Harten veranderen

Hoewel de dramatische gebeurtenissen rond het hoogtepunt van Christus' aardse bediening – gebeurtenissen zoals de kruisiging en de opstanding – de aandacht van gelovigen trekken, zijn er ook profetische gebeurtenissen, zij het iets minder dramatische, die betrekking hebben op de start van Christus' bediening en die zeker de aandacht van bijbelstudenten verdienen.

Het is duidelijk dat elke gelovige heel goed weet dat Christus kwam om aan het kruis te sterven en uit het graf op te staan om voor onze zonden te boeten en de weg te banen voor onze verlossing en verzoening met een heilige God die van ons houdt. Dit in geloof te geloven is immers wat ons in de eerste plaats tot “gelovigen” maakt. Het is dus logisch dat de gebeurtenissen rond de grote finale van Zijn bediening centraal staan. Die laatste gebeurtenissen zijn de reden waarom Hij überhaupt in een menselijk lichaam op de wereld werd geboren.

Maar er zijn ook dingen in de Schrift die verband houden met de start van Christus' bediening die, hoewel ze profetisch gezien belangrijk zijn, niet dezelfde aandacht krijgen, om het zo maar te zeggen. Hoewel dat volkomen begrijpelijk is, is het eigenlijk een beetje jammer, want...

Er zijn profetieën die verband houden met de start van de bediening van Christus en die licht werpen op toekomstige profetische gebeurtenissen.

Het voorbeeld dat ik in dit artikel wil bespreken, heeft betrekking op verschillende verwante profetieën uit het Oude en Nieuwe Testament die algemeen worden erkend als betrekking hebbend op de bediening van Johannes de Doper. Wat ik echter wil bespreken, is hoe ik uiteindelijk tot het besef kwam dat deze profetieën, die duidelijk betrekking hebben op de bediening van Johannes, ook enig licht werpen op wat de twee getuigen tijdens de verdrukking zullen doen. Dat is iets wat ik nog nooit eerder had opgemerkt en waar ik ook nog nooit iemand anders over had horen praten. Als dat gebeurt, krijg ik altijd een vreemd gevoel.

Het is een knagend gevoel, maar meestal lukt het me om het van me af te schudden en door te gaan... en te bidden: “Heer, laat me iets zien... geef me de woorden.”

Eerlijk gezegd heb ik dit artikel twee of drie keer bijna geschrapt en ben ik teruggevallen op een wat “makkelijker” onderwerp. (Heer, laat me iets zien... geef me de woorden.)

Maar ik schudde het van me af en ging door, en hier zijn we dan. Oké, dit is het plan: we beginnen met Johannes de Doper en komen dan terug op de twee getuigen.

De weg bereiden

Johannes de Doper is natuurlijk vooral bekend als de profeet die tweeduizend jaar geleden hielp de weg te bereiden voor de komst van de Messias in Israël en de harten van het Joodse volk voor te bereiden om die Messias te ontvangen. Hij is ook degene die Jezus doopte bij de start van de aardse bediening van de Heer:

Merk op dat toen Jezus Johannes benaderde om gedoopt te worden, Johannes niet noodzakelijkerwijs 100 procent zeker was dat Hij de Messias was. Hij erkende Hem echter wel als een man wiens gerechtigheid de zijne overtrof en verklaarde dat hij door Hem gedoopt moest worden. Maar Jezus stond erop dat ze doorgingen om “alle gerechtigheid te vervullen”, en een van de redenen waarom Hij dat deed, was omdat Zijn doop een profetische functie had die velen over het hoofd zien. Ik heb hierover verschillende meningen gelezen, maar dit is mijn visie:

Profeet, Priester, Koning: Ik heb hier al eerder over geschreven, maar begrijp dat de bediening van Jezus in drie delen is verdeeld: profeet, priester en koning. Tijdens Zijn aardse bediening vervulde Hij eerst Zijn rol als de profeet waarvan Mozes zei dat hij in de toekomst zou komen en naar wie Israël beter kon luisteren als ze wisten wat goed voor hen was (Deut. 18:15). Maar nadat Hij naar de hemel was opgevaren, nam Hij Zijn rol als onze Hogepriester op zich, zittend aan de rechterhand van de Vader om voor ons te bemiddelen. Dit zal gedurende het hele kerkelijke tijdperk zo blijven tot de Opname, waarna Hij Zijn rol als onze Hogepriester zal neerleggen en de overgang naar Zijn rol als Koning zal beginnen. Hij zal de troon van David bestijgen nadat Hij Zijn vijanden tot Zijn voetbank heeft gemaakt tijdens de Grote Verdrukking en bij de wederkomst naar de aarde is teruggekeerd. Hoewel Jezus pas formeel Zijn taken als onze Hogepriester op zich nam toen Hij ten hemel voer, maakte Zijn doop aan het begin van Zijn aardse bediening Hem daar formeel voor geschikt. Het punt is dat een dergelijke doop volgens de wet van Mozes vereist was voor iedereen die tot het priesterschap wilde toetreden, en ik geloof dat Jezus daarom zei dat Zijn doop “alle gerechtigheid vervulde”.

