De vloek van het achtste decennium

1948-2028: Bedreigt de ‘vloek van het achtste decennium’ de toekomst van Israël?

Caldron Pool 8 maart 2026

Al jaren waarschuwen Israëlische leiders voor wat de ‘vloek van het achtste decennium’ wordt genoemd. In wezen is het de erkenning dat de Joodse soevereiniteit in het land Israël historisch gezien ongeveer zeventig tot tachtig jaar na de oprichting ervan de neiging heeft om uiteen te vallen.

Aangezien de moderne staat Israël in 1948 werd gesticht, valt die veronderstelde gevaarlijke periode tussen ongeveer 2018 en 2028. Nu het land zijn tachtigste verjaardag nadert, hebben verschillende Israëlische premiers en hoge leiders nagedacht over de mogelijkheid dat de geschiedenis zich herhaalt.

Commentatoren die het thema van het ‘achtste decennium’ aan de orde stellen, wijzen meestal op twee precedenten in de joodse geschiedenis.

Het verenigde koninkrijk onder David en Salomo, dat vaak wordt gedateerd rond 1000 v.Chr., bereikte politieke eenheid en territoriale macht op zijn hoogtepunt. Maar binnen enkele decennia na Salomo's regering raakte het koninkrijk ernstig verdeeld in twee rivaliserende staten: het noordelijke koninkrijk Israël, bestaande uit tien van de twaalf stammen van Israël, en het zuidelijke koninkrijk, bestaande uit Juda en Benjamin. Uiteindelijk verzwakte deze verdeeldheid Israël aanzienlijk en maakte het kwetsbaar voor buitenlandse overheersing en verovering.

Het tweede voorbeeld is het Hasmoneese koninkrijk, dat ontstond uit de Makkabese opstand in de tweede eeuw v.Chr. De Hasmoneeën stichtten een onafhankelijke Joodse staat nadat ze de Seleucidische heerschappij hadden afgeschud. Maar ongeveer zeven tot acht decennia later verzwakten interne machtsstrijd en conflicten tussen facties de staat zodanig dat Rome de controle kon overnemen. De Joodse soevereiniteit kwam kort daarna feitelijk ten einde.

Jezus' opmerking tegen de Farizeeën dat een “koninkrijk dat tegen zichzelf verdeeld is, niet kan standhouden” moet een pijnlijke herinnering zijn geweest aan zowel de oude als de recente geschiedenis van Israël (Marcus 3:24-25).

Omdat beide voorbeelden betrekking hebben op interne versplintering gevolgd door verlies van soevereiniteit, wordt vaak een parallel getrokken met het moderne Israël, vooral nu de staat zijn achtste decennium nadert. En het is ook niet alleen maar een “complottheorie” die door religieuze extremisten wordt verspreid. Het is een visie die door verschillende prominente Israëlische leiders wordt gedeeld.

De voormalige Israëlische premier Ehud Barak heeft zich hier expliciet over uitgelaten. In een artikel in Yedioth Ahronoth in 2022 waarschuwde Barak dat de joodse geschiedenis zelf een ontnuchterend precedent vormt voor de moderne staat. Hij schreef:

“Gedurende de hele joodse geschiedenis hebben de joden niet langer dan tachtig jaar geregeerd, behalve in de twee koninkrijken van David en de Hasmoneese dynastie, en in beide periodes begon hun desintegratie in het achtste decennium.”

Barak maakte zich niet in de eerste plaats zorgen over buitenlandse vijanden, maar over interne verdeeldheid. Hij stelde dat de grootste bedreiging voor de toekomst van Israël de verdeeldheid binnen de Israëlische samenleving is, politieke polarisatie, culturele conflicten en toenemende spanningen tussen verschillende bevolkingsgroepen.

Met andere woorden, eenheid is hun kracht.

De Israëlische premier Benjamin Netanyahu heeft ook verwezen naar de zogenaamde “vloek van het achtste decennium”. In opmerkingen die werden geciteerd door de Israëlische media, merkte Netanyahu op dat alle vroegere Joodse staten het niet langer dan ongeveer tachtig jaar volhielden.

Voor Netanyahu is dit patroon niet zozeer een onvermijdelijk lot als wel een uitdaging die de moderne staat Israël bewust moet overwinnen. De taak van de moderne staat, zo betoogde hij, is ervoor te zorgen dat de moderne Joodse staat doet wat zijn voorgangers niet konden: langer dan tachtig jaar standhouden en zich verzekeren van een voortbestaan in de volgende eeuw.

Voormalig premier Naftali Bennett sloot zich aan bij deze bezorgdheid en waarschuwde dat het grootste gevaar voor Israël interne versnippering is.

In 2021 schreef Bennett: "Het Joodse volk heeft twee keer een Joodse staat gehad op het land Israël, en beide keren zijn we er niet in geslaagd om als onafhankelijke staat het achtste decennium te voltooien, vanwege interne oorlogen en ongegronde haat...

Hij vervolgde: “Ten tijde van de Romeinse belegering van Jeruzalem was het volk verdeeld, elke groep verschanste zich in zijn eigen positie en verbrandde de voedselvoorraden van de anderen, als onderdeel van de interne machtsstrijd, waardoor de Romeinen een veel gemakkelijkere taak hadden.”

In het hele Israëlische politieke spectrum komen leiders die het thema van het “achtste decennium” aanhalen, vaak tot dezelfde conclusie: dat naties vaak van binnenuit uiteenvallen voordat ze van buitenaf worden verslagen. Om de waarschuwing van Jezus nogmaals te herhalen: een verdeeld koninkrijk is een koninkrijk dat niet kan standhouden. Kortom, verdeel en heers.

Of de zogenaamde “vloek van het achtste decennium” klopt, valt nog te bezien. Wat echter opvalt, is hoezeer de aanpak van Israël contrasteert met die van de meeste westerse landen. Terwijl het Westen eindeloos de mantra “Diversiteit is onze kracht” herhaalt, lijkt Israël ervan overtuigd dat diversiteit vaak de bron is geweest van zijn historische mislukkingen. Zijn leiders erkennen dat interne verdeeldheid, en niet externe vijanden, herhaaldelijk de Joodse soevereiniteit heeft ondermijnd, en dat de toekomst van de staat afhangt van een verenigde samenleving.

Eén ding is duidelijk: Israël ziet diversiteit niet als een kracht, maar als een potentiële zwakte. Misschien kunnen wij hier iets van leren.

Bron: The Curse of the Eighth Decade - Caldron Pool