Die eigenwijze joden

Door: Rabbijn Elie Mischel - 22 april 2026

De Opperste Leider van Iran – die nu in “pieces” rust – wijdde zijn leven, en de middelen van zijn hele natie, aan één allesoverheersend doel: de vernietiging van de Joodse staat. Iran bewapent Hezbollah aan de noordgrens van Israël en Hamas in het zuiden. Het financiert de drones en raketten die op Israëlische steden neerstorten. “Dood aan Israël” is geen slogan in Iran; het is het belangrijkste en allesoverheersende doel van de mullah.

En toch is er in het hart van Teheran een joodse gemeenschap. Met bijna tienduizend joden is het de grootste joodse gemeenschap in het Midden-Oosten buiten Israël, levend onder het bewind van precies die mullahs die hebben gezworen de staat van het joodse volk te vernietigen.

Hoe is dit mogelijk? Hoe kan een regering die vanuit haar parlement “Dood aan Israël” schreeuwt, toestaan dat er een joodse gemeenschap binnen haar eigen grenzen bestaat?

Om te begrijpen waarom, moeten we teruggaan naar de theologische grondslagen van de relatie van de islam met joden, en naar één enkel Arabisch woord dat het hele systeem ontsluit. De Koran gebiedt: “Bestrijd degenen die niet in Allah geloven… totdat zij de jizya betalen terwijl zij saghirun zijn.” Dat laatste woord, saghirun, betekent onderworpen, vernederd, gekleineerd.

Op basis van dit vers ontwikkelde de islamitische wet het dhimmi-systeem, een formele juridische status voor joden en christenen die onder islamitisch bestuur leefden. Dhimmis mochten leven en hun religie beoefenen, maar alleen binnen een rigide kader van opgelegde ondergeschiktheid. Het Pact van Umar, het fundamentele juridische document dat deze regeling regelt en wordt toegeschreven aan de zevende en achtste eeuw, legde de voorwaarden in detail vast: joden mochten geen nieuwe synagogen bouwen, mochten niet paardrijden, mochten geen wapens dragen, moesten onderscheidende kleding dragen, moesten opstaan wanneer een moslim de kamer binnenkwam, mochten hun stem niet verheffen tijdens het gebed en mochten geen religieuze symbolen in het openbaar tonen.

De historicus Bernard Lewis legt uit dat de islamitische beschaving haar joodse gemeenschappen in het dagelijks leven soms met meer tolerantie behandelde dan het middeleeuwse christelijke Europa, maar dat die behandeling volledig berustte op de veronderstelling van joodse minderwaardigheid. De veelgeprezen ‘gouden eeuw’ van het joodse leven in het islamitische Spanje was goudkleurig voor dhimmis – joden bloeiden economisch en cultureel tijdens dit korte tijdperk – maar alleen binnen een kader van permanente tweederangsstatus.

Dit is de reden waarom Teheran de Joden van Iran toestaat te bestaan – maar net. Het zijn dhimmis: getolereerd, ondergeschikt en stil, levend onder voortdurend toezicht, onderworpen aan ondervragingen en collectief verantwoordelijk gehouden voor elke actie die de staat Israël onderneemt. Het zijn Joden, maar het zijn geen eigenwijze Joden. Op het moment dat ze durven voor zichzelf op te komen, houdt de tolerantie op

De Kerk, ondanks al haar verschillen met de islam, eiste hetzelfde van de Joden die in christelijke landen woonden.

De heilige Augustinus, de torenhoge figuur van het westerse christendom, construeerde in zijn De stad van God een theologie van het joodse bestaan die de christelijke houding ten opzichte van joden meer dan duizend jaar zou bepalen. Augustinus las Psalm 59:11: “Dood hen niet, opdat mijn volk niet vergeet; verstrooi hen door Uw macht,” en betoogde dat God het joodse volk in een toestand van permanente vernedering hield als bewijs van de waarheid van het christendom. Een bloeiende, machtige, zelfverzekerde Joodse natie zou de Kerk in verlegenheid brengen, maar een verslagen, verspreid, stemloos Joods volk was Gods eigen getuigenis van de triomf van het christendom.

