De Bijbel noemt ze ‘hoge plaatsen’ | Deel 1

Gary Stearman - 26 maart 2026

In het verleden hebben we al eens geschreven over het raadselachtige fenomeen van de ‘graancirkels.’ Inmiddels is waarschijnlijk iedereen bekend met deze vreemde verschijnselen: patronen die zich door staande graangewassen op akkers over de hele wereld slingeren. Meestal gaat het om eenvoudige cirkels van gekrulde planten. Soms vertonen ze echter verbazingwekkend complexe geometrische of figuratieve patronen. De meest complexe patronen lijken voor te komen in het graafschap Wiltshire in Zuid-Engeland.

Er wordt gezworen dat ze echt en authentiek zijn, en dat ze in enkele minuten zijn aangelegd door bovennatuurlijke, onzichtbare krachten. Soms hebben getuigen vreemde vliegende lichten gezien (en zelfs gefotografeerd) in velden waar graancirkels bij het aanbreken van de volgende dageraad verschenen. Zeker, grappenmakers hebben sommige van deze patronen verzonnen. Jaren geleden beweerden de beruchte “Dave en Doug” dat ze vrijwel alle Britse graancirkels hadden gemaakt met touwen, planken en vizieren die aan hun baseballpetten waren bevestigd – en dat ze dat 's nachts deden! Toch variëren sommige cirkels in diameter van 90 tot 180 meter, in open terrein naast drukke wegen. Meestal ziet niemand ze tijdens de aanleg.

Het debat over de bovennatuurlijke versus de natuurlijke verklaring blijft voortduren, zoals bij vrijwel elk mysterieus fenomeen in deze wereld. Maar vanuit bijbels oogpunt is er een goede reden om de bovennatuurlijke waarheid van het fenomeen te onderzoeken. Zowel nu als in de geschiedenis zijn het plaatsen waar de duistere wereld van demonische krachten zich van tijd tot tijd opent. De Bijbel bestempelt ze als plaatsen van duistere en occulte aanbidding. Er is zelfs een naam voor.

Voor wie oplet, duiken ze altijd op waar je ze het minst verwacht. Onlangs was de paranormale wereld een paar weken in de ban van de verschijning van een complexe “graancirkel” die opnieuw te zien was in het graafschap Wiltshire. De speculaties over het bovennatuurlijke en buitenaardse waren een tijdje hevig.

De cirkel had een diameter van ongeveer 100 meter en bestond uit een drielobbig centrum omringd door een complex ontwerp, en een cirkel van vreemde letters uit een of ander exotisch alfabet waarvan aanvankelijk werd gezegd dat het ofwel een oud Midden-Oosters alfabet was, ofwel een occult epigram. De spanning dat deze gebeurtenis van buitenaardse oorsprong zou kunnen zijn, liep een paar dagen hoog op. Er werd gezegd dat het was verschenen tijdens een periode van vier uur tussen middernacht en zonsopgang. Maar het verhaal liep op niets uit. Het was slechts een bedrog – een hoax.

De getuigen hadden gelogen om de gebeurtenis bekend te maken. Het ontwerp was in werkelijkheid aangebracht tussen half juli en begin augustus 2016. Ongeveer acht arbeiders waren betaald om de hoax in stilte en met een doel te produceren – het ‘oude’ ontwerp bleek een aangepast logo te zijn voor Mothership Glass uit Bellingham, Washington (zie de foto boven het artikel rechts). Het was gewoon een reclame voor een kunstglasfabriek, alom bekend om het maken van dure parafernalia, gebruikt bij het roken van marihuana en andere drugs. Blijkbaar werd er een zeer groot bedrag betaald voor deze list, bedoeld om te lijken op een “echte” graancirkel, bedacht door een of andere bovennatuurlijke buitenaardse wezens, waardoor de fabrikant in verband werd gebracht met de mystieke wereld van het occulte en het buitenaardse.

MAAR WAAROM?

Deze vreemde gebeurtenis roept een belangrijke vraag op: waarom deze hoax? Waarom zou een bedrijf dat apparatuur maakt om “high” te worden, betalen om zichzelf in de gedaante van het bovennatuurlijke te laten zien? Het antwoord ligt voor de hand, en de Bijbel maakt het verband duidelijk.