Johannes had echter een profetische aanwijzing gekregen waardoor hij de Messias zou kunnen herkennen wanneer de tijd daar was. Het evangelie van Johannes vermeldt wat Johannes de Doper zei over zijn ontmoetingen met Christus:

Zodra Jezus gedoopt was, daalde de Heilige Geest als een duif op Hem neer en sprak God met hoorbare stem vanuit de hemel en verklaarde in het openbaar aan alle aanwezigen Zijn goedkeuring van Zijn geliefde Zoon. Op dat moment wist Johannes met absolute zekerheid dat Jezus de Messias was die God had beloofd te sturen.

Hallo, Drie-eenheid: Toen Jezus werd gedoopt, beschrijft Mattheüs 3:13-17 hoe de Heilige Geest als een duif op Hem neerdaalde en de Vader Zijn goedkeuring vanuit de hemel bekendmaakte. Het bijzondere aan deze scène is dat er iets heel ongewoons gebeurt, namelijk dat alle drie de leden van de Godheid op een manier worden opgenomen die mensen met hun zintuigen kunnen ervaren: God de Vader sprak vanuit de hemel, God de Zoon was in het water en God de Heilige Geest daalde als een duif op de Zoon neer. Zeg hallo tegen de Drie-eenheid.

Johannes' moedige aankondiging van de komst van de Messias en zijn oproepen aan de mensen om hun hart voor Hem voor te bereiden, brachten uiteindelijk velen in Israël tot geloof in Christus. Helaas bracht het hem ook in ernstige problemen met de Joodse religieuze leiders, die alleen uit waren op hun eigen rijkdom, macht en positie.

En uiteindelijk werd hij daarvoor gedood.

Een profetische plooi

Hoewel de meeste gelovigen met veel kennis van de Schrift redelijk goed op de hoogte zijn van Johannes en zijn bediening, is er iets wat ik een “profetische plooi” zou willen noemen met betrekking tot Johannes, dat voor enige verwarring kan zorgen. Je zou kunnen zeggen dat het een geval is waarin oppervlakkige overeenkomsten misleidend kunnen zijn, waardoor de volledige betekenis van een profetie uit het Oude Testament over het hoofd kan worden gezien.

En de volledige betekenis van die profetie uit het Oude Testament geeft ons inzicht in de gebeurtenissen in de eindtijd op een manier die de meesten nooit zien aankomen.

Die profetische wending wil ik in dit artikel nader bekijken. Om dat te doen, moeten we echter eerst naar de laatste regels van het Oude Testament kijken.

Voordat we echter naar die laatste regels van het Oude Testament gaan, moeten we begrijpen dat de discipelen zeker wisten dat Johannes de Doper de vervulling was van de profetieën uit het Oude Testament (met name Jesaja 40:3) die zeiden dat er iemand zou worden gezonden om de weg te bereiden voor de eerste komst van de Messias. Alle vier de evangelieschrijvers verwijzen hiernaar, maar dit is wat Matteüs te zeggen heeft:

Zie ook Marcus 1:2– 3, Lucas 3:4 en Johannes 1:23, die allemaal plichtsgetrouw verwijzen naar de volgende profetie van Jesaja die tot Johannes de Doper spreekt:

En dat is precies wat Johannes de Doper enkele jaren voor het begin van Christus' openbare bediening begon te doen: Johannes begon een bediening waarin hij het volk Israël aanspoorde om zich van hun zonden te bekeren, zich met water te laten dopen en hun hart voor te bereiden op de komst van hun langverwachte Messias... die hen met de Heilige Geest zou dopen.

