De dodelijke zoektocht naar het ‘goddelijke’

Een heilige berg, een dodelijke overstroming en een ontnuchterende spirituele waarschuwing.

Joe Hawkins - 31 augustus 2026

Tragisch genoeg heeft zich langs de grens tussen Nepal en Tibet een spirituele ironie ontvouwd. Veel van degenen die door de verwoestende overstromingen werden getroffen, waren op pelgrimstocht naar de berg Kailash, een plek die door hindoes, boeddhisten, jainisten en aanhangers van de Bon-traditie als heilig wordt beschouwd.

Wat u moet weten over de pelgrimsoord berg Kailash na de overstromingen in Nepal en Tibet | AP News

De berg Kailash heeft een heilige betekenis voor het hindoeïsme, het boeddhisme, het jainisme en de Tibetaanse Bon-traditie. Elk van deze tradities verbindt de berg met verschillende geloofsovertuigingen en heilige verhalen.

Volgens het International Centre for Integrated Mountain Development wordt de berg beschouwd als de thuisbasis van Shiva, de hindoeïstische god van de vernietiging, en Parvati, een hindoeïstische godin die wordt geassocieerd met het huwelijk, vruchtbaarheid en moederschap.

Aanhangers van de Tibetaanse Bon-traditie beschouwen de berg als een bron van spirituele kracht en verbinden de regio met Tonpa Shenrab, de stichter van deze traditie.

Geografe Emily Yeh, hoogleraar aan de Universiteit van Colorado in Boulder, die onderzoek heeft gedaan in Tibet, schreef in 2017 dat de Kailash in verband wordt gebracht met de mythische berg Meru, die in de hindoeïstische en boeddhistische kosmologie wordt beschouwd als het centrum van de wereld.

Ook het omringende landschap speelt een rol in lokale legendes en Himalaya-tradities. „Shared Sacred Landscapes“, een boek dat in 2017 door ICIMOD werd uitgegeven, bundelt een aantal daarvan.

Eén verhaal vertelt over Guru Nanak, de stichter van het sikhisme, die dorpelingen bezoekt die ernaar verlangen de pelgrimstocht naar de berg Kailash te maken. Nanak leert hen dat de ware pelgrimstocht een spirituele reis in zichzelf is.

Pelgrims reizen naar de berg om zich te zuiveren

De Indiase regering organiseert elk jaar van juni tot en met augustus of september een officiële Kailash-Manasarovar-pelgrimstocht, met routes door de deelstaten Uttarakhand en Sikkim. Ook particuliere reisorganisaties organiseren pelgrimstochten via Nepal.

Pelgrims lopen traditioneel rond de berg Kailash in plaats van deze te beklimmen, waarbij ze een tocht van ongeveer 33 mijl (53 kilometer) rond de berg afleggen.

Men gelooft dat de tocht rond de berg de pelgrims van hun zonden zuivert; deze tocht duurt ongeveer drie dagen. Hindoes en boeddhisten lopen traditioneel met de klok mee rond de berg, terwijl aanhangers van het Bon-geloof tegen de klok in lopen.

Bij het nabijgelegen Manasarovar-meer baden sommige hindoeïstische pelgrims in het water als een ritueel van spirituele zuivering.

Yeh schreef dat Tibetaanse pelgrims onderweg halt houden bij kloosters en andere heilige plaatsen, waar ze hun gebedskralen of hun voorhoofd aanraken bij plekken waarvan wordt aangenomen dat ze heilige afdrukken dragen. Andere rituelen zijn bedoeld om de verdiensten, zonden of het geluk van een pelgrim te toetsen.

De Schrift waarschuwt ons herhaaldelijk dat we God niet kunnen vinden door onze eigen weg naar Hem te banen. Toch is dit vanaf het begin het patroon geweest. Bedenk: het kan Satan niets schelen of je hem aanbidt. Hij wil gewoon niet dat je je tot de ene ware God wendt. Er is één God, één Verlosser, en slechts één manier om met Hem verzoend te worden. Jesaja 45:5 verklaart:

„Ik ben de HEER, en er is geen ander; er is geen God buiten Mij.“

Mensen over de hele wereld hunkeren naar iets meer, maar oprechtheid alleen maakt iets nog niet waar. Hoe sterk iemand ook gelooft of hoe hard hij ook zoekt, een valse god kan nooit DE ware God worden. Als hun „waarheid“ niet overeenkomt met de waarheid die in de Schrift te vinden is, dan is ze vals en zinloos. Dit is het gnosticisme bij uitstek.

