Een buitengewone reddingsactie met Pasen, waarbij Gods hand in elk detail te zien was

Door Greg Laurie - 7 april 2026

Dit paasweekend was de wereld getuige van iets dat alleen maar als buitengewoon kan worden omschreven. Een verhaal dat zo opmerkelijk is – en zo perfect getimed – dat het moeilijk is om Gods hand niet in elk detail te zien.

Op Goede Vrijdag werd een Amerikaanse F-15E Strike Eagle neergeschoten boven de bergen in het zuidwesten van Iran. Beide bemanningsleden schoten zich uit het vliegtuig. De ene landde dichtbij genoeg om binnen enkele uren te worden gered tijdens een gewaagde operatie bij daglicht. De andere – een zeer gerespecteerde kolonel – landde kilometers verderop, ernstig gewond, in een gebied dat president Trump later omschreef als “krioelend van de terroristen”.

Iran startte onmiddellijk een grootschalige klopjacht. Duizenden mensen waren naar hem op zoek. Het regime loofde een beloning van 60.000 dollar uit voor zijn aanhouding. En de klok tikte door.

Maar deze kolonel – deze man met een diep geloof – raakte niet in paniek. Hij deed wat hem was geleerd.

“Als een vliegtuig neerstort in vijandig gebied, gaan ze allemaal meteen naar die plek – je wilt zo ver mogelijk weg zijn,” legde president Trump uit tijdens de persconferentie van vandaag in het Witte Huis. De kolonel handelde snel. Hij zorgde dat er afstand kwam tussen hemzelf en het wrak. Toen begon hij te klimmen.

Gewond. Bloedend – Trump zei dat hij “behoorlijk hevig bloedde”. Opgejaagd. Alleen. En toch beklom hij de ruige bergkammen van de Iraanse bergen. Hij verzorgde zijn eigen wonden. Hij vond een spleet in de rots – een grot – en verstopte zich voor de vijand. Minister Pete Hegseth beschreef het als volgt: “Een neergestorte piloot wist meer dan een dag lang aan gevangenneming te ontkomen, terwijl hij ruige bergkammen beklom terwijl hij door de vijand werd opgejaagd.”

De hele Goede Vrijdag. De hele zaterdag. Verborgen in een grot.

Terug in Washington werkten Amerika’s beste mensen zonder pauze door. CIA-directeur John Ratcliffe zei dat de uitdaging om deze man te vinden “vergelijkbaar was met het zoeken naar een enkel zandkorreltje midden in een woestijn.” En toch gaven ze nooit op. Hegseth verwoordde het krachtig: “Vanaf het moment dat onze piloten neerstortten, was onze missie onwrikbaar. De telefoon ging nooit uit. De vergaderingen hielden nooit op. De planning ging altijd door.”

En hier wordt het verhaal nog opmerkelijker. De CIA lanceerde wat Ratcliffe een “misleidingscampagne” noemde “om de Iraniërs in verwarring te brengen die wanhopig op jacht waren naar onze piloot.” Trump bevestigde het: “We brachten ze overal naartoe — en veel daarvan was misleiding. We wilden dat ze dachten dat hij zich op een andere locatie bevond, omdat ze daar een enorme militaire macht hadden.”

Dit soort misleiding op het slagveld heeft oude wortels. In 2 Koningen 7 zorgde God ervoor dat het hele Syrische leger het geluid hoorde van een groot leger – strijdwagens, paarden, een enorme strijdmacht – en ze vluchtten in blinde paniek en verwarring, waarbij ze alles achterlieten, zonder dat er ook maar één schot was gelost. God is er altijd al mee bezig geweest de vijand in verwarring te brengen en de zijnen te beschermen.

Op zaterdagochtend bevestigde de CIA waarvoor ze hadden gebeden: de kolonel leefde nog. “Op zaterdagochtend bereikten we ons primaire doel door te ontdekken en te bevestigen dat een van Amerika’s beste en dapperste soldaten nog leefde en zich schuilhield in een bergspleet – nog steeds onzichtbaar voor de vijand, maar niet voor de CIA,” zei Ratcliffe.

Toen brak Paaszondag aan. Terwijl de zon opkwam boven Iran.

President Trump gaf toestemming voor een grootschalige reddingsoperatie – in totaal 155 vliegtuigen: vier bommenwerpers, 64 gevechtsvliegtuigen, 48 tankvliegtuigen en 13 reddingsvliegtuigen. HH-60 Pave Hawk-helikopters vlogen zeven uur lang door de nacht, diep het vijandelijke gebied in. Special forces daalden neer in het gebied. Ze gingen de strijd aan met de vijand. Ze waren dodelijk.

En toen — activeerde de kolonel zijn noodtransponder.

Zijn eerste bericht bevatte geen coördinaten. Het was geen noodoproep.

Zijn eerste woorden waren: “GOD IS GOED.”