In Openbaring 9 wordt de samenleving die tijdens de Grote Verdrukking leeft, beschreven als een samenleving die voortdurend het kwaad nastreeft:

“Zij hebben zich niet bekeerd van hun moorden, noch van hun toverijen, noch van hun hoererij, noch van hun diefstallen” (Openb. 9:21).

Ze moorden, stelen, begaan zonden van het vlees en beoefenen “toverijen”. Hier zien we dat dit woord is vertaald uit het Griekse “pharmakeia” (denk aan het woord apotheek), wat duidelijk verwijst naar het gebruik van drugs. Deze middelen openen onder andere deuren naar de duistere wereld van het demonologische en bovennatuurlijke. Het is vrij eenvoudig te begrijpen waarom een bedrijf dat zich toelegt op drugsgebruik zijn naam zou verbinden met een fenomeen – graancirkels – dat bekend staat om zijn verband met het onbekende bovennatuurlijke. Het ontwerp riep een verband op met duistere krachten van gene zijde.

In de moderne tijd gaan graancirkels terug op een beroemd en vaak geciteerd verhaal dat in 1678 werd afgedrukt in een pamflet gewijd aan “Strange News out of Hartford-shire.” Het vertelt over een boer die woedend was over de hoge prijs die een arbeider vroeg om zijn graanveld te maaien. Hij verklaarde luidkeels dat hij het liever door de duivel zou laten maaien. Die nacht werd het veld, vergezeld van vreemde vlammen, gemaaid op een manier “die geen sterveling kon evenaren.

Zo ontstond het verhaal van de “maaiende duivel”. In de eeuwen die volgden, schreven de lokale bewoners het verschijnen van vreemde cirkels in hun graangewassen altijd toe aan “maaiende duivels”. Tot op de dag van vandaag lijkt die beschrijving heel toepasselijk. Sommigen zien ze als tekenen van een komende openbaring.

“TEKENEN” EN DE BIJBEL

Films zijn de graadmeter van deze generatie geworden. Ze zijn de voorspeller van de toekomstige realiteit die het bekijken waard is. Ze zijn in toenemende mate bezig met het demonische — het bovennatuurlijke dat zich voordoet als sciencefiction.

Populair amusement weerspiegelt bijna altijd een diepe, duistere, subliminale waarheid. Tegenwoordig worden profetische waarschuwingen over de eindtijd steeds zichtbaarder in de populaire media. Aliens en demonen (twee aspecten van dezelfde, duistere wereld) bevolken de massamedia in overvloed.

Voor degenen die de volledige spirituele diepgang van de Bijbel begrijpen, is hun aanwezigheid een voorbode van de dagen van het oordeel, wanneer de onderwereld zal worden losgelaten op een weerloze wereld. Het hedendaagse heidendom laat de duistere wereld zich opnieuw doen gelden.

Een paar jaar geleden suggereerde een populaire film, “Signs,” dat “zij” (buitenaardse wezens) in groten getale komen … wie “zij” ook mogen zijn. De ‘tekenen’ die werden gebruikt om een verhaal op te bouwen, waren graancirkels in een maïsveld. Deze dramatische fictie ging over duistere en kwaadaardige indringers, demonisch van aard, wier graancirkels slechts een voorbode waren van hun voornemen om de wereld over te nemen.

In werkelijkheid sluit het belangrijkste kenmerk van deze film – graancirkels – meer aan bij de leugenachtige kracht van de oude heidense afgoderij.

Wanneer we de Bijbel lezen, hebben we de neiging om naar het vroege gedrag van de mens te kijken en te denken dat dit voor altijd is uitgestorven. In werkelijkheid is het een waarheid als een koe dat de geschiedenis zich herhaalt. Het oude wordt het nieuwe, keer op keer. Er wordt wel gezegd dat individuen oud en wijs kunnen worden; de samenleving wordt echter noch oud, noch wijs, maar blijft altijd in de kinderschoenen staan.

Dit geldt met name voor de geestelijke volwassenheid van de samenleving. Keer op keer, met elke nieuwe generatie, duikt er een gerecyclede versie van de oude afgoderij op om de mensheid opnieuw te teisteren.

De ‘moderne’ mens van vandaag beschouwt zichzelf als veel te beschaafd om zich te laten verleiden tot de achterhaalde heidense praktijken van de archaïsche mens. De verering van heidense goden die ooit het offeren van zuigelingen eisten, wordt beschouwd als hopeloos ouderwets. Maar vandaag de dag overschaduwt het wereldwijde aantal kindersterfgevallen door de ‘abortusmachine’ het aantal Kanaänitische kinderoffers.

