www.wimjongman.nl
WIE IS DE MYSTERIEUZE ENGEL VAN DE HEER?
EEN VOOR ISRAËL augustus 2026
Het woord voor engel in het Hebreeuws is malach, wat ‘gezant’ betekent. We zien dit in Psalm 103:20-21…
Loof de Heer, gij, zijn engelen, gij machtigen die zijn woord uitvoeren en de stem van zijn woord gehoorzamen! Loof de Heer, al zijn heerscharen, zijn dienaren, die zijn wil doen!
Engelen worden gezonden om de wil van God te doen en Zijn woord uit te voeren. Maar het hele onderwerp van engelen en demonen is in de Bijbel nogal mysterieus. We krijgen door de hele Schrift heen af en toe een glimp te zien van dit onzichtbare rijk, maar er wordt ons niet veel informatie gegeven. In Daniël zien we aartsengelen met een grote verantwoordelijkheid die strijden tegen demonische wezens in Perzië, en een heel hemels leger dat vreugdevol de lof van God verkondigt bij de komst van de Messias in Bethlehem. En af en toe verschijnt er een figuur die de Engel van de Heer wordt genoemd. Let wel, niet een engel, maar De Engel.
WAT VOOR SOORT ENGEL IS DIT?
Er zijn heel wat momenten waarop het lijkt alsof deze engel (misschien moeten we een hoofdletter gebruiken: De Engel) de kenmerken van God Zelf draagt. Hier spreekt deze Engel alsof Hij in feite God is:
Toen ging de engel van de Heer van Gilgal naar Bochim. En hij zei: „Ik heb jullie uit Egypte geleid en jullie naar het land gebracht dat Ik aan jullie vaderen gezworen had te geven. Ik zei: ‚ Ik zal mijn verbond met jullie nooit verbreken, en jullie mogen geen verbond sluiten met de bewoners van dit land; jullie moeten hun altaren afbreken.’ Maar jullie hebben mijn stem niet gehoorzaamd…” Zodra de engel van de Heer deze woorden had gesproken tot heel het volk van Israël, verhief het volk haar stem en huilde. En zij noemden die plaats Bochim. En zij brachten daar offers aan de Heer. (Rechters 2:1-5)
Jakob spreekt afwisselend over Gods goedheid jegens hem en over de Engel. Overigens wordt in sommige Joodse vertalingen de „A“ van Engel in dit vers met een hoofdletter geschreven.
En hij [Jakob] zegende Jozef en zei:
„De God voor wie mijn vaderen Abraham en Isaak wandelden,
de engel die mij heeft verlost van alle kwaad, zegen deze jongens;
(Genesis 48:15-16)
Op andere plaatsen ontvangt de Engel aanbidding, iets wat geen gewone engel zou doen.
Denk bijvoorbeeld aan de ouders van Simson (Rechters 6:11-16) die een offer brachten aan die engel en hem „Heer“ noemden, waarna ze bang waren dat ze zouden sterven omdat ze God hadden gezien! Een gewone engel zou nooit aanbidding aanvaarden, maar zou zeker reageren zoals degene die tot Johannes sprak toen hij zich neerboog in Openbaring 22:8-9. Dit lijkt meer op de manier waarop je zou verwachten dat een engel reageert wanneer iemand hem probeert te aanbidden:
Ik, Johannes, ben degene die deze dingen heb gehoord en gezien. En toen ik ze hoorde en zag, viel ik neer om te aanbidden aan de voeten van de engel die ze mij had getoond, maar hij zei tegen mij: „Dat mag je niet doen! Ik ben een mededienstknecht van jou en je broeders, de profeten, en van hen die de woorden van dit boek bewaren. Aanbid God.”
Jezus weigert categorisch Satan te aanbidden en haalt daarbij Gods gebod aan om alleen Hem te aanbidden. Inderdaad worden we in de Schrift meerdere malen gewaarschuwd om alleen God te aanbidden. Romeinen 1:25 betreurt de goddeloosheid van het aanbidden van Gods schepselen in plaats van de Schepper, en Kolossenzen 2:18 waarschuwt specifiek tegen het aanbidden van engelen:
Laat niemand jullie diskwalificeren door aan te dringen op ascese en de aanbidding van engelen, door uitvoerig te praten over visioenen, en door zonder reden opgeblazen te zijn door zijn zinnelijke gedachten.
Zoals de engel tegen Johannes zegt: „Aanbid God!” Wat is er dan aan de hand?
EEN HEMELS RAADSEL VOOR DE RABBI’S
Dit zorgt voor meer dan een beetje consternatie onder de rabbijnen. Men erkent dat er iets ongewoons aan de hand is, maar het is moeilijk te begrijpen hoe dit te verzoenen valt met Gods uniciteit. De dertiende-eeuwse rabbi Bachya Ben Asher wees erop dat in Genesis 22 de Engel van de Heer autoriteit en status lijkt te hebben die boven de rang van een gewone engel uitstijgen.1 In het verhaal van de binding van Isaak zegt God tegen Abraham dat hij zijn zoon moet offeren, maar dan verschijnt plotseling de Engel van de Heer en zegt hem dat niet te doen.2 Rabbijn Bachya Ben Asher wijst erop dat Abraham zich zeker niet door een gewone engel zou hebben laten weerhouden om God ongehoorzaam te zijn. Nifredim, zoals hij ze noemt (lichaamloze geesten), hebben die autoriteit niet. Maar deze engel lijkt een unieke relatie met God te hebben, met niet minder autoriteit.