Maar Jesaja is niet de enige profeet uit het Oude Testament die sprak over de komst van iemand als Johannes de Doper, die zou dienen om de weg voor te bereiden voor de komst van de Messias. Maleachi profeteerde ook in verband met Johannes, en voor dit artikel wil ik me concentreren op Maleachi. Waarom?

Omdat Maleachi ons nog een intrigerende profetie geeft die ook iets onthult over wat de twee getuigen tijdens de verdrukking doen.

En dat is iets wat vaak over het hoofd wordt gezien.

Maleachi profeteert in hoofdstuk 3 over Johannes de Doper:

Dit verwijst rechtstreeks naar Johannes de Doper, op vrijwel dezelfde manier als Jesaja 40:3, waarin staat dat er iemand zou komen als boodschapper om de mensen aan te sporen hun hart voor te bereiden op de komst van de Messias. Het punt is dit:

Johannes de Doper vervulde zowel Jesaja 40:3 als Maleachi 3:1 door het volk Israël voor te bereiden op de eerste komst van de Messias.

Dat is precies wat Johannes in zijn bediening heeft bereikt. Begrijp dat Israël in deze periode (ongeveer 25-30 n.Chr.) een ware Messiaskoorts doormaakte. Ik heb hierover geschreven eerder geschreven, maar veel joodse rabbijnen leerden dat er rond die tijd een verschuiving naar een nieuw millennium zou plaatsvinden en dat het nieuwe millennium het tijdperk van de Messias zou zijn. Toen de Romeinen rond 6-7 n.Chr. de controle over de regio overnamen, kwam die Messiaskoorts al snel in een stroomversnelling, omdat het joodse volk sterk geneigd was te geloven dat de Messias in wezen een tweede Mozes zou zijn. Aangezien Mozes het volk Israël uit de greep van de Egyptenaren had geleid, gingen de meesten ervan uit dat de Messias hen op dezelfde manier uit de greep van de Romeinen zou leiden.

Wat ik wil zeggen is dat toen Johannes het volk Israël begon aan te sporen om zich te bekeren van hun zonden en zich te laten dopen in water om hun hart voor te bereiden op de komst van de beloofde Messias, een van de redenen waarom dit zoveel aandacht kreeg, te maken had met de messiaanse stemming die in de lucht hing, die sterker was dan veel mensen beseffen.

Wie oren heeft om te horen: Nu ik toch in de buurt ben, wil ik even stilstaan bij een passage waarin Jezus iets tegen zijn toehoorders zegt over Johannes de Doper, waarvan sommigen niet goed weten hoe ze dat moeten interpreteren:

Begrijp dat rabbijnen het volk Israël de afgelopen vier eeuwen hadden geleerd dat Maleachi bedoelde dat de profeet Elia zelf letterlijk zou terugkeren – niet iemand anders “in de geest en kracht van” Elia. De meeste mensen in die tijd waren op zoek naar de letterlijke Elia de Tisbiet, in levende lijve. Dit is een van de redenen waarom velen in Israël moeite hadden om te geloven dat Christus de Messias was – hun was geleerd dat Elia vóór de Messias zou komen. Dus toen ze mensen hoorden beweren dat Jezus de Messias was, waren ze een beetje in de war...

"Wacht even... hoe kan deze Jezus de Messias zijn? Elia moet eerst komen, en het enige wat we hebben is deze gekke kerel die sprinkhanen eet en mensen doopt in de Jordaan... en hij zegt dat hij niet Elia is... dus waar is Elia?“

Maar zoals gewoonlijk hadden de rabbijnen het mis. Toen Jezus zei: ”Als je het wilt aanvaarden, dit is Elia", bedoelde Hij dat Johannes echt de komst van Elia was waar Maleachi over sprak, maar dat ze dit in geloof moesten geloven. En als ze wel in geloof geloofden dat Johannes Elia was, dan konden ze op hun beurt in geloof ook geloven dat Hij de Messias was. Hetzelfde als altijd: God heeft gewoon iets met geloof.

Er is echter nog een derde profetie in het Oude Testament die verband houdt met Johannes de Doper, en die ook uit de pen van Maleachi komt:

Met andere woorden, we hebben al vastgesteld dat God tweeduizend jaar geleden Johannes de Doper in de geest en kracht van Elia heeft gezonden om de harten van het Joodse volk voor te bereiden op de eerste komst van hun Messias, in vervulling van Jesaja 40:3 en Maleachi 3:1. Jezus zelf bevestigt dit:

Maar Maleachi 4:5 zegt dat God opnieuw iemand in de geest en kracht van Elia zal zenden vóór de “grote en verschrikkelijke dag van de HEERE”, en dit wijst onmiskenbaar naar Daniëls 70e week in de laatste dagen. Maar let op wat Maleachi zegt dat deze eindtijdversie van Elia zal doen:

Deze Elia zal de harten van de
vaders naar de kinderen, en de harten
van de kinderen naar de vaders.

