De geheime joodse minnares van Saoedi-Arabië

Jonathan Feldstein - 28 september 2026

Vanaf mijn balkon in het Judeese gebergte kan ik op een heldere nacht de lichtjes van Jordanië zien en bij zonsopgang de skyline van Amman. Op andere nachten kijk ik gewoon naar het zuiden en oosten en weet ik dat dezelfde Iraanse raketten en drones van de Houthi’s in Jemen die mijn kinderen en kleinkinderen bedreigen, ook een bedreiging vormen voor de moskeeën, heilige steden, de olievelden en de hoofdstad zelf die het Huis van Saud aan de macht houden. Dat is de ongemakkelijke intimiteit van deze regio. We zijn geen vrienden. We worden zelfs nog niet volledig erkend als legitieme buren. Toch klopt Riyad op de deur van Jeruzalem als een man die vier vrouwen heeft en zijn minnares opzoekt voor huwelijkstherapie.

Laten we het beestje bij zijn naam noemen. Saoedi-Arabië behandelt Israël als die geheime minnares.

Het officiële huishouden is overvol, en ze kunnen niet altijd even goed met elkaar overweg. Vrouw nummer één is Pakistan: kernwapenmacht, soennitisch, en nu aan Riyad gebonden door een wederzijds verdedigingsverdrag dat in Mekka zelf is ondertekend. Vrouw nummer twee is Turkije: het op één na grootste leger van de NAVO, islamistisch, en pas toegetreden tot hetzelfde Mekka-verdrag voor gezamenlijke verdediging (Mekka-pact) dat een aanval op één partij beschouwt als een aanval op alle partijen. Vrouw nummer drie is Egypte: de eerste Arabische staat die (een koele) vrede met Israël sloot, een partner in de veiligheid op de Sinaï en een vaste gesprekspartner die een bedreigd stuk water deelt met de Saoedi’s, en dat een essentiële levensader is voor de scheepvaart van Caïro en zijn eigen stabiliteit. Vrouw nummer vier is de Verenigde Staten, nog steeds de grootste en beste wapenleverancier, die nu een schitterende bruidsschat aanbiedt van 48 F-35’s ter waarde van meer dan 24 miljard dollar.

Alle vier zijn openbaar. Alle vier gaan gepaard met contracten, glimlachende fotomomenten en verklaringen over islamitische solidariteit of strategisch partnerschap. De eerste drie van de vier zijn meer bezorgd om hun eigen bruidskamer – en de stammen waaruit ze afkomstig zijn – dan om het welzijn van het huis zelf, en zouden er geen moeite mee hebben om alles in brand te steken om hun eigen belangen te beschermen. Geen van hen heeft tot nu toe de Houthi’s ervan weerhouden om op Saoedische olie-installaties te schieten, de Straat van Bab el-Mandeb te bedreigen of drones richting Mekka te sturen. De vierde, de Verenigde Staten, is gevraagd om te helpen het hele huis te beschermen, maar heeft dit geweigerd.

Op papier ziet het er misschien goed uit – een verenigd huis laten zien – maar het lijkt erop dat iemand vergeten is batterijen in het wederzijdse verdedigingspact van Mekka te stoppen. Daarom heeft het koninkrijk stilletjes hulp gevraagd aan het enige land dat al jaren Iraanse raketten onderschept, Houthi-lanceerinrichtingen opspoort, terroristische leiders en commandocentra uitschakelt en inlichtingen deelt via CENTCOM: Israël.

Dat is de geheime ontmoeting waarvan niemand wil toegeven dat die plaatsvindt. De man met vier vrouwen is naar de vrouw gerend die hij niet zal voorstellen op familiebijeenkomsten, of waarvan hij het bestaan zelfs buiten haar penthouse – waarvoor hij niet eens betaalt en dat hij alleen in het holst van de nacht ‘bezoekt’ – niet wil erkennen.

Ik erken dit niet met bitterheid. Ik erken het met de vermoeide helderheid van iemand die dit patroon al decennia lang gadeslaat. Arabische leiders hebben er altijd de voorkeur aan gegeven Israël in de schaduw te houden, terwijl ze Amerikaanse wapens, Pakistaanse nucleaire bescherming, Turkse drones en Egyptische politieke dekking verzamelden. En deze uitspeelden tegen andere vrijers, waaronder China, en de gewelddadige ex, Iran, waar niemand iets mee te maken wil hebben, maar die niemand kan vermijden. Wanneer de raketten gaan vliegen, worden de schaduwen minder nuttig. De Israëlische luchtverdediging, de inlichtingendiensten en de operationele ervaring tegen precies die Iraanse as die nu de Rode Zee in het nauw drijft – dit zijn geen theorieën. Ze hebben zich bewezen. De Saoedi’s weten dat. Daarom bestaat de geheime relatie.

