Israëls nieuwe grens, onder voorbehoud van goedkeuring door Trump

Opmerkelijk is dat Israël, in plaats van Amerikaanse hulp nodig te hebben tegen Iran, nu zijn nauwste bondgenoot helpt bij het bereiken van diens overkoepelende doel: het elimineren van de dreiging die het ayatollah-regime vormt voor de wereldwijde energiemarkt. De gevolgen van deze omwenteling beginnen zich pas te openbaren en zouden uiteindelijk kunnen leiden tot ingrijpende grensveranderingen in het Midden-Oosten.

Men zegt dat mensen naarmate ze ouder worden steeds meer op hun hond gaan lijken. De Iraniërs gaan steeds meer op hun bondgenoten in de Asmogendheden lijken. Net als in Gaza verschuilen ze zich onder ziekenhuizen en verplaatsen ze zich in ambulances van doelwit naar doelwit. Net als in Beiroet proberen ze niemand meer te verslaan, maar alleen uit te putten. Net als de Houthi's lanceren ze zo nu en dan een raket en scheppen ze met AI-video's op over de enorme verwoesting in Tel Aviv. Het is een vorm van zelfbedrog die is gelukt. De Iraniërs zijn er oprecht van overtuigd dat er honderden doden zijn gevallen, dat Tel Aviv in puin ligt en dat Netanyahu vermist is. Er zullen nog een paar video's uit cafés nodig zijn om hen ervan te overtuigen dat Benjamin nog leeft.

De premier (of zijn evenbeeld, als we de Iraniërs mogen geloven) is van mening dat Trump in deze oorlog veel meer successen moet boeken dan Israël. Israëls oorlogsdoelen zijn regionaal: nucleaire capaciteiten, raketten en terroristische proxy's. Amerika's oorlogsdoelen omvatten het neutraliseren van de dreiging die Iran decennialang heeft geuit en nu gedwongen is te gebruiken: het afsluiten van de Straat van Hormuz en het opdrijven van de olieprijzen. De Golfstaten dringen er bij Trump op aan om die dreiging voor eens en voor altijd uit te schakelen. Ze vertrouwen er niet op dat een toekomstig regime de hele regio en de wereld niet zal chanteren met de dreiging de energiemarkt te ontwrichten.

En zo helpt Israël de Verenigde Staten dat doel te bereiken. De achterliggende gedachte, afgezien van het terugbetalen van een wederdienst, is duidelijk: elke gezamenlijke actie tegen Iran presenteert het Midden-Oosten als een verhaal van fundamentalisten tegen gematigden, niet van Joden tegen moslims. De bredere implicaties van de gebeurtenis beginnen zich pas nu af te tekenen. Bijvoorbeeld de waarschuwingen van Qatar aan hoge Hamas-functionarissen dat de Palestijnse kwestie van de agenda verdwijnt en dat ze onmiddellijk moeten kiezen welke kant ze willen steunen. Of de uitbreiding van de IDF-operatie tot aan de Litani-rivier.

Is dit een tijdelijke, geïsoleerde gebeurtenis? Soldaten die deze week dieper Libanon zijn ingetrokken, zouden zich moeten bedenken en realiseren dat de IDF-troepen sinds eind 2024 op de top van de Syrische Hermon gestationeerd zijn, zonder einddatum. Trump, een man zonder sentimentaliteit ten aanzien van oude grenzen, schudde het Midden-Oosten al op toen hij in principe instemde met de erkenning van de Israëlische soevereiniteit over delen van Judea en Samaria in het kader van het Vrede-tot-Welvaart-plan, en toen hij massale emigratie uit Gaza steunde. De massale migratie uit Zuid-Libanon heeft al plaatsgevonden. De enige vraag is of hij Israël slechts de facto goedkeuring zal geven voor de nieuwe noordelijke grens, of ook de jure goedkeuring.

