Hoe dichtbij is de Opname van de Gemeente?

Waarschijnlijk dichterbij dan de meeste mensen denken...

Britt Gillette - 03 juni 2025

Hoe dichtbij is de Opname van de Gemeente? Ik denk dat we een algemeen beeld kunnen krijgen op basis van recente enquêtes onder de zichzelfverklaarde christenen in de Verenigde Staten.

In 2022 meldde The Christian Post: “Meer dan een derde van de senior pastors gelooft dat ‘goede mensen’ hun weg naar de hemel kunnen verdienen.” Dit was de conclusie van een onderzoek uitgevoerd door het Cultural Research Center van de Arizona Christian University. Het onderzoek ondervroeg ongeveer 1.000 christelijke pastors over tientallen geloofsovertuigingen en ontdekte dat slechts 37% een bijbelse wereldvisie heeft. Uit het onderzoek bleek dat 39% gelooft dat “ieder individu zijn eigen waarheid moet bepalen,” 38% gelooft niet dat “het menselijk leven heilig is” en 37% gelooft dat “geloof in het algemeen belangrijker is dan waarin – of beter gezegd: in wie – men gelooft”.

Als we aannemen dat dit waar is, hoeft het geen verrassing te zijn dat de mensen die in de kerkbanken zitten, soortgelijke opvattingen hebben. In zijn blogpost “Barna: Most Americans Create a Customized Worldview” stelt Ken Ham: “Zeven op de tien volwassenen in de VS noemen zichzelf ‘christen,’ maar slechts zes op de honderd (6%) hebben daadwerkelijk een bijbelse wereldvisie.” Vervolgens haalde hij statistieken aan uit een recent onderzoek van Ligonier Ministries. Enkele bevindingen:

• 56% gelooft dat “God de aanbidding van alle religies accepteert, inclusief het christendom, het jodendom en de islam”.


• 38% ziet Jezus als “een groot leraar, maar niet als God”.


• 60% zegt dat “de Heilige Geest een kracht is, maar geen persoonlijk wezen”.


• 65% denkt dat “iedereen onschuldig wordt geboren in de ogen van God”.


• 37% is het ermee eens dat “religie een kwestie van persoonlijke mening is en niet van objectieve waarheid”.

Deze overtuigingen komen niet overeen met wat de Bijbel leert, wat betekent dat de ondervraagden (die zichzelf identificeerden als “evangelische christenen”) ofwel de Bijbel niet hebben gelezen en/of wat erin staat verwerpen. Deze “afval” van de fundamentele overtuigingen van het christelijk geloof door mensen die zich christen noemen, is een aanwijzing dat de wereld op de rand staat van een zevenjarige Verdrukking.

Alle tekenen wijzen op de wederkomst, NIET op de Opname

Onthoud dat de Opname een gebeurtenis is zonder voortekenen. Het staat op het punt te gebeuren, wat betekent dat het elk moment kan plaatsvinden. Er zijn geen voortekenen nodig voorafgaand aan de Opname, en de Bijbel vermeldt geen voortekenen of zegt ons dat we ernaar moeten uitkijken.

Hetzelfde geldt echter niet voor de wederkomst van Jezus Christus. De terugkeer van Jezus aan het einde van de Verdrukking wordt voorafgegaan door voortekenen.

Sommige mensen zeggen dat we niets kunnen weten over het tijdstip van de terugkeer van de Heer. Meestal is hun geloof gebaseerd op deze uitspraak van Jezus:

“Maar niemand weet wanneer dat zal gebeuren, zelfs de engelen in de hemel niet, en ook de Zoon niet. Alleen de Vader weet dat.” Marcus 13:32 (NLT)

Het is ook gebaseerd op het idee dat Jezus “zal komen als een dief in de nacht” (1 Tessalonicenzen 5:2), en dat is waar. Jezus zelf zei dat Hij zou komen als een dief in de nacht, “wanneer men het niet verwacht”:

"Begrijp dit: als een huiseigenaar precies wist wanneer er een inbreker zou komen, zou hij de wacht houden en niet toestaan dat er in zijn huis werd ingebroken. Wees ook altijd klaar, want de Mensenzoon komt wanneer je het niet verwacht.” Mattheüs 24:43-44 (NLT)

Het is duidelijk dat de terugkeer van de Heer een verrassing zal zijn voor ongelovigen (en waarschijnlijk ook voor enkele gelovigen). De terugkeer van de Heer zal echter geen verrassing zijn voor degenen die waakzaam zijn:

