Wekelijkse nieuwsbrief 8 januari - 15 januari 2026

Shalom vanuit Davao in de Filipijnen! Mijn voorbereidingspauze is voorbij en ik ben weer volledig terug in actie. Ik wil Steve Yohn bedanken voor het overnemen van de nieuwsbrief gedurende een paar weken. Hij wilde dat ik jullie allemaal liet weten dat er eindelijk een beetje sneeuw is gevallen in Denver! Ik verwacht echter niet dat ik tijdens mijn verblijf in de Filippijnen of in Hongkong iets van dat donzige witte spul zal zien. In plaats daarvan heb ik het voorrecht gehad om getuige te zijn van de prachtige volgelingen van de Messias die samenkomen om te aanbidden, gemeenschap te hebben en te luisteren naar de leer van het Woord van God!

Het begon op zaterdag in het New Life Christian Center in Alabang, een voorstad ten zuiden van Manilla. Pastor Barry Stagner en ik leidden een Discovering Daniel-conferentie voor meer dan 1000 mensen. Er waren niet alleen lokale bewoners aanwezig, maar ook mensen uit tal van andere landen, waaronder Vietnam! We zijn pastor Paul Chase en zijn geweldige medewerkers erg dankbaar voor hun gastvrijheid en dienende hart.

Op zondag gingen pastor Barry en ik uit elkaar om in twee verschillende kerken te onderwijzen. Ik had het voorrecht om opnieuw in New Life te spreken, waarbij ik het verhaal van koningin Esther en Mordechai gebruikte om te vertellen hoe God op het juiste moment mensen opvoedt om Zijn volk te bevrijden. Daar had ik het voorrecht om Hare Excellentie Dana Kursh, de ambassadeur van Israël in de Filippijnen, te ontmoeten. Het was een bijzondere ochtend.

Gisteravond hebben we een geweldige tijd gehad in de New Life Tacloban Church. De warmte en vriendelijkheid waren buitengewoon, evenals de beveiliging van het evenement. Wat een zegen was het om samen met pastor Barry voor deze geweldige groep mensen te mogen spreken. Enorme dank gaat uit naar pastor Ram Canes, zijn vrouw Janine en alle vrijwilligers die deze avond zo bijzonder hebben gemaakt!

In de dagen tussen onze onderwijsactiviteiten gaf God ons de kans om twee afleveringen op te nemen van “The 700 Club”, gepresenteerd door Peter Kairuz en Kata Inocencio. We hadden zinvolle gesprekken over een breed scala aan onderwerpen, waaronder wereldgebeurtenissen, politiek, antisemitisme, vervangingstheologie en bijbelse profetieën. CBN Asia zal de afleveringen uitzenden op 26 januari, de Filipijnse Nationale Bijbeldag.

Pastor Barry en ik geven dit weekend les in Davao, waarna we naar Hongkong vertrekken. Dankzij uw gebeden en Gods trouw verwachten we dat we op die locaties net zulke bijzondere momenten zullen beleven als we tot nu toe al hebben mogen ervaren. Voor de rest van ons schema kunt u terecht op de pagina “Teaching Around the World” op de website van Behold Israel.

Midden-Oosten en daarbuiten

Iran staat in brand

Wat er in Iran gebeurt, is op dit moment de belangrijkste gebeurtenis in de wereld. Daarom zal dit het belangrijkste nieuwsonderwerp van deze editie zijn. Ik zal het in vier delen opsplitsen: de protesten, de reactie van Israël, de reactie van Amerika en tot slot mijn mening over de situatie. Vergeet ook niet dat ik voortdurend updates over het nieuws geef op mijn Telegram-kanaal. Voor nieuwsberichten, inspirerende foto's en directe berichten kunt u mij ook volgen op Instagram. Ik raad u ten zeerste aan om u op beide te abonneren.