Hoewel deze tweede profetie in Maleachi 4:5-6 duidelijk verwijst naar de eindtijd, is er een profetie in Lucas over Johannes de Doper die overeenkomsten vertoont met Maleachi 4:6 en die mensen op een dwaalspoor kan brengen als ze niet oppassen.

Lucas beschrijft wat er gebeurde met Zacharias, de priester die de vader van Johannes de Doper zou worden, toen hij zijn priesterlijke taken in de tempel vervulde:

Een engel van de Heer spreekt tot Zacharias en vertelt hem dat zijn vrouw Elizabeth een zoon zal baren, die hij Johannes moet noemen. De engel vertelt Zacharias dat zijn zoon de Heer zal voorgaan in de geest en kracht van Elia (nogmaals, niet Elia in levende lijve), en dat hij de harten van de vaderen tot de kinderen zal terugbrengen en velen in Israël zal doen terugkeren tot de Heer, hun God.

Let er goed op dat de engel alleen over Johannes spreekt – deze profetie heeft uitsluitend op hem betrekking. Dit betreft slechts één verschijning van iemand die komt in de geest en kracht van Elia, en dat zou de eerste verschijning zijn: de verschijning die voorafging aan de eerste komst van Christus. Dit heeft niets te maken met de eindtijd, de verdrukking of de twee getuigen.

Deze engel van de Heer spreekt alleen over Johannes de Doper.

Maar merk op dat deze engel alleen het gedeelte noemt over het terugbrengen van de harten van de vaders naar de kinderen, maar niets zegt over het terugbrengen van de harten van de kinderen naar de vaders, zoals in Maleachi 4:5-6... dat gericht is op de eindtijd of de Verdrukking.

Wacht even... wat gebeurt hier? Maleachi 4:5-6 zegt dat iemand in de geest en kracht van Elia in de eindtijd zal komen om zowel (a) de harten van de vaders tot de kinderen te bekeren als (b) de harten van de kinderen tot de vaders te bekeren. Dan lezen we in Lucas 1:17 dat Johannes de Doper iets zal doen dat klinkt als (a), zonder vermelding van (b).

De engel die met Zacharias sprak over zijn toekomstige zoon Johannes de Doper noemde alleen het gedeelte over het terugbrengen van de harten van de vaders naar de kinderen, maar vermeldt niets over het terugbrengen van de harten van de kinderen naar de vaders. Hoe zit dat?

Welkom bij de plooi... Ik stel voor dat we voorzichtig te werk gaan.

Dingen op een rijtje zetten

Oké, laten we hier even pauzeren en kijken of we de zaken op een rijtje kunnen zetten, want dit kan een beetje verwarrend worden. En dan hoor je dingen als dit:

“Oh, die engel die tegen Johns vader sprak, bedoelde eigenlijk dat tweede deel over het hart van de kinderen naar de vaders keren, maar hij heeft het gewoon niet gezegd— het is een soort van vanzelfsprekend, snap je? Dus relax.”

Als ik met dit soort houdingen word geconfronteerd, weet ik dat het tijd is om mijn persoonlijke gouden regel voor bijbelinterpretatie tevoorschijn te halen:

De Heilige Geest is een zeer zorgvuldige schrijver.
In de hele Schrift staat elk woord er
om een reden, en niet om een reden.

Dat is de houding die we onszelf verschuldigd zijn wanneer we het profetisch bevestigde Woord van een Schepper-God benaderen.

Jesaja 40:3 en Maleachi 3:1 vormen eigenlijk geen probleem... We weten dat Johannes de Doper beide vervulde in de aanloop naar de bediening van Christus tweeduizend jaar geleden, toen hij de weg bereidde voor Israël om hun Messias te ontvangen. We kunnen die twee dus gerust terzijde schuiven. Het zijn Maleachi 4:5-6 en Lucas 17:1 die een beetje verwarring kunnen veroorzaken.