“Maar jullie, broeders en zusters, zijn niet in het donker over deze dingen, en jullie zullen niet verrast worden wanneer de dag van de Heer komt als een dief. Want jullie zijn allemaal kinderen van het licht en van de dag; wij behoren niet tot de duisternis en de nacht. Wees dus op jullie hoede, slaap niet zoals de anderen. Blijf alert en wees helder van geest. De nacht is het uur van de nachtbrekers. Maar wij, die in het licht leven, moeten helder van geest zijn, bekleed met de wapenrusting van het geloof en de liefde, en met de helm van de zekerheid van ons heil op ons hoofd.” 1 Tessalonicenzen 5:4-8 (NLT)

De Bijbel zegt ons dat we op onze hoede moeten zijn, niet in slaap mogen vallen, alert moeten blijven en helder van geest moeten zijn. Waar moeten we alert op zijn?

De tekenen van de wederkomst.

De tekenen waar we op moeten letten zijn de tekenen van de wederkomst van Jezus Christus aan het einde van de zevenjarige Verdrukking, niet de opname van de gemeente.

Maar aangezien de Bijbel ons vertelt dat de opname plaatsvindt vóór de Verdrukking (Openbaring 3:10; 1 Tessalonicenzen 1:10; 1 Tessalonicenzen 5:9), kunnen we, als we tekenen en aanwijzingen zien dat we op het punt staan om getuige te zijn van de gebeurtenissen van de Verdrukking, weten dat de opname nog dichterbij is.

De Bijbel zegt dat de Dag des Heren (de Verdrukking) niet zal komen en de Antichrist niet zal worden geopenbaard voordat er eerst “een groot afvalligheid” plaatsvindt (2 Thessalonicenzen 2:3). Sommige vertalingen noemen dit “een rebellie” of “afvalligheid” - een verlating van het geloof door belijdende christenen. Wijzen de antwoorden op de enquête hierboven op een grote afvalligheid? Het lijkt er wel op.

Op zichzelf is dit echter niet voldoende om aan te geven dat het einde der tijden – en dus de opname – nabij is. Het is immers allemaal subjectief. Er zijn altijd al mensen geweest die zich christen noemden, maar de fundamentele principes van het geloof verloochenden. Maar op deze schaal? Persoonlijk denk ik van niet, maar ik kan het niet met zekerheid zeggen. Dat gezegd hebbende, zijn deze enquêtes die wijzen op een afvalligheid van het geloof niet het enige teken dat de eindtijd en de wederkomst van Jezus Christus nabij zijn.

Jezus en de profeten hebben ons een aantal tekenen gegeven waarnaar we moeten uitkijken. Bovendien, en dit is het belangrijkste, zei Jezus: “Wanneer al deze dingen beginnen te gebeuren, kijk dan omhoog, want uw verlossing is nabij!” (Lucas 21:28). Dit was in antwoord op de vraag van de discipelen aan Jezus om hen “de tekenen van uw komst en het einde van de wereld” te vertellen (Matteüs 24:3). Met andere woorden, Jezus zei dat het belangrijkste teken van Zijn wederkomst en Zijn terugkeer om Zijn duizendjarige koninkrijk te vestigen, de samenkomst is van de verschillende tekenen waarnaar Hij en de profeten ons hebben gevraagd uit te kijken. Dit staat in drie van de vier evangeliën: in Mattheüs 24, Marcus 13 en Lucas 21. Jezus zei: “Wanneer u al deze dingen ziet gebeuren, weet u dat zijn terugkeer zeer nabij is, voor de deur.” (Marcus 13:29). Hij zei ook: “Wanneer u al deze dingen ziet, weet u dat mijn terugkeer nabij is. Ik sta voor de deur” (Matteüs 24:33).

De Bijbel is duidelijk. Het belangrijkste teken dat Jezus spoedig zal terugkeren, is dat alle tekenen tegelijkertijd verschijnen. Zowel Jezus als de profeten hebben ons verteld wat die tekenen zijn, en het verschijnen van slechts één teken is al reden genoeg om op te letten. Maar het verschijnen van het ene teken na het andere vraagt om uw aandacht. Het is het teken waar Jezus naar zei te kijken. Deze samenloop van tekenen bevestigt dat onze generatie de wederkomst kan verwachten – niet volgens mij, maar volgens Jezus.

