www.wimjongman.nl
Jezus’ cruciale vraag voor gelovigen in de eindtijd
Door Terry James
Opmerking van de auteur: Het volgende artikel is oorspronkelijk geschreven en gepubliceerd in 2010. De informatie over de situatie van christenen die Bijbelse profetieën belangrijk vinden, is op dit late moment van het Tijdperk van Genade nog steeds vrijwel onveranderd. Ik ben van mening dat Jezus’ gebod voor christenen nog nooit zo cruciaal is geweest als op dit moment.
Jezus’ cruciale vraag voor gelovigen in de eindtijd
Een recent nieuwsbericht over bepaalde opiniepeilingsgegevens trok mijn aandacht. Ik ben er zeker van dat velen die naar de nieuwssectie van www.raptureready.com kijken, hun nieuwsgierigheid geprikkeld zagen en het ook gelezen hebben.
Nadat ik de gerapporteerde zaken had onderzocht, vond ik dat de peiling niet zo grondig was als ik had gewild – maar het was niettemin fascinerend. Ook was het te eenzijdig wat betreft de etnische samenstelling. Ik hecht er echter voldoende geloof aan om het hier te onderzoeken, omdat ik geloof dat het draait om een zorg die de Heer Jezus Christus uitte toen Hij onderwees over de omstandigheden die aan het einde der tijden zullen heersen.
Uit een nieuw onderzoek blijkt dat Amerikanen verdeeld zijn over de vraag of ze geloven dat Jezus Christus tegen het jaar 2050 zal terugkeren.
Van de respondenten van het onderzoek door het Pew Research Center for the People and the Press en Smithsonian Magazine zei 41 procent dat ze de wederkomst van Jezus in de komende veertig jaar verwachten, terwijl 46 procent zei dat dit waarschijnlijk of zeker niet zal gebeuren.
Uit de peiling blijkt dat 58 procent van de blanke evangelicalen gelooft dat Jezus tegen 2050 zal terugkeren, vergeleken met slechts 32 procent van de katholieken, en dat respondenten zonder hogere opleiding drie keer zo vaak als degenen met een diploma verwachtten dat de wederkomst van Christus in de komende veertig jaar zal plaatsvinden. (“Many Americans Expect Jesus’ Return by 2050,” Associated Press/Israel News, 23-6-2010).
Eerlijk gezegd was ik nogal verbaasd dat 58 procent van de blanke evangelicalen gelooft dat Christus tegen 2050 zal terugkeren. Deze discrepantie komt in mijn ogen voort uit het feit dat mijn collega’s en ik, wanneer we kijken naar de belangstelling voor bijbelse profetieën binnen de kerk van vandaag (hiermee bedoel ik natuurlijk wedergeboren gelovigen; zie Johannes 3:3), geen bewijs vinden dat dit percentage ondersteunt.
Misschien moet ik alleen voor mezelf spreken, maar als mijn collega’s eerlijk zijn, zullen ze op basis van de gesprekken die we hebben gehad bekennen dat de belangstelling gewoon niet zo groot is als die cijfers suggereren.
Er komen dus een paar (vermoedelijk) cynische gedachten over de peiling bij me op:
- De peiling is een complete “gok” – zelfs een verzinsel.
- De peiling is vertekend omdat deze is gehouden onder een beperkte groep gelovigen die grondig onderlegd zijn in bijbelse profetie.
- De peiling weerspiegelt een lichtzinnigheid die ermee instemt dat Christus binnen de komende veertig jaar zou kunnen terugkeren, omdat de mogelijkheid ver genoeg in de toekomst ligt dat de respondenten zich geen zorgen hoeven te maken over het veranderen van hun persoonlijk gedrag.
- Mijn collega's en ik hebben het mis, en de kerk – in dit geval ‘blanke evangelicalen’ – verwacht in meerderheid de terugkeer van de Heer.
Als dat laatste punt waar is, dan is het feit dat zo velen naar Christus uitkijken goed verborgen. Ik ben blind, zoals velen weten, dus ik kan dingen niet zo goed zien. Maar de belangstelling voor de terugkeer van Christus – en voor bijbelse profetie in het algemeen, volgens alles wat ik hoor – blijft beperkt tot een uiterst klein aantal mensen in verhouding tot het enorme aantal mensen dat de naam van Christus belijdt.