De protesten in Iran

De langdurige onrust in Iran kwam twee weken geleden tot een hoogtepunt en sindsdien staat Iran in brand. Demonstranten gingen de straat op om te protesteren tegen het islamitische regime en de mislukte economie, de kapotte infrastructuur en de gewelddadige onderdrukking van critici. Onmiddellijk werden politie en militairen ingezet om de demonstraties neer te slaan. Hun hardhandige optreden wakkerde de vlammen alleen maar aan, waardoor de protesten zich in omvang en intensiteit verspreidden. De politie reageerde op dezelfde manier en gebruikte al snel scherpe munitie om de activisten te onderdrukken. Toen begonnen de lijken zich op te stapelen. Eerst tientallen, daarna honderden, daarna duizenden.

Op dit moment hebben meer dan 12.000 demonstranten het leven verloren en zijn er nog veel meer gewond geraakt. De ziekenhuizen kunnen de gewonden niet bijhouden, maar op sommige plaatsen is dat ook niet nodig. In Teheran zijn er berichten dat veiligheidstroepen slachtoffers van schietpartijen meteen meenemen zodra ze binnenkomen, nog voordat ze medisch zijn behandeld. In het Milad-ziekenhuis in Isfahan hebben troepen van het ministerie van Inlichtingen een inval gedaan, waarbij ze verschillende artsen hebben ontvoerd die gewonden tijdens de protesten hadden behandeld. Duizenden mensen worden door de politie vastgehouden en er beginnen mensen uit hechtenis te verdwijnen.

Ik heb gebeden voor het leven van Erfan Soltani, een 26-jarige winkelier, die op 14 januari zou worden geëxecuteerd. Voorlopig lijkt het erop dat zijn straf is uitgesteld, maar dat is over het algemeen een kleine overwinning. Zijn dood zou gewoon de eerste officiële executie zijn geweest. De politie en het leger hebben de afgelopen dagen onophoudelijk mensen geëxecuteerd.

Waar blijven de protesten tegen dit brute optreden en deze doden? Pas twee dagen geleden heeft de VN-Mensenrechtencommissie eindelijk de acties van Iran veroordeeld. Linkse activisten en politici hebben gezwegen of slechts lauwe verklaringen afgelegd tegen het vermoorden van burgers door Iran. Vergelijk dit eens met de venijnige verontwaardiging die dezezelfde mensen zouden uiten als een Gazaan gewoon een schrammetje zou oplopen tijdens het scheren bij een Israëlische kapper. Als deze haatzaaiers en antisemieten, zowel de professionele als de hobbyisten, echt alleen maar bezig zijn met het beschermen van de rechten van de onderdrukten, zouden er in elke stad in Amerika demonstraties moeten zijn ter ondersteuning van de Iraanse demonstranten. Maar die zijn er niet, want geen Joden, geen nieuws.

Tot nu toe blijven de protesten intens, maar dat kan zonder hulp van buitenaf niet lang duren. Het islamitische regime heeft een week geleden het internet afgesloten en vervolgens Elon Musks Starlink uitgeschakeld nadat hij dat had ingezet om de toegang van buitenaf te herstellen. Maar dat heeft Musk niet tegengehouden. Zijn slimme koppen bij SpaceX hebben een manier gevonden om de dienst weer te activeren en Elon biedt die gratis aan in het land.

Als de ayatollahs deze aanval overleven, blijven ze achter met een kapot land. Volgens The Wall Street Journal staan vijf Iraanse banken op het punt van faillissement. Wat hun munteenheid betreft, die heeft eindelijk het dieptepunt bereikt: één Iraanse rial is nu 0,000001 USD waard, wat betekent dat hij volkomen waardeloos is. Dat is echter geen zorg voor ayatollah Ali Khamenei, wiens persoonlijke vermogen wordt geschat op 250-300 miljard dollar, ofwel ongeveer drie keer meer dan de nationale begroting van Iran.

