De eliminatie van Larijani

Door Amit Segal - 16 maart 2026

Israël heeft de slang opnieuw onthoofd. In een ongekende aanval sinds drie weken geleden heeft Israël hoge functionarissen van het regime uitgeschakeld, waaronder het hoofd van de paramilitaire Basij-strijdkrachten, zijn plaatsvervanger en, het meest prominent, Ali Larijani – de hoogste militaire functionaris van Iran.

Sinds augustus 2025 stond Larijani aan het hoofd van de Nationale Veiligheidsraad, het hoogste veiligheidsorgaan van Iran. Israël bevorderde hem vorige maand opnieuw, waarbij de meeste van zijn superieuren werden uitgeschakeld en hij als hoogstgeplaatste veiligheidsfunctionaris overbleef. Sindsdien werd hij beschouwd als een van de machtigste, zo niet dé machtigste man binnen het regime.

Als hoofd van de Nationale Veiligheidsraad stond hij centraal in de Iraanse oorlogsinspanningen. Nadat Israël de leiding van het regime had onthoofd, was hij een van de weinige overgebleven figuren die in staat was de noodraad bijeen te roepen – een raad waaraan hij misschien niet direct deelnam, maar waarover hij vrijwel zeker aanzienlijke invloed uitoefende. Hij behoorde waarschijnlijk ook tot de schimmige commandanten van de Revolutionaire Garde (IRGC) die achter de verminkte Mojtaba Khamenei stonden en de touwtjes in handen hadden van de nieuwe opperste leider.

Larijani daagde Israël onverstandig uit. Vrijdag verscheen hij in het openbaar in Teheran, samen met de president en andere hoge functionarissen, tijdens de Al-Quds-dagmars. Omringd door burgers voelde hij zich op zijn gemak genoeg om Israël en de Amerikaanse aanvallen op Teheran te bespotten als tekenen van hun "wanhoop". Deze verschijning was vrijwel zeker geënsceneerd door de IRGC om continuïteit en vastberadenheid uit te stralen in een moment van druk en wanhoop. Helaas voor het PR-team van de IRGC onderschatten ze Israël.

Hoewel ik er zeker van ben dat de New York Times het verlies van weer een gematigde politicus zal betreuren, wil ik toch even uitleggen wie deze man werkelijk was.

Net als veel anderen binnen de IRGC genoot Larijani in stilte van de luxe van het Westen. Tot vorige maand was zijn dochter, Fatemeh Larijani, universitair docent aan een universiteit in Atlanta. Zijn neef Hadi is professor aan het technologiecentrum van de Glasgow Caledonian University in het Verenigd Koninkrijk. Hadi's broer Sina is directeur bij de Royal Bank of Canada in Vancouver.

Terwijl zijn familie profiteerde van zijn corruptie, liet Larijani Iraniërs afslachten omdat ze hetzelfde wilden. Zijn naam is nauw verbonden met de onderdrukking van zowel de protesten van 2009 als die van 2026. Volgens de Amerikaanse inlichtingendiensten was hij een van de belangrijkste architecten van het harde optreden waarbij meer dan 30.000 demonstranten om het leven kwamen – grotendeels geholpen door de andere functionarissen die gisteravond zijn geëlimineerd, zoals Gholamreza Soleimani, hoofd van de Basij, en zijn plaatsvervanger.

Via WhatsApp