Heidense afgoderij is op een historisch hoogtepunt. Het omvat sjamanisme, waarzeggerij en helderziendheid via ‘geestmeesters’, die de mensheid mysterieuze boodschappen sturen via kristallen, mediums en patronen in graangewassen. Deze laatste worden beschouwd als centra van grote kracht.

De zichtbare aanwezigheid van dergelijke spiritistische ‘krachtcentra’ roept de herinnering op aan een fenomeen dat in het Oude Testament vaak wordt genoemd als de basis van Gods oordeel. In de taal van de New Age zou men dit het brengen van eerbetoon aan een plaats van spiritueel gezag noemen. Tegenwoordig zijn er veel van dergelijke locaties, letterlijk duizenden. Het kunnen ontzagwekkende locaties zijn, zoals de bergen rond Boulder, Colorado, of de berg Fuji in Japan. Het kunnen plaatsen zijn van overweldigende, mystieke schoonheid, zoals de rotsachtige canyons rond Sedona, Arizona. Het kunnen stille grotten zijn of oude monumenten zoals Stonehenge, in Engeland. De druïden daar geloven dat het een plaats is van ongelooflijke energie en spirituele intensiteit.

Geografisch gezien is er iets in het hart van de mens dat de ruige, door de wind geteisterde hoogten vaak in verband brengt met een gevoel van religieuze betekenis. Hoewel ware aanbidding zich op dergelijke plaatsen kan richten – zoals de berg Sinaï of de berg van de Transfiguratie uit het Nieuwe Testament – wordt het heidendom er vaak van beschuldigd dergelijke plaatsen toe te eigenen voor zijn rituelen. Het bereiken van hoogte betekende een scheiding van het alledaagse leven. Naarmate men dichter bij de hemel kwam, ontstond het gevoel van nabijheid tot de verblijfplaatsen van de goden.

Meer nog, bepaalde verhoogde plaatsen, of ze nu natuurlijk of door mensenhanden waren gecreëerd, werden beschouwd als ‘krachtpunten’ – plaatsen waar de aanwezigheid van de goden bijzonder gunstig was. In de oudheid waren het contactpunten voor de geestelijk verarmden, die gunst en zegen zochten.

In het Oude Testament zijn er veel verwijzingen naar heidense aanbidding en de associatie daarvan met zogenaamde ‘hoogten’. Toen Ezechiël zijn volk hekelde vanwege hun heidense verval, beschreef hij hun verfoeilijke vorm van aanbidding:

“20 Bovendien heb je je zonen en je dochters, die je voor mij gebaard hebt, genomen en deze aan hen geofferd om verslonden te worden. Is dit een kleinigheid onder je hoererij, 21 dat je mijn kinderen hebt gedood en hen hebt overgeleverd om hen voor hen door het vuur te laten gaan?” (Ezechiël 16:20, 21).

Zijn vernietigende veroordeling van hun gedrag houdt verband met de verfoeilijke hoogten, die het geestelijke landschap van de vroege Israëlieten ontsieren.

In hetzelfde hoofdstuk van zijn profetie beschrijft Ezechiël de vorm die hun aanbidding aannam. Het was een plaats die een geestelijke uitstraling had, niet gekozen door de Heer, maar door de vleselijke aanbidding van de Kanaänitische stammen. Was de wil van de Heer gevolgd, dan zou deze in de dagen van Jozua zijn uitgeroeid.

De ongeoorloofde verering door de Israëlieten van Astarte, Molech, Baäl en anderen nam de vorm aan die eerder was vastgesteld door de heidense samenlevingen in de regio. In hetzelfde hoofdstuk beschrijft Ezechiël de gangbare praktijk:

“23 En het geschiedde na al uw goddeloosheid: (wee, wee u! zegt de Here GOD;) 24 dat gij ook voor uzelf een hoogplaats hebt gebouwd en u in elke straat een hoogplaats hebt gemaakt. 25 Gij hebt uw hoogplaats aan elk kruispunt gebouwd, en hebt uw schoonheid tot een gruwel gemaakt, en hebt uw benen gespreid voor een ieder die voorbijging, en uw hoererij vermenigvuldigd”(Ezechiël 16:23-25).