Als ik door christelijke tv-zenders zapt (ja, wij blinden ‘kijken’ tv), kom ik zelden een profetische boodschap tegen. Het grootste deel van het aanbod bestaat uit het welvaartsevangelie of entertainment dat voor het grootste deel een nogal slechte kopie is van seculier entertainment. De predikers die wel een deugdelijke evangelieboodschap en deugdelijke leer presenteren, spreken zelden tot bijna nooit over bijbelse profetie. En ze raken zeker niet aan de terugkeer van Christus vóór de pre-verdrukking in de Opname.
Toen ik enkele predikers en leraren persoonlijk vroeg waarom ze het brengen van profetie vermijden, zeiden ze dingen als: “De mensen begrijpen Openbaring gewoon niet”; “Het onderwerp is voor de meeste mensen gewoon te eng”; of “We concentreren ons gewoon op het brengen van het evangelie aan mensen, zodat ze gered zullen worden.”
De eerlijke predikers en leraren zeggen: “Ik weet gewoon niets van profetie. Ik heb er niet genoeg over gestudeerd om erover te preken.”
Wat een tragedie, wat een schijnvertoning is dit! Er is één enkele hoop (Titus 2:13) die Gods volk heeft in dit snel degenererende tijdperk. Toch gebruiken hun herders – de predikers en leraren, hun leveranciers van geestelijk voedsel – elk denkbaar excuus om christenen niet te vertellen over hun terugkerende Heer.
Sommigen beschuldigen degenen onder ons wier missie het is om ons te concentreren op bijbelse profetieën ervan dat we dit zo ver doorvoeren dat we de liefde van Christus en de levenslessen van de Bijbel voor Zijn volk negeren.
Wij geloven geenszins dat profetie exclusief onderwezen moet worden. Profetie maakt echter bijna 30 procent uit van het gehele Woord van God, dus de Hemelse Vader bedoelt duidelijk dat het een ruim deel moet uitmaken van de mix voor de geestelijke voeding van Zijn kinderen. Dit geldt vooral in deze dagen waarin de signalen van de wederkomst van Christus overal te zien zijn, waar men ook kijkt.
Bijbelse profetie wordt gemarginaliseerd door degenen die geacht worden hun kudde te hoeden, maar die het niet willen bestuderen en/of niet het risico willen lopen mensen uit de kerkbanken te jagen. Dit komt omdat het de feel-good en do-good, op entertainment gerichte preekjes zijn die de jeukende oren strelen en veel van de uitgebreide eindtijdgebouwen opbouwen.
Begrijp goed dat ik erken dat er grote kerken zijn die vasthouden aan de leerstellige waarheid en Gods profetische Woord opnemen als onderdeel van de voeding van hun kudde. Dit is niet bedoeld om deze geweldige voorgangers, leraren en medewerkers te hekelen. God zegene hen! Maar zij zijn in de minderheid. Het gebrek aan interesse in de wederkomst van Christus in de Opname, en vervolgens in de Tweede Komst, toont het gebrek aan geloof aan dat op dit cruciale moment in het Lichaam van Christus heerst.
Jezus stelde in die profetische context de volgende zeer verontrustende vraag: “Maar wanneer de Zoon des mensen komt, zal Hij dan geloof vinden op aarde?” (Lukas 18:8b). De Heer had een sombere boodschap voor Gods volk dat in leven zal zijn bij Zijn plotselinge, onaangekondigde komst. Ik schreef het volgende als onderdeel van een hoofdstuk voor een binnenkort te verschijnen boek dat naar mijn mening de kern hiervan weergeeft:
De onverschilligheid die zo wijdverbreid is binnen de kerk is, zo lijkt het, op zichzelf al een teken van de eindtijd. De Heer sprak duidelijk over het feit dat Gods eigen kinderen voor een groot deel onverschillig zullen staan tegenover de profetische signalen. Zij zullen niet leven zoals zij zouden moeten leven op het moment dat Hij voor hen komt, zoals Hij beloofde in Johannes 14:1–3. Hij waarschuwde zelfs: “En let op uzelf, opdat uw harten niet bezwaard worden door overvloed, dronkenschap en de zorgen van dit leven, en die dag u onverwachts overvalt. Want als een valstrik zal hij komen over allen die op het aardoppervlak wonen. Waakt daarom en bidt altijd, opdat u waardig bevonden wordt om aan al deze dingen die zullen gebeuren te ontkomen, en voor de Zoon des mensen te staan.” (Lucas 21:34–36; uit een hoofdstuk van Terry James in een boek dat in 2010 verscheen)
Ik bid dat meer wedergeboren voorgangers, bijbeldocenten en Gods kinderen in dit land en de wereld massaal zullen ontwaken voor de verbluffende implicaties van de wederkomst van Christus.
Bron: Jesus’ Critical Question for End-Times Believers « Terry James Prophecy Line