In eerste instantie waren Amerikaanse functionarissen er niet zeker van dat hij het was. Trump zei later dat ze vreesden dat het een Iraanse valstrik zou kunnen zijn. Maar degenen die deze kolonel kenden, waren helemaal niet verbaasd. Hij is een man met een diep geloof. Die drie woorden waren zijn handtekening. Zijn getuigenis. Zijn verklaring vanuit een berggrot in het hart van vijandelijk gebied op paaszondagmorgen.

Minister van Oorlog Pete Hegseth bracht het moment perfect over tijdens de persconferentie van vandaag in het Witte Huis. Ik wil dat u elk woord hiervan leest: “Hij stuurde een bericht: ‘God is goed.’ Op dat moment van isolatie en gevaar straalden zijn geloof en vechtlust door. Ziet u – neergeschoten op een vrijdag. Goede Vrijdag. Verborgen in een grot, een spleet, de hele zaterdag. En gered op zondag. Uit Iran gevlogen terwijl de zon opkwam op Paaszondag. Een piloot herboren. Thuis en veilig. Een natie in jubelstemming. God is goed.”

President Trump voegde hieraan toe: “In een adembenemende vertoning van vaardigheid en precisie, dodelijkheid en kracht, daalde het Amerikaanse leger neer op het gebied… nam het gevecht met de vijand op, redde de gestrande officier, vernietigde alle dreigingen en verliet het Iraanse grondgebied zonder ook maar enig slachtoffer te maken.”

“De heldhaftige F-15-wapenofficier had bijna 48 uur lang aan gevangenneming op de grond in Iran weten te ontkomen,” zei Trump. “Dat is een lange tijd als je er slecht aan toe bent en bloedt.”

De reddingsoperatie – vanaf het moment dat de F-15 neerstortte tot het moment dat beide bemanningsleden veilig waren – duurde 45 uur en 56 minuten.

Trump kondigde het aan de natie aan op Truth Social met de volgende woorden: “WE HEBBEN HEM! Mijn mede-Amerikanen, de afgelopen uren heeft het Amerikaanse leger een van de meest gewaagde zoek- en reddingsoperaties in de geschiedenis van de VS uitgevoerd… GOD ZEGENE AMERIKA, GOD ZEGENE ONZE TROEPEN, EN VROLIJK PASEN VOOR IEDEREEN!”

Vrienden, ik denk niet dat deze timing toeval is. Neergeschoten op Goede Vrijdag. Verborgen in een grot op zaterdag. Gered bij zonsopgang op Paaszondag. Uit Iran gevlogen – levend – terwijl een nieuwe dag aanbrak.

De parallellen zijn onmiskenbaar. En ik geloof dat God wilde dat we ze zouden zien.

Jezus werd op een vrijdag gekruisigd. Hij lag op zaterdag in een graf. En op zondagochtend, toen de zon opkwam, veranderde alles. De dood kon Hem niet vasthouden. Het graf kon Hem niet vasthouden. En op die eerste paasochtend was de boodschap die klonk in wezen dezelfde als die welke deze kolonel vanuit zijn berggrot in Iran verstuurde: “GOD IS GOED.”

Pasen is niet alleen geschiedenis. Het is een levende realiteit. God is nog steeds bezig met redding. Hij gaat nog steeds achter die ene aan. Hij baant nog steeds een weg waar geen weg is. Hij brengt de vijand nog steeds in verwarring. Hij haalt Zijn volk nog steeds uit de grot, van de berg af, en naar huis.

Het verhaal van deze piloot is JOUW verhaal, als je het wilt ontvangen. Misschien ben je neergeschoten. Misschien ben je gewond geraakt. Misschien verstop je je op dit moment in een grot — in elkaar geslagen door het leven, achtervolgd door je verleden, bang dat de vijand dichterbij komt.

God ziet je. Hij weet precies waar je bent. En Hij is nooit gestopt met het plannen van je redding.

Zoals minister Hegseth zei: “Ondanks vijandelijk vuur en meedogenloze omstandigheden hebben onze troepen elke Amerikaan naar huis gebracht. Er zijn geen Amerikaanse levens verloren gegaan. We laten niemand achter.”

Dat is de paasboodschap. Dat is het evangelie. God liet niemand achter. Hij stuurde Zijn Zoon naar vijandelijk gebied – deze gebroken, gevallen wereld – om ons thuis te brengen. En Hij deed dat ten koste van Zijn eigen leven.

Op Paaszondag werd een Amerikaanse piloot bij zonsopgang uit Iran gevlogen. En zijn eerste woorden zeiden alles: “GOD IS GOED.” Altijd.

Greg Laurie is evangelist, auteur en senior pastor van Harvest Riverside.

Bron: An Extraordinary Easter Rescue That Had The Hand Of God In Every Detail - Harbinger's Daily