¹ En ik zag een andere machtige engel uit de hemel neerdalen, omhuld door een wolk; en er was een regenboog boven zijn hoofd, en zijn gezicht was als de zon, en zijn voeten als pilaren van vuur:
² En hij had in zijn hand een klein, open boek; en hij zette zijn rechtervoet op de zee en zijn linkervoet op de aarde,
³ en riep met luide stem, als een leeuw die brult; en toen hij geroepen had, lieten zeven donderslagen hun stem horen.
⁴ En toen de zeven donderslagen hun stem hadden laten horen, stond ik op het punt het op te schrijven; en ik hoorde een stem uit de hemel die tot mij zei: Verzegel wat de zeven donderslagen hebben gesproken, en schrijf het niet op.
⁵ En de engel die ik zag staan op de zee en op de aarde, hief zijn hand op naar de hemel,
⁶ en zwoer bij Hem die leeft voor eeuwig en altijd, die de hemel heeft geschapen, en de dingen die daarin zijn, en de aarde, en de dingen die daarin zijn, en de zee, en de dingen die daarin zijn, dat er geen tijd meer zou zijn:
⁷ Maar in de dagen van de stem van de zevende engel, wanneer hij zal beginnen te bazuinen, zal het mysterie van God voltooid zijn, zoals Hij het heeft verkondigd aan Zijn dienaren, de profeten.

Op basis van de duidelijke beschrijvingen, het gezag en de woorden weten we dat deze machtige engel die uit de hemel neerdaalt Jezus zelf is. We zien Hem neerdalen, gehuld in wolken en met een regenboog boven Zijn hoofd (dezelfde als die rond de troon in de hemel). In Daniël 7:13-14, Psalm 104, Jesaja 19:1, Mattheüs 24:30, Mattheüs 26:64, Marcus 14:62 en Openbaring 1:7 wordt ons verteld dat wanneer Hij komt, Hij met de wolken zal komen. Ook wordt ons in Handelingen 1:9-11 verteld dat, net zoals Christus in de wolken opsteeg, Hij op dezelfde manier in de wolken zal terugkeren.

Hij komt in de wolken, wat verwijst naar de goddelijke glorie, majesteit en zichtbare aanwezigheid van God. Een teken van Gods aanwezigheid en glorie zijn “wolken”, met verwijzingen hiernaar in het Oude Testament: (1) een wolkkolom – Ex 13:21; (2) God komt in een dikke wolk op de Sinaï – Ex 19:9; (3) de wolk vult de tabernakel – Ex 40:34; (4) de wolk vult de tempel – 1 Koningen 8:10-11.

Zijn gezicht straalt als de zon, en Zijn voeten zijn als pilaren van vuur. Christus toonde Zich 's nachts als een pilaar van vuur aan de Israëlieten toen zij vanuit Egypte naar het beloofde land werden geleid. Johannes suggereert wellicht dat Jezus ook het volk van God (de 144.000 verzegelde Joden) naar het duizendjarige koninkrijk zal leiden.

Deze “engel” zet Zijn voet op de aarde en de zee. Eerder hebben we uit de Schrift geleerd dat het beeld van je voet op iets zetten betekent dat het onder jouw gezag staat (Psalm 8:6). We weten dat het eigendom van de aarde is overgedragen aan Christus nadat het 7e zegel werd geopend, en dat het nu onder Zijn controle staat.

De ‘engel’ roept ook luid, als een brullende leeuw, en zowel Joël 3:16 als Amos 1:2 bevestigen dat dit Christus is. Jezus wordt geïdentificeerd als “de Leeuw uit de stam van Juda” (Openb. 5:5-6), wat ook is hoe Hij in het Oude Testament werd afgebeeld (Gen. 49:9-10). In Openb. 5:5 zien we dat Jezus, die wordt beschreven als de Leeuw uit de stam van Juda, de boekrol neemt, en nu zien we Hem neerdalen in de wolken met “een klein boekje” in Zijn handen. Het Engelse woord ‘boek’ dat hier wordt gebruikt, is een verkeerde vertaling, aangezien zowel Openb. 5:5, waar Jezus de boekrol neemt (bibli,on), als Openb. 10:2, waar Hij neerdaalt met een ‘boek’ (bibli,on), identieke woorden zijn die ‘boekrol’ betekenen. Aangezien Jezus zojuist de eigendomsakte van de aarde had aangenomen, zijnde de “rol” van God de Vader, is het zeer waarschijnlijk dat hier naar dezelfde rol wordt verwezen, aangezien Hij nu naar de aarde komt om deze op te eisen, en deze rol geeft Hem de wettelijke bevoegdheid om dat te doen.

