was.

Toen was er Jericho, de eerste ommuurde stad die tussen Israël en het Beloofde Land in stond. God gaf de Israëlieten een belofte waaraan voorwaarden waren verbonden. Ze moesten zes dagen lang één keer per dag rond de stad marcheren, en op de zevende dag zeven keer rond de stad marcheren, op de trompetten blazen en een luide kreet slaken (Jozua 6:2-5). Het marcheren en schreeuwen op zich brengt geen stadsmuur ten val. De Israëlieten hadden uit zichzelf geen macht om Jericho te vernietigen, en God heeft dat ook nooit van hen gevraagd. Hij vroeg hen alleen om de voorwaarden van Zijn belofte na te leven, en toen zij dat deden, stortten de muren van die grote stad in.

Sommige verbondsbeloften reiken veel verder dan de levensduur van de man die ze ontving. God zei tegen Abraham: „Ook geef Ik aan u en uw nageslacht na u het land waarin u een vreemdeling bent, het hele land Kanaän, als een eeuwigdurend bezit; en Ik zal hun God zijn“ (Genesis 17:8). Een eeuwigdurend bezit is geen tijdelijke regeling waar God later op terugkwam, en Hij heeft ons duidelijk gezegd dat Hij Zijn eigen woorden niet herziet: „Mijn verbond zal Ik niet verbreken, noch het woord veranderen dat uit Mijn lippen is gekomen“ (Psalm 89:34).

Een christen van het Nieuwe Verbond?

„Ik ben een christen van het Nieuwe Verbond.” Ik heb veel christenen precies deze woorden met oprechte trots horen uitspreken. Wat zij daarmee bedoelen, is dat de Geschriften van het Oude Verbond niet langer op hen van toepassing zijn, en dat de mensen aan wie die Geschriften werden gegeven, er niet meer toe doen. De afstand tussen die uitspraak en regelrecht antisemitisme is veel kleiner dan de meeste gelovigen beseffen.

Het vers dat zij aanhalen ter ondersteuning van hun overtuiging dat God Israël heeft verworpen en een nieuw verbond met de Kerk heeft gesloten, is Hebreeën 8:10, dat zelf een citaat is van de profeet Jeremia: „Want dit is het verbond dat Ik na die dagen met het huis van Israël zal sluiten, zegt de Heer: Ik zal Mijn wetten in hun hart leggen en ze op hun hart schrijven; en Ik zal hun God zijn, en zij zullen Mijn volk zijn.”

Kijk goed na met wie dit verbond eigenlijk wordt gesloten. God zegt niet dat Hij het met de Kerk zal sluiten. Hij zegt dat Hij het met het huis van Israël zal sluiten. Het vergt een grote inspanning om dat vers te lezen en vervolgens te concluderen dat het Joodse volk is uitgesloten van juist die belofte die God aan hen richtte.

Let ook op wat dit „nieuwe“ verbond inhoudt. Het bevat de wet van God, dezelfde wet die op de berg Sinaï werd gegeven. God gooit de wet niet weg, Hij verplaatst haar: Hij haalt haar van de stenen tafelen en schrijft haar op het menselijk hart. Daarom kan het verbond veel beter worden omschreven als een hernieuwd verbond dan als een nieuw verbond. Het maakt wat eraan voorafging niet ongedaan, maar past het op een dieper niveau toe. En God is geen moment opgehouden de God van Israël te zijn, want in datzelfde vers zegt Hij over de Israëlieten: „Ik zal hun God zijn, en zij zullen Mijn volk zijn.”

Hoe kan iemand onderwijzen dat de wet is afgeschaft, terwijl het verbond dat zij in de plaats daarvan claimen juist wordt gekenmerkt door diezelfde wet die op hun hart is geschreven?