Turkse ridder verklaarde

In Ankara werd een man 's ochtends plotseling wakker en ontdekte dat hij niet zo belangrijk was als hij dacht. Het jaar 2025 in het Midden-Oosten draaide om de vraag of Turkije geleidelijk aan een strategische partner van de Verenigde Staten zou worden, net als Israël. Trump investeerde in Erdogan zoals hij in Netanyahu investeerde, betrok hem bij civiele activiteiten in Gaza, sprak de Israëlische premier half terecht voor de camera's ("Erdogan is mijn vriend, Bibi begrijpt dat"), en kondigde zelfs aan dat hij hem F-35's zou verkopen, net als Israël.

Welnu, andere F-35's schitteren nu in het luchtruim van het Midden-Oosten. De Turkse leider dacht dat Trump hem bij elke stap raadpleegde, en toch organiseerde zich een respectabele regionale oorlog zonder dat hij erbij betrokken was. De man die aan het hoofd staat van wat wordt beschouwd als het meest intimiderende leger in het Midden-Oosten, ontdekte – samen met de hele wereld – de capaciteiten en macht van de Israëlische luchtmacht en inlichtingendiensten, en de diepte van de samenwerking met het Amerikaanse leger. Hij zag het en was verbijsterd.

De Turken zijn enorm ongerust. Het beste scenario voor hen was en blijft een zwak Iran dat enerzijds gas spotgoedkoop aan hen blijft verkopen, anderzijds de Koerdische expansionistische ambities inperkt, en anderzijds geen rivaal kan zijn voor regionale controle of, God verhoede, zelfs niet met Israël kan samenwerken.

Alsof dat nog niet genoeg is, maken ze zich grote zorgen over de hernieuwde innige band tussen de Verenigde Staten en de Koerden, die ze verafschuwen, tot het punt van fantasieën over het veroveren van delen van Iran (stel je voor dat Israël op een ochtend wakker wordt en ontdekt dat Trump rechtstreeks in gesprek is met de Hamas-leiding om Egypte met Amerikaanse wapens binnen te vallen). Gelukkig voor hem zijn de Koerden nog steeds wantrouwend tegenover de Verenigde Staten, omdat ze verraden zijn – zij het recentelijk aan het Syrische regime.

Nu Erdogan de ontwikkelingen op de voet volgt, moet hij ook nog eens de stijgende energieprijzen het hoofd bieden, terwijl de inflatie in Turkije oploopt en de rentes torenhoog zijn.

De Turkse oplossing is, ongebruikelijk genoeg, het zingen van vredesliederen. De Turkse dictator, die zichzelf en zijn volk wijsmaakte dat Israël Ankara zou aanvallen vanwege een bijbelse fantasie, negeert de Iraanse aanvallen op zijn grondgebied en doet alsof het regen is. Hij probeert onderhandelingen op gang te brengen, tot nu toe tevergeefs. Deze week vroegen de Verenigde Staten toestemming om hun basis in Oost-Turkije te gebruiken voor de oorlog, een Trumpiaanse manier om te testen wie aan onze kant staat en wie tegen ons is. Erdoğan verslikte zich bijna in zijn tong.

Het falen van Sinwar

De "As van het Kwaad" heeft altijd één doel nagestreefd, zij het om verschillende redenen. Het doel was simpel: de staat Israël uitwissen. Voor Iran en zijn bondgenoten was het bestaan van Israël een doorn in het oog van hun grootse visie om de moslimwereld te leiden. Die democratische westerse staat, ingeklemd tussen Jordanië en Egypte, paste daar simpelweg niet in. Wie heeft er immers een rolmodel nodig van vrije verkiezingen, mensenrechten en vrouwenrechten?

Voor Hamas, Islamitische Jihad en de Palestijnse Autoriteit was de reden om Israël uit te wissen anders. Zij geloofden, en geloven nog steeds, dat dit land van hen is en dat het bestaan van Israël de vestiging van een Palestijnse staat van de rivier tot de zee fysiek in de weg staat.