Zeven donderslagen laten hun stem horen, en Johannes mag niet opschrijven wat de zeven donderslagen zeiden. Er moet een reden zijn waarom ons dit wordt verteld, ook al wordt ons niet verteld wat er gezegd werd. Persoonlijk intrigeert dit mij enorm, want waarom zou het er staan, en wat werd er gezegd? Dit is nog een van de vele vragen die ik zal hebben wanneer ik mijn Heer ontmoet.

Deze “machtige engel” heft vervolgens Zijn handen op naar de hemel en zweert bij Hem die eeuwig en altijd leeft, die de hemelen, de aarde en de zee heeft geschapen, dat er “geen tijd meer” zal zijn. Dit is nog meer een bevestiging dat deze “machtige engel” Christus Zelf is, aangezien niemand, zelfs geen engelen, bij de hemel of iets anders mag zweren (Matt. 5:34-37). We weten dat Jezus de hemelen, de aarde en de zeeën heeft geschapen (Joh. 1:3), en alleen Jezus Christus kan zo’n uitspraak doen, en alleen Christus kan op Zichzelf zweren, omdat Hij bij niemand groters kon zweren (Gen. 22:16, Hebr. 6:13). Wat verklaart Jezus? Jezus zegt dat “er geen tijd meer zal zijn: maar in de dagen van de stem van de zevende engel, wanneer hij zal beginnen te blazen (wanneer de 7e bazuin wordt geblazen door de 7e engel), zal het mysterie van God voltooid zijn, zoals Hij het aan Zijn dienaren, de profeten, heeft verkondigd.” Jezus belooft dat er geen uitstel meer zal zijn, en nadat de 7e bazuin is geblazen, zullen alle laatste profetieën in vervulling gaan.

⁸ En de stem die ik hoorde uit de hemel sprak opnieuw tot mij en zei: Ga [en] neem het boekje dat openligt in de hand van de engel die op de zee en op de aarde staat.
⁹ En ik ging naar de engel toe en zei tegen hem: „Geef mij het boekje.” En hij zei tegen mij: „Neem [het] en eet het op; en het zal je maag bitter maken, maar in je mond zal het zoet zijn als honing.”
¹⁰ En ik nam het boekje uit de hand van de engel en at het op; en het smaakte in mijn mond zoet als honing; en zodra ik het had opgegeten,
¹¹ En hij zei tegen mij: „Je moet opnieuw profeteren voor vele volken, naties, talen en koningen.”

Maar toen hij zich eenmaal had gerealiseerd wat de gevolgen van deze daad waren, werd het (bij wijze van spreken) een bittere pil om te slikken, aangezien dit inhield dat de toorn van Christus zich zou blijven uitstorten over de onboetvaardige wereld tot haar volledige vernietiging, zodat het menselijk leven een zeldzaamheid zou worden (Jesaja 13:9-13), waardoor alleen de 144.000 overblijven om het duizendjarige koninkrijk te beginnen (Openb. 14:1-5).

Nadat hij het laatste bazuinoordeel tegen de mens heeft begrepen, hoe gruwelijk dat ook was, wordt Johannes verteld dat hij moet doorgaan met profeteren voor vele volken, naties, talen en koningen. Ook al wilde Johannes misschien niet nadenken over wat hij nu weet, hij moet doorgaan met het opschrijven van wat komen gaat.

Even terzijde: er is een parallel tussen de profeet Ezechiël en de apostel Johannes, die nu door Christus wordt ingezet als profeet om de wereld te laten weten wat er gaat gebeuren. Ezechiël 2:9-3:4 vertoont de volgende overeenkomsten met Openbaring 10:2; 5:1; 10:9-11:

Wil je God beter leren kennen? Dan moeten we Zijn Woord lezen.