De verontruste profeet vermeldt ook hoe opmerkelijk algemeen en wijdverbreid de praktijk was geworden. Zijn volk had de valse vormen van aanbidding, die vroeger alleen waren voorbehouden aan hen die de Heer niet kenden, volledig omarmd:

“Omdat gij uw hooggelegen plaats bouwt aan het begin van elke weg, en uw hoogplaats maakt in elke straat; en gij niet als een hoer bent geweest, doordat gij loon veracht” (Ezechiël 16:31).

Het gevolg van hun losbandigheid zou komen in de strenge oordelen van de Babylonische ballingschap:

“38 En Ik zal u oordelen, zoals vrouwen die het huwelijk breken en bloed vergieten, worden geoordeeld; en Ik zal u bloed geven in woede en jaloezie. 39 En Ik zal je ook in hun hand geven, en zij zullen je verheven plaats neerhalen en je hoogten afbreken; zij zullen je ook van je kleren ontdoen, je mooie sieraden wegnemen en je naakt en bloot achterlaten” (Ezechiël 16:38, 39).

In de bovenstaande passages gebruikt Ezechiël het Hebreeuwse woord ramah [hoog zijn] om de heidense praktijk te beschrijven waarbij natuurlijke verhogingen werden gezocht voor heiligdommen en afgodsbeelden. Maar hun aanbidding omvatte veel meer dan alleen fysieke hoogte. In feite was het concept van hoogte meer een spirituele uitdrukking dan wat dan ook. Op deze hoge plaatsen voelden de mensen dat ze dichter bij de goden kwamen. “Hoog” zijn was hun manier om de nabijheid van de wereld van de goden uit te drukken.

In moderne taal zouden we eerder zeggen dat ze probeerden de sluier tussen deze wereld en de wereld van de geesten te doorbreken.

GEBROKEN GEBODEN

De afvalligheid van het oude Israël was ronduit adembenemend in haar schaamteloze praktijken. Allerlei vormen van afgoderij waren schering en inslag. Ritueel seksueel gedrag was vrijwel alomtegenwoordig. Kinderoffers werden volkomen aanvaardbaar geacht. Bij al deze praktijken was het gebruikelijk de namen van vele, vele andere goden aan te roepen. Tot overmaat van ramp kenden ze de openingswoorden van de tien geboden, waarvan de eerste twee uitdrukkelijk verbieden een beroep te doen op enige valse god:

1 En God sprak al deze woorden, zeggende: 2 Ik ben de HEERE, uw God, Die u uit het land Egypte, uit het huis der slavernij, heb geleid. 3 Gij zult geen andere goden voor Mijn aangezicht hebben.

4 Gij zult u geen gesneden beeld maken, noch enige gelijkenis van wat boven in de hemel is, of wat beneden op de aarde is, of wat in het water onder de aarde is: 5 Gij zult u voor die niet buigen, noch hen dienen; want Ik, de HEERE, uw God, ben een jaloerse God, Die de ongerechtigheid der vaderen bezoek aan de kinderen, tot in het derde en vierde geslacht van hen die Mij haten; 6 en die duizenden barmhartigheid betoont aan hen die Mij liefhebben en Mijn geboden onderhouden” (Ex. 20:1-6).

Ondanks deze waarschuwing had Israël gretig de praktijken overgenomen die zij juist moesten uitbannen. In de eeuwen tussen Jozua’s intocht in het Beloofde Land en de stichting van Davids koninkrijk raakte de gewoonte om aangelegde heiligdommen op hoge grond te bouwen volledig ingeburgerd.

De boeken I en II Koningen verwijzen naar de hoge plaatsen met het woord bamah, wat “verhoging” of “rug” betekent. Over dit woord vermeldt het Hebreeuwse woordenboek: “… hoge plaatsen, als plaatsen van aanbidding, aanvankelijk op heuvels en bergen, later op kunstmatige heuvels of platforms, onder groene bomen en in steden; nog later voor de daarop opgerichte kapellen, en blijkbaar eens voor een draagbaar heiligdom … de oude aanbidding van Israël vond plaats op deze hoge plaatsen. In de tijd van Samuel en David beklommen zij deze, daalden zij ervan af en brachten zij er offers op.” [Hebrew and English Lexicon, Brown, Driver, Briggs, p. 119]

Deel 2 verschijnt op 2 april 2026.

Bron: The Bible Calls Them High Places | Part 1