Lange tijd was er geen conflict tussen deze motieven, omdat het doel identiek was. Maar 7 oktober veranderde alles. Sinwar zag, zoals al meerdere malen is gebleken, zijn droom vervagen om een Palestijnse staat in plaats van Israël te vestigen. Het vredesakkoord dat bijna met de Saoedi's was gesloten, was voor hem de laatste druppel en hij vreesde het ten zeerste. Als de machtigste staat in de soennitische wereld de betrekkingen met Israël zou normaliseren, wie zou hem en zijn moorddadige strijd dan nog herinneren? Hij probeerde de Asmogendheden aan zijn zijde te krijgen – en deelde zijn plannen met de Iraniërs en Hezbollah – maar in tegenstelling tot hem hadden zij geen haast. De Iraniërs gaven nooit om de Palestijnen – zij waren slechts een instrument waarmee ze Israël probeerden uit te wissen; het kon hen niet schelen of daarbij elke Palestijn om het leven kwam (zoals bekend zijn moslims niet immuun voor radioactieve straling). Ze waren het met Sinwar eens en stemden zelfs plannen met hem af, maar vroegen hem nog even te wachten – zodra ze de kernbom hadden, zeiden ze, zou de oorlog er compleet anders uitzien.

Immers, de vraag die iedereen zich sinds 7 oktober stelt, is wat Sinwar dacht een minuut voordat hij de Nukhba-strijdkrachten met hun moordpartij afstuurde op Israël. Wist hij niet dat de reactie zo krachtig zou zijn?

Na Rising en Roaring Lion is het antwoord duidelijk. Sinwar dacht nooit dat hij de staat Israël kon verslaan. Het enige wat hij wilde, was de Palestijnse staat weer op de agenda zetten. Tienduizenden dode Palestijnen waren het plan voor hem waard. Hij wist dat de reactie hard zou zijn en dat Israël binnen korte tijd al zijn internationale krediet zou verliezen. Dan zouden de Palestijnen opnieuw de klassieke slachtoffers worden. In tegenstelling tot Nasrallah, die beweerde dat hij niet de oorlog was ingegaan als hij had geweten wat Israëls reactie op de ontvoering in 2006 zou zijn, was Sinwar bereid alle burgers en alle infrastructuur van Gaza op te offeren om Israëls diplomatieke isolatie te bewerkstelligen en een golf van steun te creëren voor de oprichting van een Palestijnse staat, waarvan hij hoopte de leider te kunnen zijn. Ook Iran interesseerde hem niet bijzonder.

Zijn plan slaagde bijna. Tot een paar maanden geleden schreeuwde de wereld om een Palestijnse staat. Alleen waren er dingen die Sinwar niet had voorzien. Hij had bijvoorbeeld niet voorzien dat de Verenigde Staten een president zouden kiezen die allesbehalve politiek correct is. Trump is wat in vakjargon een "troll" wordt genoemd – iemand die het systeem destabiliseert en vanuit onverwachte hoeken uitdaagt.

Hij schatte de reactie van het Israëlische thuisfront ook niet in – vanuit zijn perspectief zou de gefragmenteerde Israëlische samenleving de verwachte verliezen in Gaza niet kunnen doorstaan. Hij leefde niet lang genoeg om te zien dat Israël bereid was de verliezen te incasseren om deze keer tot het uiterste te gaan. En Sinwar had evenmin de Iraanse reactie voorzien – zij gaven er de voorkeur aan te wachten op een verschuiving in het mondiale machtsevenwicht met de productie van een bom, en lieten Hamas vrijwel met rust.

En het allerbelangrijkste: hij geloofde niet dat Israël opnieuw offensief zou gaan en de oorlog zou verklaren aan zijn vijanden – dat het Hezbollah zou treffen met klappen die de wereld zich niet kon voorstellen in de vorm van pagers, walkie-talkies en de eliminatie van kopstukken; dat het een proactieve aanval op de Iraniërs zou lanceren en Teheran in brand zou steken; en dat het de sterkste militaire macht ter wereld aan zijn zijde zou scharen.

Voor meer zie Israel’s new border, pending Trump approval