De apostel Paulus begreep dit duidelijk. Toen hij schreef dat „de gehele Schrift door God is ingegeven en nuttig is tot onderricht, tot weerlegging, tot verbetering, tot opvoeding in de gerechtigheid“ (2 Timoteüs 3:16), bestond er nog geen Nieuw Testament waarnaar hij kon verwijzen. Met „de gehele Schrift“ bedoelde Paulus uitsluitend de Hebreeuwse Geschriften. Hij vertelde de gelovigen van zijn tijd dat juist het boek dat veel christenen nu negeren, het boek is dat ons gerechtigheid leert.

Paulus was net zo duidelijk over het Joodse volk zelf. ‘Heeft God Zijn volk verstoten? Zeker niet! Want ook ik ben een Israëliet. God heeft Zijn volk, dat Hij van tevoren gekend heeft, niet verstoten’ (Romeinen 11:1-2). Vervolgens maakt hij de kwestie definitief duidelijk: ‘Want de gaven en de roeping van God zijn onherroepelijk’ (Romeinen 11:29). Gods roeping van het Joodse volk kan niet worden herroepen, geannuleerd of aan iemand anders worden overgedragen.

De belofte waarvan we zien dat ze uitkomt

God deed nog een belofte via de profeet Ezechiël: „Voorwaar, Ik zal de kinderen van Israël uit de volken halen, waarheen zij ook zijn gegaan, en Ik zal hen in hun eigen land brengen, en Ik zal hen tot één volk maken in het land“ (Ezechiël 37:21-22).

Bijna tweeduizend jaar lang was dat een belofte, een hoop en een kwestie van geloof, maar niets meer dan dat. Het Joodse volk was over de hele wereld verspreid en het land Israël lag grotendeels leeg. Toen, in mei 1948, werd de staat Israël uitgeroepen en werd een natie die sinds de oudheid niet meer had bestaan, herboren. Sindsdien keren Joden terug naar huis, vanuit Jemen, Ethiopië, Rusland en Amerika, en ook vandaag de dag komen ze nog steeds naar huis.

Mensen zullen eindeloos discussiëren over de politiek van de moderne staat Israël. Wat niemand kan ontkennen, is dat miljoenen Joden zijn teruggekeerd naar het land dat God hun beloofde, precies zoals Hij had gezegd dat zou gebeuren, in onze eigen levensduur. We zien de kracht van het verbond aan het werk in onze tijd.

Dit is het punt waarop elke christen die deze woorden leest, een beslissing moet nemen. Gods belofte aan Abraham omvatte ook een belofte aan alle anderen: „Ik zal zegenen wie u zegenen“ (Genesis 12:3). Dezelfde verbondskracht die een honderdjarige man een zoon schonk, een volk uit Egypte leidde, een Syrische generaal genas en de muren van Jericho deed instorten, is op dit moment aan het werk in de terugkeer van het Joodse volk naar hun land. Christenen die in die belofte geloven en in deze tijd aan de zijde van Israël staan, zullen zelf door God gezegend worden. Dat is niet mijn mening, het is wat God heeft gezegd dat Hij zou doen, en Hij heeft nog nooit nagelaten te doen wat Hij heeft gezegd.

De profeet zag dit moment al aankomen:

„U zult opstaan en barmhartigheid betonen aan Sion; want de tijd om haar gunst te bewijzen, ja, de vastgestelde tijd, is gekomen. Want Uw dienaren hebben behagen in haar stenen en betonen haar stof gunst. Zo zullen de volken de naam van de Heer vrezen, en alle koningen der aarde Uw heerlijkheid. Want de Heer zal Sion opbouwen; Hij zal verschijnen in Zijn heerlijkheid.” (Psalm 102:13-16)

De vastgestelde tijd is gekomen. De enige vraag die nog resteert, is of de Kerk zal herkennen wat God doet terwijl Hij het doet, of dat zij er over jaren over zal lezen in juist dat boek dat zij lang geleden besloot niet meer te openen.

Bron: The covenant God refused to cancel - Israel365 News