Oké, laten we onze denkhoeden opzetten:

Maleachi 4:5-6 zegt dat er in de eindtijd iemand zal komen in de geest en kracht van Elia en (a) het hart van de vaders zal terugbrengen naar de kinderen en (b) het hart van de kinderen zal terugbrengen naar de vaders. Vervolgens zegt Lucas 17:1 dat Johannes de Doper (a) het hart van de vaders zal terugbrengen naar de kinderen. Er wordt niets gezegd over (b).

Wat kunnen we hier logischerwijs uit concluderen?

Welnu, logischerwijs kunnen we niet anders dan concluderen dat (a), oftewel het deel over het terugbrengen van de harten van de vaders naar de kinderen, twee keer wordt uitgevoerd: een keer door Johannes de Doper tweeduizend jaar geleden, en een tweede keer door een man die in de geest en kracht van Elia komt in de eindtijd.

Een familieaangelegenheid: Voordat ik verder ga, wil ik nog één ding zeggen over dit idee van “vaders en kinderen”. Veel commentatoren zien beide uitspraken over het bekeren van harten als een verwijzing naar het beëindigen van verdeeldheid binnen families, en ik ben geneigd aan te nemen dat ze een geldig punt hebben. Jezus sprak wel degelijk over de verdeeldheid binnen families die tijdens en na Zijn aardse bediening zou ontstaan (Matt. 10:34-36), dus ik ga hier niet zitten en zeggen dat het oplossen van verdeeldheid binnen families hier niets mee te maken heeft. Dat is heel goed mogelijk... Ik denk alleen dat er iets meer aan de hand is dan dat.

Maar of dit idee van ‘vaders en kinderen’ nu iets te maken heeft met het oplossen van verdeeldheid binnen families of niet, en dat zou best eens kunnen, ik ben er in ieder geval van overtuigd dat er hier een diepere interpretatie mogelijk is.

In de hele Bijbel wordt de term ‘vaders’ door het volk Israël routinematig gebruikt om te verwijzen naar de aartsvaders, oftewel Abraham, Isaak en Jakob. Over het algemeen werd de term “vaderen” gebruikt om te verwijzen naar Joodse mensen die zich aan de wet van Mozes hielden. Zie Lucas 11:47; Handelingen 3:13; Hebreeën 1:1, 3:9, enz.

In het Nieuwe Testament worden gelovigen in het evangelie routinematig aangeduid met het woord ‘kinderen’. Het Nieuwe Testament herhaalt meerdere malen dat wij Zijn kinderen zijn: kinderen van God, en als zodanig mede-erfgenamen van Zijn Zoon. Zie Marcus 10:24; Johannes 13:33, 21:5; 1 Johannes 4:4, enz.

Dus, ongeacht of er sprake is van verdeeldheid binnen de familie, geloof ik dat men de woorden “het hart van de vaders tot de kinderen keren” terecht kan interpreteren als ook het Joodse volk ertoe brengen de waarheid te aanvaarden van wat Christus kwam doen als hun beloofde Messias. Evenzo geloof ik dat men de woorden “de harten van de kinderen tot de vaders keren” ook interpreteren als dat gelovigen in het evangelie van Jezus Christus het Joodse volk moeten liefhebben en steunen en hen moeten helpen tot een reddend geloof in die beloofde Messias te komen.

Met dit idee in gedachten is het heel gemakkelijk en natuurlijk om te zien dat (a) “het hart van de vaders tot de kinderen keren” werd uitgevoerd in de dagen van Christus' bediening, en opnieuw tijdens de Verdrukking. Gezien de Christusverwerpende houding van het Joodse volk in de afgelopen twee millennia, zou ik zeggen dat een tweede golf hiervan pijnlijk laat is (en gepland staat voor de Verdrukking, om het maar even duidelijk te zeggen). En het is duidelijk dat die tweede golf zal komen in de vorm van het Joodse overblijfsel dat tijdens de Verdrukking tot geloof in Christus komt, grotendeels als gevolg van de prediking van de 144.000 Joodse evangelisten.

Twee, niet één: Merk op dat ik persoonlijk hier geen zogenaamde dubbele vervulling zie. “Dubbele vervulling” is een veel voorkomende situatie waarbij één profetie uit het Oude Testament op korte termijn gedeeltelijk wordt vervuld en vervolgens in de toekomst vollediger wordt vervuld. Ik zie Maleachi 4:5-6 en Lucas 1:17 als twee verschillende profetieën die spreken over twee verschillende personen die soortgelijke doelen bereiken op twee verschillende tijdstippen. Het simpele feit dat die doelen in soortgelijke bewoordingen worden beschreven (vaders, kinderen en het bekeren van harten) betekent niet dat deze profetieën één en dezelfde zijn... dat zijn ze niet.

