Werkgevers in de VS kondigden in mei 97.006 banenverliezen aan, een stijging van 16% ten opzichte van de 83.387 banenverliezen die in april werden geregistreerd, en een stijging van 3% ten opzichte van de 93.816 die in dezelfde maand vorig jaar werden aangekondigd, zo blijkt uit een rapport dat donderdag werd gepubliceerd door het wereldwijde outplacement- en executive coachingbedrijf Challenger, Gray & Christmas.

Het totaal voor mei is het hoogste voor die maand sinds 2020, toen in mei, op het hoogtepunt van de pandemie, 397.016 banen werden geschrapt. Het is ook de derde maand op rij waarin het aantal ontslagen is gestegen, van 48.307 in februari tot 97.006 in mei.

In mei stond kunstmatige intelligentie (AI) voor de derde maand op rij bovenaan de lijst van redenen voor banenverlies, met 38.579 aangekondigde ontslagen. Dit is het hoogste maandelijkse totaal dat ooit voor deze reden is geregistreerd sinds Challenger hiermee in 2023 begon, en het was goed voor 40% van alle in mei aangekondigde ontslagen — een stijging ten opzichte van slechts 7% in januari, 25% in maart en 26% in april. Over het hele jaar genomen werd AI genoemd bij 87.714 ontslagen, oftewel 22% van alle ontslagen in 2026, waarmee het aantal nu al ruimschoots hoger ligt dan de 54.836 ontslagen die in heel 2025 aan deze reden werden toegeschreven.

Tot nu toe zijn er dit jaar naar schatting 363 ontslagrondes geweest bij techbedrijven, waardoor bijna 150.000 mensen zijn getroffen — een tempo van ongeveer 974 mensen per dag, 44% sneller dan vorig jaar — volgens TrueUp, een vacaturebank en wervingsplatform voor de techsector dat ook een van de meest geciteerde trackers voor ontslagen in de techsector beheert.

De trend lijkt zich te versnellen. Het aantal ontslagen in de tech-sector bereikte vorige maand het hoogste maandcijfer in twee jaar, met bijna 40.000 ontslagen, en AI was voor de derde maand op rij de meest genoemde reden voor ontslagen in alle sectoren, aldus outplacementbureau Challenger, Gray & Christmas.

Verschillende grote techbedrijven hebben dit jaar aanzienlijke personeelsinkrimpingen aangekondigd, terwijl ze tegelijkertijd hun investeringen in kunstmatige intelligentie opvoeren.

Oracle maakte onlangs bekend dat het zijn personeelsbestand het afgelopen jaar met ongeveer 21.000 medewerkers (4) heeft ingekrompen. Ondertussen is Google doorgegaan met het inkrimpen van het personeelsbestand (5) via prestatiebeoordelingen, uitkoopregelingen en reorganisaties, waarbij externe schattingen suggereren dat er in 2026 tussen de 1.500 en 3.000 technische functies zijn geschrapt.

Meta heeft eerder dit jaar ook ongeveer 8.000 medewerkers ontslagen, terwijl ongeveer 7.000 werknemers zijn overgeplaatst naar functies gericht op AI. Dit illustreert hoe sommige bedrijven banen op bepaalde gebieden schrappen, terwijl ze tegelijkertijd fors blijven investeren in kunstmatige intelligentie.

British American Tobacco (BATS.L), opent nieuw tabblad, is van plan om ongeveer 20% van zijn personeelsbestand in te krimpen in het kader van een door AI aangestuurde ‌herstructurering om de kosten te verlagen en de winst te verhogen te midden van uitdagingen op het gebied van regelgeving en vertraagde productlanceringen.

De fabrikant van Lucky Strike- en Dunhill-sigaretten zei maandag dat het ongeveer 5.500 banen zou schrappen en zo’n 3.500 functies zou uitbesteden aan externe bedrijven, waaronder Accenture. De herstructurering zou in totaal ongeveer 9.000 werknemers treffen, maar geldt niet voor de VS, de grootste markt van het bedrijf.

BitGo heeft zich aangesloten bij de groeiende groep cryptobedrijven die hun personeelsbestand inkrimpen als onderdeel van een ommezwaai naar AI.

Het crypto-bewaar- en infrastructuurbedrijf schrapt bijna 15% van zijn personeelsbestand, zo zei medeoprichter en CEO Mike Belshe donderdag in een tweet die BitGo ook bij de Amerikaanse Securities and Exchange Commission heeft ingediend.

Om deze nachtmerrieachtige arbeidsmarkt te overleven, passen kandidaten nu ‘spraying and praying’ toe, zoals een loopbaancoach het omschreef – of betalen ze cv-diensten om dagelijks duizenden cv’s de wereld in te sturen om het systeem te omzeilen en een baan te bemachtigen. Volgens experts in de tech-sector die met SFGATE spraken, creëert dit echter alleen maar een vicieuze cirkel van inefficiëntie die zowel werknemers als bedrijven schaadt.

Volgens een recent onderzoek van Robert Half, een bureau voor talent- en bedrijfsoplossingen in de Bay Area, zei meer dan 50% van de wervingsmanagers dat door AI gegenereerde cv’s ‘de markt overspoelen’, waardoor het moeilijk wordt om kandidaten eruit te filteren die daadwerkelijk gekwalificeerd zijn voor de functies. Om deze stortvloed aan cv’s het hoofd te bieden, gebruikt 33% van de wervingsmanagers nu AI-detectietools en besteedt meer tijd aan het trainen van medewerkers in het herkennen van cv’s die authentiek overkomen.

“Veel wervingsmanagers vertellen ons dat het steeds moeilijker wordt om onderscheid te maken tussen sollicitanten, omdat door AI gegenereerde cv’s vaak vergelijkbare taal, opmaak en trefwoorden gebruiken”, aldus Terah Brossart Daniels, een expert op het gebied van technologische vacatures bij Robert Half. “Een ander probleem is de authenticiteit. Een cv kan er op papier indrukwekkend uitzien, maar werkgevers besteden steeds meer tijd aan het controleren of de ervaring, prestaties en technische vaardigheden van een kandidaat tijdens het sollicitatieproces standhouden.”