De ironie is bijna bijbels. Esau en Jakob verzoenen zich, gaan vervolgens hun eigen weg en omarmen elkaar nooit volledig als broers. De „Bewaker van de Twee Heilige Moskeeën“ vraagt de Joodse staat – de jongere, gezegende broer – om te helpen de toegangswegen naar diezelfde moskeeën te beschermen tegen een sjiitische militie die „Dood aan Amerika, dood aan Israël“ scandeert en nu, in toenemende mate, „Dood aan het Huis van Saud.“ Hetzelfde koninkrijk dat nog steeds reflexmatig elke publieke erkenning van Israël afhankelijk stelt van een Palestijns-Arabische staat, zoekt achter gesloten deuren Israëlische hulp zodat zijn tankers de haven kunnen verlaten, zijn pijpleidingen de tankers kunnen bevoorraden en zijn pelgrims Mekka kunnen bereiken zonder angstig naar de hemel te kijken. En zodat de Houthi-raketten niet uitgroeien tot een opstand die het Huis van Saud dreigt te doen instorten als een kaartenhuis.

Dit is op zich niets nieuws. Egypte sloot in 1979 vrede omdat het verslagen was en de Sinaï terug moest hebben, zo niet omwille van het land, dan toch ten minste om het gezicht te redden en voor zijn eigen stabiliteit. Jordanië volgde omdat het begreep dat het alternatief chaos was. De vrede met Egypte en Jordanië is koel, functioneel, louter tussen regeringen, terwijl door de staat geleide instellingen anti-Israëlische retoriek blijven aanwakkeren die ervoor zorgt dat Israël in de straten van Caïro en Amman wordt gehaat.

De Abraham-akkoorden kwamen tot stand omdat de Arabieren Iran als de grotere bedreiging zagen en Israël als de enige regionale macht die de prijs al had betaald voor de confrontatie daarmee. Saoedi-Arabië is gewoon later tot hetzelfde besef gekomen, en nog steeds te trots of te gebonden door de eigen straat en de eigen geestelijken – en de Palestijnse zaak die hen in bedwang houdt – om het hardop te zeggen. Israël blijft de verborgen minnares waarnaar de ontevreden echtgenoot zich wendt voor echte troost.

Het Mekka-pact met Turkije en Pakistan ziet er op papier indrukwekkend uit. Wederzijdse verdediging. Gezamenlijke oefeningen. Een secretariaat. Het heeft nog geen enkele Saoedische batterij opgeleverd die kan doen wat Israëlische systemen nacht na nacht hebben gedaan. De Amerikaanse F-35’s, als ze al ooit aankomen, zullen jaren nodig hebben om inzetbaar te worden en zullen gepaard gaan met de gebruikelijke beperkingen en vragen over het kwalitatieve militaire overwicht. Egypte kan praten en coördineren; het kan het doelwitbeeld dat Israël al heeft van Houthi-posities en Iraanse bevoorradingslijnen niet vervangen.

Dus de minnares blijft nuttig. Ze wordt niet uitgenodigd voor familiebijeenkomsten. Ze wordt niet genoemd in de communiqués. Ze is simpelweg degene die weet hoe ze moet voorkomen dat het huis afbrandt.

Ik ben niet naïef over wat dit voor Israël betekent. Ook wij hebben er belang bij dat de Houthi’s en hun Iraanse poppenspeler grondig worden verslagen. We moeten inlichtingen delen. We moeten onze acties coördineren via CENTCOM. We moeten niet doen alsof stille samenwerking hetzelfde is als vrede, of dat de huidige wanhoop van Riyad automatisch zal leiden tot een ambassade in Jeruzalem. Normalisatie zal, als die al komt, pas plaatsvinden wanneer kroonprins Mohammed bin Salman besluit dat de kosten van publieke hypocrisie – en met name het feit dat zijn visie op een Saoedische toekomst meer wordt belemmerd door het verdedigen van de Palestijnse zaak dan dat deze wordt ondermijnd – hoger zijn dan de kosten van publieke eerlijkheid. Maar zelfs met vier vrouwen uit dezelfde familie delen de Saoedi’s niet alles wat er met elk van de vrouwen gebeurt met alle anderen. MBS zal wellicht bijdraaien wanneer hij bereid is toe te geven dat alle rookgordijnen en schijnvertoningen van het wederzijdse verdedigingspact van Mekka het papier waarop het is geschreven niet waard zijn. Tot die tijd blijft Israël de vrouw die alleen wordt bezocht wanneer de vrouwen de behoeften van hun echtgenoten niet kunnen bevredigen.

Dat is geen waardige positie. Het is echter wel een vertrouwde positie. Joden zijn eeuwenlang nuttig geweest voor rijken en kalifaten – totdat we dat niet meer waren. Het verschil is nu dat we een staat hebben, een leger, en het vermogen om nee te zeggen. We kunnen helpen omdat het in ons belang is dat Iran en zijn bondgenoten geen controle krijgen over de Rode Zee.

Vanaf deze heuvels kijk ik naar dezelfde hemel als de Saoedi’s. Ik bid voor de veiligheid van mijn familie en mijn buren, en ik bid dat de mannen die in Riyad regeren op een dag de moed zullen hebben om Israël te behandelen als een openbare partner in plaats van als een geheime minnares. Tot die dag zal de troost die de minnares biedt, achter gesloten deuren voortduren.

Bron: Saudi Arabia’s Secret Jewish Mistress - Israel365 News