Rashi was een andere beroemde rabbi die inzag dat er iets goddelijks schuilde in de Engel van de Heer. Zijn commentaar op de Hebreeuwse Geschriften is tot op de dag van vandaag het bekendste in joodse kringen. Hier volgt zijn commentaar op Exodus 23:20-21:
Zie, Ik zend een engel voor u uit om u onderweg te beschermen en u naar de plaats te brengen die Ik heb voorbereid. Let goed op hem en gehoorzaam zijn stem; verzet je niet tegen hem, want hij zal je overtreding niet vergeven, want Mijn Naam is in hem. (Exodus 23:20-21)
Rashi: „Want Mijn Naam is in hem: [Deze zin] houdt verband met het begin van het vers: Pas op voor hem, want Mijn Naam is met hem verbonden. Onze Wijzen zeiden echter: Dit is [de engel] Metatron, wiens naam gelijk is aan de naam van zijn Meester (Traktaat Sanhedrin 38b). De numerieke waarde van 431 [מֵטַטְרוֹן – Metatron] is gelijk aan die van 314 [שַׁדַּי – Shaddai] – Uit Tikunei Zohar 66b.3
Zoals opgemerkt door de zeventiende-eeuwse opperrabbijn van Jeruzalem, rabbijn Jesaja Horowitz, lijkt deze engel „Metatron,“ die de goddelijke stem gebruikt, ook actief te zijn geweest in zaken van de schepping:
„Het feit dat Rashi vermeldt dat de numerieke waarde van Metatron Sha-dai = 314 is, bewijst duidelijk dat Metatron actief is in zaken van Yetzira [schepping], een activiteit die het kenmerk van Sha-dai [de Almachtige God] vereist“.4
Zelfs de rabbijnen, die zich ongemakkelijk voelen bij elke suggestie dat Gods aard complexer zou kunnen zijn dan zij dachten, zien dus in dat dit geen gewone engel is. Hij oefent gezag uit naast God Zelf, aanvaardt graag aanbidding en was betrokken bij het scheppingsproces, waarvoor het kenmerk van de Almachtige God vereist is. Dat is nogal een engel.
DE ENGEL VAN DE HEER IS DE VOOR-INCARNATIE VAN DE MESSIAS
Veelvuldig spreekt deze Engel in de Schrift alsof Hij God is. De Engel is het reeds bestaande Woord van God, dat handelt namens de Heer maar toch als de Heer wordt aangesproken, met het gezag en het karakter van God.
En de engel zei tegen degenen die voor hem stonden: „Neem de bevuilde kleren van hem af.“ En tot hem zei hij: „Zie, ik heb uw ongerechtigheid van u weggenomen, en ik zal u met reine gewaden bekleden” … En de engel van de Heer verzekerde Jozua plechtig: „Zo zegt de Heer der heerscharen: Als u op mijn wegen zult wandelen en mijn geboden zult onderhouden, dan zult u over mijn huis heersen en de leiding hebben over mijn voorhoven, en ik zal u het recht geven om toegang te hebben tot degenen die hier staan”. (Zacharia 3:4,6, zie ook v.7-10)
De Engel spreekt alsof Hij God is en zegt bovendien dat Hij degene is die de ongerechtigheid van Jozua heeft weggenomen! We zien iets soortgelijks in de ontmoeting van Hagar met de Engel van de Heer in Genesis 16, die zij later El Roi noemt, de God die ziet, nadat Hij haar benarde situatie had gezien en haar en haar zoon had gered (Genesis 16:7-13). Zij was er kennelijk van overtuigd dat zij God had ontmoet. Deze Engel verscheen ook aan Gideon en bracht hem tot dezelfde conclusie, tot zijn grote schrik:
Toen besefte Gideon dat het de Engel van de Heer was. En Gideon zei: „Wee mij, o Heer God! Want nu heb ik de Engel van de Heer van aangezicht tot aangezicht gezien.” Maar de Heer zei tegen hem: „Vrede zij met u. Vrees niet; u zult niet sterven.” Toen bouwde Gideon daar een altaar voor de Heer en noemde het: „De Heer is vrede”. Tot op de dag van vandaag staat het nog steeds in Ofra, dat tot het gebied van de Abiezrieten behoort. (Rechters 6:22-24)
De ouders van Simson dachten, net als Gideon, dat ze zouden sterven omdat ze God hadden gezien. Ze geloofden dat ze, toen ze de Engel van de Heer ontmoetten, God Zelf hadden gezien en dat ze nu in grote moeilijkheden verkeerden. De verzen hier vertellen ons zelfs dat het God was die tot Gideon sprak, met gebruikmaking van de naam van God, Jahweh, die vertaald wordt als de HEER.