Maar ik ben ervan overtuigd dat er iets meer aan de hand is dan dat. Ja, de Joodse overblijfselen zullen reageren op de prediking van de 144.000 en de Messias als hun Verlosser aanvaarden. Maar terwijl ze dat doen tijdens de eerste helft van de Verdrukking, zullen ze ook worden blootgesteld aan de bediening van de Twee Getuigen, twee Joodse mannen die zullen komen in de geest en kracht van (wacht even...)

Mozes en Elia.

En als je gelooft dat het toeval is dat Maleachi in Maleachi 4:4-6 in zijn profetie over de eindtijd in één adem over Mozes en Elia spreekt, dan kan ik je een mooie deal aanbieden voor de brug van je dromen.

De twee getuigen

Ik schreef drie jaar geleden een artikel over de twee getuigen, waarin ik bespreek hoe de meeste bijbelcommentatoren geloven dat de twee getuigen twee Joodse mannen zijn die in de geest en kracht van Mozes en Elia komen tijdens de eerste helft van de verdrukking.

Om ervoor te zorgen dat iedereen op de hoogte is van de twee getuigen en hun bediening in de eindtijd, voelde ik me genoodzaakt om een korte samenvatting van één pagina over hun bediening uit dat artikel op te nemen:

Rond de tijd dat de Grote Verdrukking begint door de bevestiging van het verdrag van Daniël 9:27, dankzij de inspanningen van de charismatische, opkomende toekomstige antichrist die op het punt staat op zijn witte paard te stappen en uit te trekken om te veroveren en te overwinnen (Openb. 6:2), zullen de twee getuigen in Jeruzalem naar voren treden en beginnen te spreken tot het volk van Israël en de wereld. Net als Jozua en Zerubbabel zullen zij door de Heilige Geest bekrachtigd worden om Israël te sterken en aan te moedigen bij de herbouw van de tempel, en zullen zij ook getuigen van de vele eerdere mislukkingen van de Joden om God te eren en hen aansporen om zich in berouw tot Hem te bekeren en Zijn beloofde Messias te omarmen, die hun voorvaderen zo lang geleden hebben gekruisigd.

Zij zullen zowel Israël als de heidense wereld waarschuwen voor Gods naderende oordeel, en de reacties zullen gemengd zijn. Veel Joden zullen enthousiast zijn over het tempelgedeelte, maar zullen terugdeinzen voor het Messiasgedeelte. Sommigen zullen door het hart geraakt worden en God zoeken. De wereld in het algemeen zal hen met een brandende intensiteit haten, omdat de wereld Christus haat en verwerpt en omdat zij gekweld zullen worden door de plagen die de twee getuigen regelmatig over hen zullen afroepen.

Na 42 maanden, wat ons ongeveer halverwege de Verdrukking brengt, zal Satans man lijken te worden gedood door een hoofdwond, en Satan zal een valse “opstanding” ensceneren waardoor zijn man weer aan het werk kan onder Satans volledige bezit en controle. Nu zal het echte beest, de Antichrist, de Twee Getuigen doden, die hun 42 maanden durende bediening hebben voltooid en niet langer onaantastbaar zijn zoals tijdens die periode. De antichrist wint de lof en dankbaarheid van de hele wereld door de twee getuigen te doden, en de wereld zal zich verheugen. De antichrist zal de tempel in Jeruzalem binnengaan en deze ontheiligen in een daad die de Joden met afschuw vervult, en hij zal aan de wereld worden voorgesteld als God in het vlees, om als zodanig te worden aanbeden op straffe van de dood. En het 42 maanden durende koninkrijk van de antichrist zal van start gaan.

Nadat ze drieënhalve dag in het volle zicht van het publiek op straat hebben gelegen, zullen de lichamen van de twee getuigen tot leven komen en zal God hen “opnemen” in het volle zicht van een ongelovige wereld. De gelovige Joodse overblijfselen zullen God verheerlijken, en de antichrist zal de Joden met wraakzucht beginnen te vervolgen. De Joden zullen Jeruzalem ontvluchten om hun leven te redden en de zwaarste periode van oordeel die de Joden en de wereld ooit zullen meemaken, zal beginnen: de tweede helft van de Verdrukking, ook wel de Grote Verdrukking genoemd.