De reactie van Israël op Iran

Er vliegen dreigementen heen en weer tussen Teheran en Jeruzalem. De ayatollahs hebben dringend iets nodig om de aandacht van het volk af te leiden van hun haat tegen hen, dus proberen ze die op Israël te richten. De reactie van Israël is in wezen: “Kom maar op!” Voor het geval het islamitische regime zo dom is om iets te proberen, zijn er Iron Dome-batterijen naar Jeruzalem overgebracht. Voordat ze actie ondernemen, moeten de mullahs rekening houden met het feit dat Israël met één enkele aanval tweederde van de Iraanse economie kan uitschakelen. Met slechts een handvol precisiebommen op cruciale olie-infrastructuur zou het IDF de laatste pijler van de economische basis van het land kunnen vernietigen. Israël hield deze actie in reserve tijdens de oorlog in juni. Als Iran aanvalt, komt er waarschijnlijk een einde aan die terughoudendheid.

De reactie van de Verenigde Staten op Iran

Vanaf het begin hebben conservatieve stemmen in Amerika hun steun uitgesproken voor de demonstranten. Senator Ted Cruz zei: “Ik ben er trots op dat ik achter de helden in Iran sta die niet langer onderdrukt willen worden door een islamitische dictator.” Senator Lindsey Graham moedigde aan om Khamenei uit te schakelen en beloofde de demonstranten dat er hulp onderweg was. De president zelf heeft zich zeer uitgesproken getoond in zijn steun aan de anti-regime demonstranten en in zijn waarschuwingen aan de overheidsinstanties die hen neerschieten.

Velen geloven dat een Amerikaanse aanval op Iran op handen is. De troepen op de luchtmachtbasis Al Udeid in Qatar hebben het bevel gekregen onmiddellijk te vertrekken en Amerikanen zijn gewaarschuwd niet naar het Midden-Oosten te reizen. Op de vraag wat hij van plan is met Iran, is het standaardantwoord van Donald Trump: “Kijk maar, dan zul je het zien.” Maar wat betekent dat? Onlangs vertelde een hoge Amerikaanse functionaris aan de New York Times dat het doel van een aanval op Iran is om Khamenei een boodschap te sturen over het doden van demonstranten, en niet om de regering omver te werpen.

Wat zijn de mogelijke doelen voor een Amerikaanse aanval op Iran?
• Militaire doelen die verband houden met de ballistische raket- en nucleaire programma's van Iran, waaronder alle raketsteden die onder de grond verborgen zijn.

• De Basij, die vaak de “moraalpolitie” wordt genoemd. Deze organisatie is een van de vijf takken van de IRGC en is verantwoordelijk voor paramilitaire ondersteuning, interne veiligheid, wetshandhaving en het waarborgen van de naleving van de islamitische wet. Zij zijn in de eerste plaats verantwoordelijk voor het gewelddadig onderdrukken van dissidenten en protesten.

• Overheidsgebouwen, zoals het parlement, het hoofdkwartier van de staatstelevisie en -radio, en het presidentiële paleis.

• Kritieke infrastructuur, waaronder olieraffinaderijen, oliedepots, luchthavens en zeehavens.

• Gerichte eliminatie van de leiders van het regime, waaronder hoge commandanten van de IRGC, de hoogste leider, de president en leden van de Raad van Deskundigen en de Raad van Bewakers.

Als president Trump ervoor kiest om niet het regime zelf aan te vallen, zal hij zich richten op militaire doelen en de Basij. Als zijn uiteindelijke doel regimeverandering is, zal hij beide groepen moeten uitschakelen, overheidsgebouwen moeten vernietigen en alle belangrijke leiders moeten elimineren. Als hij Iran met een tactiek van verschroeide aarde wil aanpakken, zal hij zich op alle vijf richten. Hoewel Venezuela een kleiner, gemakkelijker doelwit was, heeft de VS met die operatie laten zien dat het de kracht en het strategisch inzicht heeft om te doen wat het wil. Het is aan Trump en zijn adviseurs om te beslissen wat de beste optie is. Alles wijst erop dat er zeer binnenkort een of andere aanval zal komen. Zoals ik eerder al voorspelde, is het niet de vraag óf, maar wanneer.

