Op woensdag 7 januari 2026 ging de landelijke opstand in Iran zijn elfde opeenvolgende dag in, wat een aanzienlijke escalatie betekende in de strijd tegen de heersende dictatuur. Toen de zon woensdag onderging, leek het onderdrukkingsapparaat van het regime overbelast, met berichten uit meerdere provincies dat veiligheidstroepen zich terugtrokken in het aangezicht van onverschrokken, ongewapende menigten.

Terwijl de stakingen het regime economisch onder druk zetten, was er op straat een verschuiving in de machtsverhoudingen waar te nemen. In verschillende steden dwong de enorme dichtheid van de menigten de zwaarbewapende veiligheidstroepen hun posities te verlaten.

In Abadan, in het zuidwesten van Iran, vluchtten veiligheidseenheden van hun posten nadat ze er niet in waren geslaagd de demonstranten met traangas te verdrijven. In Bojnurd was de menigte naar verluidt zo groot dat veiligheidsagenten zich op daken terugtrokken om te voorkomen dat ze zouden worden overspoeld. Een soortgelijk tafereel speelde zich af in Borujerd, in het westen van Iran, waar jongeren die alleen met stenen waren bewapend, in botsing kwamen met de Revolutionaire Garde (IRGC), waardoor de agenten zich naar hun bases moesten terugtrekken.

In andere gebieden reageerde het regime echter met dodelijk geweld. In Lordegan, in de provincie Chaharmahal en Bakhtiari, openden veiligheidstroepen het vuur met scherp. Ondanks het gebruik van dodelijk geweld verspreidden de inwoners zich niet. De hevige confrontaties leidden tot slachtoffers aan beide kanten; volgens berichten zijn vier agenten van het regime tijdens de confrontatie omgekomen. Het aan de IRGC gelieerde persbureau Fars News Agency bevestigde de hevigheid van de gevechten en gaf toe dat twee politieagenten waren omgekomen, 30 gewond waren geraakt en zowel het kantoor van de gouverneur als verschillende administratieve gebouwen schade hadden opgelopen.

In Shiraz veranderde het stadslandschap in een verzetszone. Toen de autoriteiten waterkanonnen inzetten om de straten vrij te maken, reageerden de demonstranten met het bouwen van barricades. Beelden uit de stad lieten zien hoe een vrachtwagen een lading stenen op straat dumpte om jongeren te helpen hun verdedigingslinies te versterken tegen agenten in burger en onderdrukkende eenheden.

Volgens een in de VS gevestigde mensenrechtenorganisatie zijn er minstens 36 mensen omgekomen tijdens grote antiregeringsdemonstraties in heel Iran. De Iraanse regering probeert de onrust te onderdrukken en reageerde boos op de verkapte dreiging van president Trump met een gewapende interventie door de VS.

Het Human Rights Activists News Agency, dat het dodental bekendmaakte op basis van hun netwerk van contacten in het land, zei dinsdag in het dagelijkse rapport dat ten minste 36 mensen “bevestigd zijn omgekomen tijdens de protesten van de afgelopen tien dagen. Onder hen waren vier personen jonger dan 18 jaar, evenals twee leden van de veiligheids- en wetshandhavingsinstanties.”

“We houden het nauwlettend in de gaten. Als ze mensen gaan doden zoals ze in het verleden hebben gedaan, denk ik dat ze zeer hard zullen worden aangepakt door de Verenigde Staten”, zei Trump zondag tegen verslaggevers.

De Amerikaanse senator Lindsey Graham waarschuwde dat als de Iraanse veiligheidstroepen doorgaan met het doden van demonstranten, president Donald Trump dinsdag opdracht zal geven om de hoogste leider ayatollah Ali Khamenei te doden.

Graham gaf deze waarschuwing in een interview met Fox News, waarin hij zich richtte tot de geestelijke leiders van Iran en aandrong op beëindiging van het harde optreden. Zijn opmerkingen kwamen op het moment dat de landelijke demonstraties hun elfde dag ingingen.

Graham zei dat de leiders in Teheran “Trump serieus moeten nemen” en beweerde dat het voortdurende gebruik van dodelijk geweld tegen demonstranten zou leiden tot directe vergeldingsmaatregelen op het hoogste niveau.

De Iraanse strijdkrachten zijn in hoogste staat van paraatheid gebracht, met honderden leden van de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC) en reguliere legereenheden in volledige alarmfase als reactie op vermeende dreigingen van de Verenigde Staten en Israël, zo meldden de staatsmedia.

De Iraanse legerleider waarschuwde woensdag dat Iran niet zal toekijken en zich niet zal laten bedreigen door buitenlandse mogendheden, nadat de Verenigde Staten en Israël anti-regeringsprotesten hadden gesteund.

“De Islamitische Republiek Iran beschouwt de escalatie van vijandige retoriek tegen de Iraanse natie als een bedreiging en zal niet tolereren dat deze voortduurt zonder te reageren,” aldus generaal Amir Hatami, volgens het persbureau Fars.

De nieuw gevormde Iraanse Defensieraad waarschuwde dinsdag dat het land zou kunnen reageren vóór een aanval als het duidelijke tekenen van een dreiging zou detecteren, een standpunt dat impliciet de mogelijkheid van preventieve actie aan de orde stelde te midden van toenemende spanningen met de Verenigde Staten en Israël.

In een verklaring in de staatsmedia zei de raad dat beschuldigingen en interventionistische opmerkingen gericht tegen Iran als vijandige handelingen zouden kunnen worden beschouwd als ze verder gingen dan retoriek.

De raad zei dat de veiligheid, onafhankelijkheid en territoriale integriteit van Iran een rode lijn vormden die niet overschreden mocht worden, en waarschuwde dat voortdurend vijandig gedrag een reactie zou uitlokken, waarbij de volledige verantwoordelijkheid voor de gevolgen bij degenen achter die acties zou liggen.

Verwijzend naar recente Iraanse militaire oefeningen voegde Netanyahu toe: “Ik heb duidelijk gemaakt dat als we worden aangevallen, de gevolgen voor Iran zeer ernstig zullen zijn.”

Rusland evacueert met spoed diplomatiek personeel en hun families uit Israël en heeft in de afgelopen 24 uur drie vluchten georganiseerd. De evacuatie vindt in versneld tempo plaats, wat wijst op de aanwezigheid van “belangrijke informatie”.