De nieuwe hoogste leider van Iran, Mojtaba Khamenei, zei donderdag dat de sluiting van de zeestraat van Hormuz moet worden voortgezet als een “middel om druk uit te oefenen op de vijand," in zijn eerste openbare verklaring sinds zijn benoeming.

Khamenei zei ook dat alle Amerikaanse militaire bases in het Midden-Oosten onmiddellijk moeten worden gesloten en dat “die bases zullen worden aangevallen," in televisiecommentaar dat door Reuters werd vertaald.

De olieprijzen stegen verder na de verklaring, die werd voorgelezen door een staatsomroep. Het transport van olie door de Straat van Hormuz is sinds het begin van de oorlog feitelijk stilgelegd, waardoor de wereldwijde olieprijzen omhoog zijn geschoten. Iran waarschuwde woensdag dat de prijs per vat zou kunnen stijgen tot 200 dollar.

In de afgelopen 48 uur zijn nog meer schepen aangevallen, waaronder een Amerikaanse olietanker die volledig werd vernietigd... Het semi-officiële Iraanse persbureau Tasnim heeft ook een dramatische video vrijgegeven waarop blijkbaar een raketaanval op een Amerikaanse tanker in de Perzische Golf te zien is. De video toont een enorme explosie op een schip dat vervolgens in vlammen opgaat, terwijl de mensen aan boord van wat een IRGC-aanvalboot lijkt te zijn, juichen. CBS News Confirmed identificeerde het schip als de Safesea Vishnu, een ruwe-olietanker die vaart onder de vlag van de Marshalleilanden, maar eigendom is van het in New Jersey gevestigde bedrijf Safesea Group LLC.

Het vrijmaken van de Straat van Hormuz lijkt een buitengewoon complexe en tijdrovende taak te worden.

Het lot van de wereldwijde oliemarkten – en de wereldeconomie – hangt af van de vraag of schepen de 22 mijl brede waterweg van de Perzische Golf naar de Golf van Oman kunnen bevaren. Meer dan 10 dagen nadat de VS en Israël Iran hebben aangevallen, is er nog geen duidelijk plan om de Straat van Hormuz weer open te stellen. Militaire experts zeggen dat de inspanning zo enorm is dat het maanden kan duren om dit te bereiken, tenzij er snel een volledig staakt-het-vuren komt.

Het probleem is dat de zeestraat niet uitsluitend kan worden vrijgemaakt door middel van een bombardementencampagne of een aanval door torpedobootjagers. De Iraanse marine is door de VS ernstig verzwakt, maar het land heeft geen grote aanvalsschepen nodig om commerciële schepen weg te jagen. Tot het wapenarsenaal behoren mijnen, snelle aanvalsboten, raketten en drones. Gelaagd boven elkaar worden ze buitengewoon moeilijk te verwijderen.

“Ze hebben een geïntegreerde, verticale stapel van dreigingen gecreëerd die de Straat van onder water tot boven het wateroppervlak kan bestrijken," aldus Jonathan Schroden, hoofd onderzoek bij het Center for Naval Analyses, een door de federale overheid gefinancierde non-profitorganisatie die onderzoek doet voor de marine.

Volgens de WSJ zitten minstens 20 LNG-vervoerders – ongeveer de helft van de beschikbare wereldwijde vloot – vast in de Perzische Golf, waardoor de dagelijkse vrachtkosten stijgen nu de vraag vanuit Azië toeneemt, aldus scheepsmakelaars.

Scheepsmakelaars zeggen dat de 20 schepen die vastzitten in de Perzische Golf bijna de helft uitmaken van alle LNG-schepen die momenteel beschikbaar zijn voor charter, met dagtarieven die zijn gestegen tot meer dan 200.000 dollar, tegenover minder dan 98.000 dollar vóór het begin van de vijandelijkheden met Iran.

Energiehandelaren verwachten dat de LNG-prijzen begin volgende week zullen stijgen, bovenop de stijging van 40% deze week in Azië en Europa. “Het effect op het LNG-transport zal nog enkele maanden na het conflict voelbaar blijven," aldus Karathanos.

Te midden van de strijd om LNG te bemachtigen, worden steeds meer schepen met bestemming Europa omgeleid naar Azië. Volgens scheepsvolggegevens van Bloomberg zijn sinds het begin van de gevechten minstens negen ladingen die aanvankelijk op weg waren naar Europa, omgeleid naar Azië, en deze trend versnelt de laatste dagen. De buffer van reservevoorraden raakt snel op, wat leidt tot meer concurrentie en hogere prijzen voor beide regio's.