Een andere les die we in Venezuela hebben geleerd, is dat Trump niet gericht is op regimeverandering. Reza Pahlavi, zoon van de laatste sjah van Iran en momenteel kroonprins, staat in de coulissen te wachten op een kans om het land te leiden. Hij heeft een plan dat een einde zal maken aan de steun van Iran aan terrorisme, de enorme criminele elementen in het land zal aanpakken, de betrekkingen met de Verenigde Staten zal normaliseren en de staat Israël onmiddellijk zal erkennen. Hoe mooi dat ook klinkt, het is onwaarschijnlijk dat Trump hem een kans zal geven. Dat is teleurstellend, maar het is ook een erkenning van de realiteit. Op basis van praktische overwegingen en de bestaande omstandigheden is Pahlavi's visie op een terugkeer naar het Iran van de jaren 70 enigszins “luchtkasteel”. Hoewel de ideologische, morele en ethische principes aantrekkelijk zijn, sluiten ze niet aan bij de realpolitik van het huidige Iran.

Amirs visie op Iran

Onthoofding of capitulatie? Snijdt Trump het islamitische hoofd van het regime af of blijft hij maximale druk uitoefenen om gedragsverandering af te dwingen? Elke haalbare strategie moet rekening houden met de aard van het regime van de ayatollah. Trots, ideologie en overleven zijn de kenmerken ervan. Een uitkomst die als een regelrechte nederlaag wordt gezien, zou onaanvaardbaar zijn. Elk verlies moet daarom – hoe onwaarschijnlijk ook – als een overwinning worden gepresenteerd, anders zal het regime het niet kunnen accepteren of intern niet kunnen overleven. De Bijbel herinnert ons eraan dat hoogmoed voor de val komt, maar hoogmoed verblindt leiders ook voor de realiteit.

Tegelijkertijd zouden zowel het regime als de Verenigde Staten de wereld hetzelfde argument verkopen: de noodzaak om chaos, burgeroorlog en de volledige desintegratie van een land dat bestaat uit vele etnische, religieuze en tribale minderheden te voorkomen. Het verhaal zal gaan over stabiliteit in plaats van ineenstorting, orde in plaats van versnippering.

Als bijbelgelovige en leraar kan ik de bijbelse dimensie van de huidige gebeurtenissen niet negeren. Hier wordt de Israëlische connectie met de Iraanse kwestie onvermijdelijk. De profeet Ezechiël beschrijft een toekomstige oorlog waarin Perzië (Iran) zich aansluit bij een coalitie die zich tegen Israël keert, onder leiding van Gog uit het land Rosh. In deze strijd wordt Israël afgebeeld als een land dat niet vertrouwt op buitenlandse bondgenoten, inclusief Amerika. De natie staat alleen, met alleen God aan haar zijde.

Op basis van deze bijbels verzekerde toekomst is mijn bescheiden inschatting dat het regime van de ayatollah strategisch geduld zal betrachten in plaats van de spanning te verergeren.

Er zal een gezichtsreddende overeenkomst worden gesloten die het regime waarschijnlijk aan de macht zal houden, maar ook iets zal geven aan de demonstranten. Ondertussen zullen de ayatollahs wachten tot president Trump het Oval Office verlaat voordat ze hun volgende stap zetten. Die stap zal niet unilateraal zijn, maar zal plaatsvinden als onderdeel van een bredere coalitie, waarbij een andere macht het voortouw neemt en Iran zijn toegewezen rol vervult.

Geopolitiek verklaart het manoeuvreren.
De Bijbel verklaart het moment.
God verklaart de uitkomst.

Dat gezegd hebbende, zou niemand gelukkiger zijn dan ikzelf als mijn voorspelling niet uitkomt. Ik zou graag zien dat het regime van de ayatollahs wordt afgezet en dat daarmee ook Hamas, Hezbollah en de Houthi's verdwijnen. Het Midden-Oosten kan echt wel een paar jaar vrede gebruiken.

Bron: Amir’s Weekly Newsletter