DE MESSIAS IS GOD
Dus als de Engel van de Heer de pre-geïncarneerde Messias was, d.w.z. Jezus, betekent dat dan dat Jezus een soort verheven engel is? Absoluut niet! De schrijver van de brief aan de Hebreeën doet in de eerste twee hoofdstukken van zijn boek zijn uiterste best om de verschillen tussen Jezus en engelen uit te leggen. Hebreeën 1 en 2 zijn het lezen waard als je daar twijfels over hebt. Jezus is niet alleen geen gewone engel, maar Hij is een heel ander wezen. Hij is goddelijk. Hij is God.
We zien de goddelijkheid van de Engel van God verschijnen in de wolk- en vuurkolom die Israël beschermde en de woestijn in leidde (Exodus 14:19,24, 33:9-10, Numeri 12:5, 14:14, Deuteronomium 31:15) en aan het begin van de uittocht, in de brandende struik, waar Zijn goddelijke identiteit expliciet wordt gemaakt:
Daar verscheen de Engel van de Heer aan hem in vlammen van vuur vanuit een braamstruik. Mozes zag dat de braamstruik weliswaar in brand stond, maar niet verbrandde…. Toen de Heer zag dat hij dichterbij was gekomen om te kijken, riep God hem vanuit de braamstruik toe: „Mozes! Mozes!“
En Mozes zei: „Hier ben ik.“
‘Kom niet dichterbij,’ zei God. ‘Doe je sandalen uit, want de plaats waar je staat is heilige grond.’ Toen zei Hij: ‘Ik ben de God van je vader, de God van Abraham, de God van Isaak en de God van Jakob.’ Daarop bedekte Mozes zijn gezicht, omdat hij bang was om naar God te kijken. (Exodus 3:2, 4-6)
De Bijbel vertelt ons dat we zouden sterven als we God zouden zien: „Je kunt Mijn aangezicht niet zien, want geen mens kan Mij zien en in leven blijven“ (Exodus 33:20). Maar net zoals we zien dat Sadrach, Mesach en Abednego, de drie vrienden van Daniël, op mysterieuze wijze niet werden verteerd in de brandende oven omdat die mysterieuze vierde persoon „als een zoon van de goden“, de Engel van de Heer, daar bij hen was, zo worden ook wij niet verteerd door Gods heerlijkheid dankzij Jezus, onze Messias. Hij is het zichtbare beeld van onze onzichtbare God. Hij is het aangezicht van God, onze Messias, onze Verlosser. Hij heeft onze ongerechtigheid weggenomen, ons gereinigd van alle zonde en ons gewaden van gerechtigheid geschonken, zodat wij voor onze heilige God kunnen staan en leven.
Hij is het beeld van de onzichtbare God, de eerstgeborene van de hele schepping. Want door Hem zijn alle dingen geschapen, in de hemel en op aarde, het zichtbare en het onzichtbare, of het nu tronen zijn of heerschappijen of overheden of machten – alle dingen zijn door Hem en voor Hem geschapen. En Hij is vóór alle dingen, en in Hem houden alle dingen stand. En Hij is het hoofd van het lichaam, de kerk. Hij is het begin, de eerstgeborene uit de doden, opdat Hij in alles de eerste zou zijn. Want God heeft het behaagd dat in Hem de volheid van God zou wonen, en door Hem alle dingen met Zichzelf te verzoenen, zowel op aarde als in de hemel, door vrede te stichten door het bloed van Zijn kruis. (Kolossenzen 1:15-20)
1. Chabad.org, Meer dan een gewone engel: De engel die Abraham overtuigde, was geen gewone engel. Uit de leer van Rabbi Bachya ben Asher
2. Maar de engel van de Heer riep hem vanuit de hemel toe en zei: „Abraham, Abraham!“ En hij zei: „Hier ben ik.“ Hij zei: „Leg je hand niet aan de jongen en doe hem niets, want nu weet ik dat je God vreest, aangezien je je zoon, je enige zoon, niet voor mij hebt achtergehouden“ … En de engel van de Heer riep Abraham voor de tweede keer vanuit de hemel toe en zei: „Bij Mijzelf heb Ik gezworen, spreekt de Heer, omdat je dit hebt gedaan en je zoon, je enige zoon, niet hebt achtergehouden, zal Ik je zeker zegenen, en Ik zal je nageslacht zeker vermenigvuldigen als de sterren aan de hemel en als het zand aan de oever van de zee. En je nageslacht zal de poorten van zijn vijanden in bezit nemen, en in je nageslacht zullen alle volken van de aarde gezegend worden, omdat je mijn stem hebt gehoorzaamd.” (Genesis 22:11-12, 15-16)
3. Rashi’s commentaar op Exodus 23
4. Rabbi Jesaja Horowitz, De vlam en de gloeiende sintel Uit Shenei Luchot HaBrit
Bron: Who is the Mysterious Angel of the Lord? | ONE FOR ISRAEL Ministry