Dat is allemaal goed en wel, maar toen ik dat artikel drie jaar geleden schreef, waren de profetieën van Maleachi het laatste waar ik aan dacht. Maar nu zijn de verbanden met Maleachi mij echter glashelder.

De twee getuigen zijn inderdaad twee Joodse mannen die tijdens de Verdrukking zullen komen in de geest en kracht van Mozes en Elia (en vergeef me als ik ze gewoon de “Mozes-man” en de “Elia-man” noem):

• De Mozes-man zal het Joodse volk eraan herinneren hoezeer zij de wet die zij van Mozes hebben ontvangen, hebben verdraaid, vervormd, aangevuld, ingekort en in het algemeen niet hebben nageleefd. ..om nog maar te zwijgen van hoe ze die hebben ontdaan van Gods genade en barmhartigheid en vervangen door een ongeëvenaard niveau van wetticisme. Hij zal hen eraan herinneren hoezeer ze hebben gefaald in het nakomen van hun verbond met de God van Abraham, Isaak en Jakob.

• De Elia-man zal het Joodse volk moedig confronteren met hun dringende behoefte aan bekering en de verlossing die alleen te vinden is door geloof in niemand minder dan Yeshua Ha-Mashiach, de Messias die hun voorouders tweeduizend jaar geleden dwaas hebben verworpen en als een gewone misdadiger hebben geëxecuteerd. Hij zal het Joodse volk aansporen om naar de 144.000 te luisteren, hun ware Messias te aanvaarden en te geloven in de verzoening voor hun zonden die Christus voor hen heeft verworven met Zijn bloed.

In die zin kunnen we zeggen dat hij het eerste deel van Maleachi 4:6 vervult door de harten van de vaders tot de kinderen te keren, op een manier die parallel loopt aan wat Johannes de Doper tweeduizend jaar geleden voor het volk Israël deed.

Maar wacht even... dat is nog niet alles.

Ik ben ervan overtuigd dat de Elia-figuur ook de heidense gelovigen (d.w.z. de heiligen van de verdrukking – de gemeente zal dan al lang verdwenen zijn) om deze nieuwe Joodse gelovigen, die de gelovige Joodse rest vormen, op alle mogelijke manieren te steunen, te beschermen en bij te staan (acties die hun leven in gevaar zullen brengen), en zo het tweede deel van Maleachi 4:6 te vervullen door de harten van de kinderen tot de vaders te bekeren.

Nee? Overweeg het volgende: Dit is precies waarvoor we zien dat heidense heiligen uit de verdrukking worden beloond na de wederkomst bij het oordeel over de schapen en de bokken in Mattheüs 25:31-46. Ik heb al eerder geschreven over het oordeel over de schapen en de bokken , maar hier is het gedeelte dat spreekt over degenen die deden wat ik zojuist beschreef, oftewel de schapen (de bokken, die dat niet deden, komen er niet zo goed vanaf):

En voilà: de stukjes
vallen op hun plaats—
het klopt allemaal.

Verschillende visies vanuit verschillende kerkbanken

Voordat ik dit afrond, wil ik nogmaals één ding benadrukken. Ik ben me er volledig van bewust dat andere goede bijbeldocenten en commentatoren een andere mening hebben over een aantal ideeën die ik in dit artikel heb besproken. En dat is prima, want niemand van ons (hoop ik) beweert alle antwoorden te weten.

Ik in ieder geval niet.

Het enige wat we kunnen doen is het Woord bestuderen en ons best doen om de Heilige Geest de kans te geven ons te leiden en te verlichten.

Toen ik aan dit artikel werkte, ontdekte ik bijvoorbeeld tot mijn verbazing dat er goede, bekwame bijbelcommentatoren zijn wier interpretatie van het volgende vers heel anders is dan de mijne:

Zij interpreteren de woorden “de grote en verschrikkelijke dag van de HEER” niet als een verwijzing naar de eindtijd of naar enig deel van de Verdrukking. In plaats daarvan zien zij het als een verwijzing naar de tijd van Christus' aardse bediening tweeduizend jaar geleden, of naar een deel van een langer tijdperk dat rond die tijd begon. Door dit te doen, kunnen zij alle profetieën van Maleachi die wij in dit artikel hebben besproken, aan Johannes de Doper toeschrijven, en zo elk verband met de eindtijd elimineren.