Augustinus’ beeld voor de rol van de Joden was de scriniaria, de documentenkist die de rollen van plaats naar plaats vervoert. De kist bewaart de teksten. Ze begrijpt ze niet. Joden, zo schreef hij, dragen de wet en de profeten als getuigenis van de waarheid van de Kerk, verspreiden de geschriften over de wereld door hun verspreiding zelf, en verkondigen de profetieën die het christendom beweert te vervullen – allemaal zonder te begrijpen wat ze bij zich dragen. In het kader van Augustinus had het joodse volk één taak: de boeken van het christendom de wereld ronddragen, getuigen van waarheden die ze niet konden bevatten, en een religie dienen die hen had verdrongen – niet als leraren of partners, maar als shleppers.

Augustinus stond niet alleen. Een hele traditie van kerkelijke geschriften, van Tertullianus tot Johannes Chrysostomos, hamerde op hetzelfde thema: de Joden waren ten dode opgeschreven, het Joodse lijden was een goddelijke straf, en de schijnbaar permanente ontheemding van de Joden was een duidelijk teken dat ze door God waren verworpen. De islam en het christendom bouwden, ondanks al hun verschillen, dezelfde kooi. Joden konden bestaan, maar alleen als ondergeschikten, als degenen die het zwijgen waren opgelegd, als de verslagenen. Die regeling paste perfect bij beide theologieën.

Terwijl christenen en moslims hun theologieën van joodse onderdanigheid aan het opbouwen waren, worstelden joodse denkers van binnenuit met dezelfde realiteit. Maimonides, de grootste joodse juridische en filosofische geest van de middeleeuwen, keek naar de twee religies die zijn volk vervolgden en hen tot tweederangsburgers degradeerden – en zag daarin de hand van God.

“Al die woorden van Jezus van Nazareth en van deze Ismaëliet die na hem opstond, zijn alleen bedoeld om het pad voor de messiaanse koning te effenen en de hele wereld voor te bereiden om samen de Heer te dienen… De wereld is vervuld geraakt van de ideeën van de Messias, de ideeën van de Thora en de ideeën van de geboden, zodat deze zich hebben verspreid naar verre eilanden en naar vele kleinmoedige volken, en zij nu deze ideeën en de geboden van de Thora bespreken.”

Maimonides onderschreef het christendom of de islam niet, en hij was zeker niet naïef over wat deze religies zijn volk hadden aangedaan. Hij maakte een theologische opmerking: toen het Joodse volk in ballingschap was, verspreid en niet voor zichzelf kon spreken, zorgde God ervoor dat de Bijbelse boodschap de wereld nog steeds bereikte en dat Zijn plan om de mensheid te verlossen zou blijven vorderen. Het kwam via andere stemmen, in andere talen, gevormd door andere handen.

Maar het was nooit helemaal de stem van Israël. Zoals rabbijn Yehuda Leon Ashkenazi schreef: “Gedurende de hele ballingschap, toen de volken Israël hoorden spreken, was wat ze in werkelijkheid hoorden de christen die sprak, of de moslim die sprak. Niet Israël zelf.” De Bijbel verspreidde zich naar alle uithoeken van de aarde, het monotheïsme schoot wortel in beschavingen over de hele wereld en miljarden mensen gingen geloven in de God van Abraham – maar het Joodse volk dat bij de Sinaï stond, dat de Thora ontving en door God was uitverkoren, had geen plaats aan tafel. De boodschap verspreidde zich, maar de boodschappers werden buitenspel gezet.

Dat tijdperk is voorbij.

De heroprichting van de staat Israël in 1948 gaf het Joodse volk iets wat we al tweeduizend jaar niet meer hadden gehad: soevereiniteit in ons oude thuisland. Maar het deed nog iets anders dat even belangrijk was. Het maakte korte metten met de theologische consensus van Augustinus en de Koran, de eeuwenoude aanname die zowel het christendom als de islam deelden, namelijk dat het Joodse volk een permanent ondergeschikt volk was dat afhankelijk was van de tolerantie van anderen. Plotseling waren er Joden die geen toestemming vroegen om te bestaan. Plotseling stond een premier van een Joodse staat voor de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties en vertelde de wereld, in duidelijke taal, wie de vijanden van de beschaving zijn en wat er met hen moet gebeuren – waarbij hij het kwaad van de radicale islam aan de kaak stelde en de slappe Europese naties beschaamde die te bang waren om het te confronteren.