De Schrift is heel duidelijk over waar de mensheid naartoe gaat wanneer zij op zoek is naar het goddelijke, terwijl zij de God verwerpt die ons heeft geschapen. Door de hele Schrift heen gebood de Heer Zijn volk om afgoden neer te halen, heidense altaren te vernietigen en de aanbidding van andere goden te weigeren. Hier volgen slechts enkele voorbeelden:

Exodus 20:3-5

³„Gij zult geen andere goden voor Mijn aangezicht hebben. ⁴Gij zult u geen gesneden beeld maken – geen enkele gelijkenis van wat ook maar in de hemel boven is, of op de aarde beneden, of in het water onder de aarde; ⁵gij zult u daarvoor niet buigen, noch hen dienen. Want Ik, de Heer, uw God, ben een jaloerse God, Die de ongerechtigheid van de vaderen bezoek aan de kinderen tot in het derde en vierde geslacht van hen die Mij haten”

Exodus 34:13-14

¹³“Maar gij zult hun altaren vernietigen, hun heilige pilaren breken en hun houten beelden omhakken ¹⁴(want gij zult geen andere god aanbidden, want de Heer, wiens naam Jaloers is, is een jaloerse God).”

Deuteronomium 7:25-26

²⁵„Jullie moeten de gesneden beelden van hun goden met vuur verbranden; jullie mogen het zilver of goud dat erop zit niet begeren, noch het voor jezelf nemen, opdat jullie er niet door verstrikt raken; want het is een gruwel voor de Heer, jullie God. ²⁶Jullie mogen ook geen gruwel in jullie huis brengen, opdat jullie niet net als dat tot vernietiging veroordeeld worden. Je zult het volkomen verafschuwen en volkomen verachten, want het is een vervloekt ding.”

De reden was eenvoudig: Hij alleen is God, en Hij zal Zijn eer niet aan een ander geven.

We zien waar dit alles naartoe leidt in de laatste hoofdstukken van de Schrift. Elk vals religieus systeem en elke valse weg naar God zal uiteindelijk onder Zijn oordeel vallen.

Openbaring 18:1-8

Na deze dingen zag ik een andere engel uit de hemel neerdalen, die grote macht had, en de aarde werd verlicht door zijn heerlijkheid. ²En hij riep krachtig met luide stem, zeggende: „Babylon, de grote, is gevallen, is gevallen, en is een woonplaats geworden van demonen, een gevangenis voor elke onreine geest, en een kooi voor elke onreine en gehate vogel! ³Want alle volken hebben gedronken van de wijn van de toorn van haar hoererij; de koningen van de aarde hebben met haar hoererij bedreven, en de kooplieden van de aarde zijn rijk geworden door de overvloed van haar weelde.” ⁴En ik hoorde een andere stem uit de hemel zeggen: „Kom uit haar, mijn volk, opdat gij geen deel hebt aan haar zonden, en opdat gij niet van haar plagen ontvangt. ⁵Want haar zonden reiken tot aan de hemel, en God heeft haar ongerechtigheden in gedachten gehouden. ⁶Doe haar net zoals zij u heeft gedaan, en vergeld haar dubbel naar haar werken; in de beker die zij heeft gemengd, mengt gij voor haar het dubbele. ⁷In dezelfde mate waarin zij zichzelf verheerlijkte en in weelde leefde, geef haar in dezelfde mate kwelling en verdriet; want zij zegt in haar hart: ‘Ik zit als koningin, en ik ben geen weduwe, en ik zal geen verdriet zien.’ ⁸Daarom zullen haar plagen op één dag komen: dood en rouw en hongersnood. En zij zal volkomen door vuur worden verbrand, want sterk is de Here God die haar oordeelt.

Er is slechts Één die de zonden van de wereld kan wegnemen. Geen berg, geen tempel, geen ritueel, en zelfs geen spirituele ervaring tijdens een pelgrimstocht. Alleen het bloed van Jezus Christus kan dat doen.

Onthoud: spiritualiteit hebben is niet hetzelfde als God kennen. Door op de verkeerde plaats te zoeken, kun je juist verder van Hem worden weggevoerd. Zelfs als de vermeende berg een heilige weg naar het ‘goddelijke’ zou zijn. We hoeven helemaal niet ver te gaan. Sterker nog, je kunt met de Heer communiceren precies vanaf de plek waar je zit. God is al tot ons neergedaald als Jezus Christus. Hij is de deur. Hij is de weg. Hij is de waarheid. Hij is het leven. Zoek Hem vandaag nog!

Johannes 10:9

Ik ben de deur. Als iemand via Mij binnenkomt, zal hij gered worden, en zal hij in- en uitgaan en weidegrond vinden.

Johannes 14:6

Jezus zei tegen hem: ‘Ik ben de weg, de waarheid en het leven. Niemand komt tot de Vader dan door Mij.

Bron: The Deadly Search for the “Divine”