Of hé, laten we de eindtijd gewoon helemaal elimineren. Ik moet toegeven... dat maakt de zaken aanzienlijk eenvoudiger.

Maak een einde aan de eindtijd: Misschien moeten we al die onzinnige foliehoedjes over de Opname, de Verdrukking en de terugkeer van Christus op het hoogtepunt ervan gewoon overboord gooien. Dat alles is zo'n dwaze afleiding voor de kerk geworden! We moeten eropuit gaan en een verloren en stervende wereld door onze eigen inspanningen kerstenen en die zeven bergen van de samenleving overnemen. We moeten deze wereld op orde brengen, zodat Jezus op een mooie dag in de nabije toekomst kan terugkeren om er te regeren... ja schat, dat is het ticket.

Zucht... Ze mogen hun mening hebben, maar ik zie het gewoon niet zo. Verschillende meningen vanuit verschillende kerkbanken en zo. Maar aangezien zoveel commentatoren het zo zien, voel ik me genoodzaakt om een reactie te geven:

De dag van de HEER wordt vele malen genoemd in de Bijbel en kan, afhankelijk van de context, verwijzen naar verschillende periodes. Ik heb al eerder over dit onderwerp geschreven en ben uiteindelijk tot de weloverwogen conclusie gekomen dat de “typische” verwijzing naar de dag van de HEER, tenzij de context duidelijk anders aangeeft, verwijst naar een periode die begint met de Opname, de zevenjarige Verdrukking en de Wederkomst omvat, en zich uitstrekt over het hele Duizendjarige Rijk.

O nee. Hij heeft het over ~ DE GROTE EN VERSCHRIKKELIJKE ~ dag van de HEER. En veel mensen doen dit af alsof het niets bijzonders betekent.

Maar ik geloof dat dat een substantiële interpretatieve blunder is. Het Hebreeuwse woord dat in vers 5 doorgaans wordt vertaald met “verschrikkelijk” of “vreselijk” (een vorm van yare') betekent vervullen met angst, vrees of eerbiedige ontzag. Nogmaals: Elk woord staat daar met een reden, en niet zonder reden. Dus waarom staat het daar? Ik ben ervan overtuigd dat vers 5 verwijst naar de Grote Verdrukking—en eerlijk gezegd denk ik dat vers 1–3 dat ook doet. Maar als je eerlijk gezegd niet gelooft dat de Heilige Geest de tweede helft van de Verdrukking in gedachten heeft, geen probleem... Ik zal gewoon rustig mijn spullen inpakken en je met rust laten.

Nu, met betrekking tot de tijd waar Malachi naar verwijst als hij zegt “voor de grote en verschrikkelijke dag van de HEER”, tijd voor een popquiz:

V. Welke periode komt vóór de tweede helft van de Verdrukking?

Rustig aan... dit wordt diepgaand. Oké, klaar?

A. De eerste helft van de Verdrukking.

Met andere woorden, dezelfde periode die ik zojuist heb besproken als de periode waarin de twee getuigen in de geest en kracht van Mozes en Elia komen om zowel de harten van de vaders tot de kinderen te bekeren als de harten van de kinderen tot de vaders, zoals ik hierboven heb beschreven.

Hé, als je dit allemaal anders ziet, is dat prima... maar dit helpt in ieder geval verklaren waarom ik het zo zie. Hoe je de details van deze profetieën ook interpreteert, één ding is glashelder:

Mensen begonnen hun hart te bekeren tijdens de bediening van Christus tweeduizend jaar geleden, zijn sindsdien doorgegaan met het bekeren van hun hart en zullen doorgaan met het bekeren van hun hart tot ver in de Grote Verdrukking.

En excuseer me als ik al dit gedoe over “vaders en kinderen” achterwege laat:

Ik bedoel het bekeren van hun hart tot Christus.

Hoe u dit idee van vaders die hun hart tot hun kinderen keren en kinderen die hun hart tot hun vaders keren ook wilt interpreteren, en hoe u sommige verzen uit de Schrift die we in dit artikel hebben bekeken ook wilt interpreteren, de kern is nooit veranderd:

Je hart tot Christus keren
is uiteindelijk het enige soort
hartkeren dat ertoe doet.

Greg Lauer — FEB '26

 Als je dit artikel leuk vindt, 
 deel het dan met iemand! 

Naar boven