Jesaja profeteerde dat deze dag zou komen:

וְהָלְכוּ עַמִּים רַבִּים וְאָמְרוּ לְכוּ וְנַעֲלֶה אֶל־הַר ־יְהֹוָה אֶל־בֵּית אֱלֹהֵי יַעֲקֹב וְיֹרֵנוּ מִדְּרָכָיו וְנֵלְכָה בְּאֹרְחֹתָיו כִּי מִצִּיּוֹן תֵּצֵא תוֹרָה וּדְבַר van de HEER uit Jeruzalem zal komen.
En vele volken zullen gaan en zeggen: “Kom, laten wij opgaan naar de berg van Hashem, naar het huis van de God van Yaakov; opdat Hij ons onderwijst in Zijn wegen, en wij mogen wandelen in Zijn paden.” Want uit Tzion zal onderricht voortkomen, het woord van Hashem uit Yerushalayim.

Jesaja 2:3

Niet vanuit Rome of Mekka, maar vanuit Sion – en nu, voor het eerst in tweeduizend jaar, is dat precies wat er gebeurt. Rabbijnen, denkers en leraren spreken rechtstreeks tot de wereld, met onze eigen stem, vanuit ons eigen land.

Het grootste deel van de moslimwereld reageerde woedend op de Joodse soevereiniteit, en een groot deel van de christelijke wereld bleef niet ver achter. Iran en zijn proxy-legers zijn met religieuze felheid toegewijd aan de vernietiging van Israël – niet om geopolitieke redenen, maar omdat een soevereine Joodse staat die vanuit Sion spreekt, alles omverwerpt wat de islamitische theologie zegt over de goddelijke orde van de wereld. En dat is de reden waarom christelijke stemmen als Tucker Carlson en Candace Owens zo hard werken om de Joodse staat te delegitimeren, ons afschilderen als een kolonialistisch project en ons recht op zelfverdediging in twijfel trekken. De theologie is veranderd, maar het instinct is hetzelfde als dat van Augustinus en de Koran: Joden mogen niet trots en oprecht staan.

Het siert hen dat niet iedereen zo heeft gereageerd. Veel evangelische christenen, en een groeiend aantal katholieken, hebben zich oprecht verdiept in wat Joodse soevereiniteit betekent, hun theologie aangepast en Israël omarmd. In 2015 bracht het Vaticaan een baanbrekend document uit waarin expliciet werd gesteld dat “God zijn verbond met Israël nooit heeft herroepen” – een expliciete afwijzing van Augustinus’ vernederende visie op het Joodse volk. Maar zij blijven de uitzondering. De dominante reactie van de moslimwereld en een groot deel van de christelijke wereld op Joodse soevereiniteit is vijandigheid, delegitimering en, in het geval van Iran en zijn bondgenoten, openlijke oproepen tot genocide.

“Waarom woeden de volken en smeden de volkeren ijdele plannen?” (Psalm 2:1). De volken woeden niet omdat er Joden bestaan – ze hebben het Joodse bestaan eeuwenlang getolereerd, zolang de Joden maar hun plaats kenden. Ze woeden omdat de Joden brutaal zijn geworden, en er is niets wat ze kunnen doen om dat te stoppen.

We zijn terug. We zijn soeverein. We spreken vanuit Sion met onze eigen stem, en de wereld moet luisteren, of ze dat nu leuk vinden of niet. Tweeduizend jaar Augustinus en de Koran, tweeduizend jaar kooien gebouwd om de Joodse stem het zwijgen op te leggen – dat is voorbij, en het komt nooit meer terug.

Chag Atzmaut Sameach — Gelukkige Israëlische Onafhankelijkheidsdag!

Rabbi Elie Mischel is directeur onderwijs bij Israel365. Voordat hij in 2021 aliyah maakte, was hij rabbijn van de Suburban Torah-gemeente in Livingston, New Jersey. Hij werkte ook enkele jaren als bedrijfsjurist bij Day Pitney, LLP. Rabbi Mischel ontving zijn rabbijnse wijding aan het Rabbi Isaac Elchanan Theological Seminary van Yeshiva University. Rabbi Mischel heeft ook een J.D. van de Cardozo School of Law en een M.A. in moderne Joodse geschiedenis van de Bernard Revel Graduate School of Jewish Studies. Hij is tevens redacteur van HaMizrachi Magazine.

Bron: Those Uppity Jews – The Israel Bible