Volgens Bloomberg Intelligence komt bijna de helft van de wereldwijd verhandelde ureum – de meest gebruikte stikstofmeststof – uit de Golfregio, waarbij Qatar goed is voor een tiende van het wereldwijde aanbod.

Toen QatarEnergy vorige week de productie stopzette na Iraanse aanvallen op Ras Laffan, 's werelds grootste LNG- en meststoffenknooppunt, kwamen honderdduizenden tonnen belangrijke meststofnutriënten en precursoren op een zijspoor te staan.

De cumulatieve effecten van de oorlog met Iran vormen het derde grote risico voor de mondiale voedselzekerheid in zes jaar tijd, na de COVID-19-pandemie en de inbeslagname door Moskou van landbouwgrond en havens die werden gebruikt voor de export van Oekraïens graan aan het begin van de Russische oorlog in Oekraïne in 2022.

Ongeveer 4 miljard mensen op aarde eten voedsel dat is geteeld met synthetische stikstofhoudende meststoffen. Met andere woorden, ongeveer de helft van de wereldbevolking leeft dankzij deze chemicaliën die worden omgezet in voedingsstoffen voor planten, aldus Lorenzo Rosa, die onderzoek doet naar duurzame energie, water en voedselsystemen aan het Carnegie Institution for Science van de Stanford University.

De oorlog in het Midden-Oosten veroorzaakt de grootste verstoring van de voorziening in de geschiedenis van de mondiale oliemarkt, aldus het Internationaal Energieagentschap in een rapport dat donderdag werd gepubliceerd, waarin de jaarlijkse voorzieningsprognose werd verlaagd, kort nadat de groep de grootste vrijgave van olievoorraden ooit had aangekondigd.

Als de markt wekenlang volledig gesloten blijft, verwachten analisten dat de olieprijzen zullen stijgen tot 150 dollar – een niveau dat de VS en andere economieën in een recessie zou kunnen storten. Landen doen er alles aan – van het leeghalen van hun strategische olievoorraden tot het omleiden van leveringen via onderbenutte pijpleidingen – om andere manieren te vinden om het tekort op te vangen. Geen van die ideeën zal ook maar in de buurt komen van het vervangen van alle verloren gegane voorraden.

George Noble, een ervaren fondsbeheerder bij Fidelity en veteraan op Wall Street, ziet grote problemen opdoemen op de bloeiende particuliere kredietmarkt.

De voormalige directeur van Fidelity Overseas Fund schreef onlangs dat hij de kiemen van een financiële crisis in de sector ziet, in navolging van anderen die zich zorgen maken over een reeks negatieve krantenkoppen in de afgelopen maanden.

“We zien een financiële crisis zich in realtime ontvouwen," zei hij in een bericht op X. “De laatste keer dat fondsen beleggers begonnen te verhinderen hun geld terug te krijgen, stortte Bear Stearns zes maanden later in.”

De ineenstorting van de investeringsbank wordt vaak gezien als een van de eerste dominostenen van de financiële crisis van 2008. Noble wees op recent nieuws over terugbetalingen bij grote bedrijven, waaronder BlackRock, Blackstone en Blue Owl.

De beleggingsafdeling van Morgan Stanley werd de nieuwste vermogensbeheerder die opnames uit een particulier kredietfonds beperkte. In een brief aan beleggers op woensdagavond meldde het bedrijf dat het dit kwartaal een golf van terugkoopverzoeken had ontvangen.

Het North Haven Private Income Fund van het bedrijf, dat in totaal 7,6 miljard dollar aan beleggingen heeft, ontving verzoeken van beleggers om ongeveer 10,9% van de uitstaande aandelen terug te kopen in het kader van de driemaandelijkse terugkoopbod. Het fonds beperkte de terugkoop tot 5%, de eerder bekendgemaakte drempel.

“Door passende limieten te handhaven op het driemaandelijkse terugkoopbod, streeft het [fonds] ernaar om de verkoop van activa tijdens periodes van marktverstoring te vermijden en te zorgen voor een conservatief beheer van de kapitaalstructuur in veranderende marktomstandigheden," aldus de brief.