De samenloop van tekenen

Een grote afval van mensen die zich christen noemen, maar de fundamentele waarheden van het christendom ontkennen, is slechts één van de vele tekenen. Jezus en de profeten hebben er tientallen genoemd. Dit artikel noemt er slechts een paar, maar de realiteit van elk van deze tekenen is onmiskenbaar. En hun samenkomst zou voldoende moeten zijn om u te overtuigen dat de terugkeer van de Heer nabij is. Deze tekenen zijn onder andere:

Israël terug in het land

God beloofde het Joodse volk terug te brengen naar het land Israël voordat Hij terugkeerde (Jeremia 23:7-8). Hij zei dat Hij hen zou roepen uit “de volken” (Ezechiël 39:28), uit “de verste uithoeken van de aarde” (Jesaja 11:12) en uit “het noorden, het zuiden, het oosten en het westen” (Psalm 107:3). Hij beloofde hen welkom te heten vanuit de landen waar zij verspreid waren (Ezechiël 20:34). Wanneer zij dat zouden doen, beloofde Hij terug te keren en Zijn eeuwige koninkrijk te vestigen (Jesaja 11:11-12).

Het Joodse volk in controle over Jeruzalem

Jezus zei dat legers Jeruzalem zouden omsingelen, de stad zouden verwoesten en de inwoners tot slaaf zouden maken. De Romeinse legioenen vervulden deze profetie in 70 n.Chr. Jezus zei toen dat andere volken dan het Joodse volk Jeruzalem een tijdlang zouden beheersen, totdat het Joodse volk weer de macht over Jeruzalem zou krijgen. Wanneer dat zou gebeuren, beloofde Jezus terug te keren (Lucas 21:24-28). Sinds 1967 heeft het Joodse volk de macht over Jeruzalem.

Het evangelie wordt over de hele wereld verkondigd

Toen Jezus werd gevraagd naar het einde der tijden en de tekenen van Zijn komst, zei Hij dat we naar een heel specifiek teken moesten kijken. Hij zei dat het evangelie over de hele wereld zou worden verkondigd. Alle volken zouden het horen. En dan? Dan zou het einde komen (Matteüs 24:14). Eeuwenlang na de kruisiging bleef het evangelie beperkt tot een klein gebied rond de Middellandse Zee. In de afgelopen twee eeuwen hebben christenen het evangelie naar alle volken van de wereld gebracht. Tegenwoordig zijn er in elk land zendelingen. De Bijbel is in honderden talen vertaald en de boodschap van Jezus wordt via radio, tv, satelliet en internet over de hele wereld verspreid. Deze generatie staat op het punt om het evangelie aan alle mensen op aarde te verkondigen.

Een toename van reizen en kennis

Zeshonderd jaar voor Jezus gaf een engel Daniël een speciale boodschap. Hij zei dat “reizen en kennis” in de eindtijd zouden toenemen (Daniël 12:4). Eeuwenlang was er in de geschiedenis van de mensheid GEEN sprake van een dramatische toename van reizen en kennis. Maar de afgelopen tweehonderd jaar hebben we een explosieve toename gezien in de snelheid en frequentie van reizen en in de hoeveelheid en beschikbaarheid van kennis.

De komst van de exponentiële curve

Jezus zei dat er verschillende wereldwijde tekenen zullen komen voor Zijn terugkeer en het einde der tijden. Deze tekenen zullen van geestelijke, natuurlijke, maatschappelijke en politieke aard zijn. Hij zei dat ze op een duidelijke manier zullen verschijnen – “als weeën” (Matteüs 24:3-8). Dit betekent dat de frequentie en intensiteit van deze tekenen zullen toenemen naarmate Zijn terugkeer nadert. Onze generatie heeft de exponentiële toename van oorlog en hongersnood gezien waar Jezus naar verwees. Alleen al in de 20e eeuw stierven er meer mensen door oorlog en hongersnood dan er op aarde leefden toen Jezus deze woorden sprak.

Israël omringd door vijanden

De Bijbel zegt dat vijanden Israël in de laatste dagen zullen omringen. Die vijanden zullen zeggen: “Kom, laten we het volk Israël uitroeien. Laten we de herinnering aan zijn bestaan vernietigen” (Psalm 83:4) en ‘Laten we deze weidegronden van God voor onszelf nemen’ (Psalm 83:12). Ezechiël zei dat de buren van Israël zullen zeggen: ‘God heeft hun land aan ons gegeven’ (Ezechiël 11:14-17), en ”Israël en Juda zijn van ons. Wij zullen ze in bezit nemen. Wat kan het ons schelen of hun God daar is?” (Ezechiël 35:10). Sinds de wedergeboorte van Israël in 1948 staan deze bijbelverzen dagelijks in de krantenkoppen. De moslimburen van Israël eisen het land Israël voor zichzelf op en hebben geen respect voor de God van Israël.

Het buitengewoon grote leger van Israël

Ezechiël zei dat Israël in de eindtijd “een buitengewoon groot leger” zal opstellen (Ezechiël 37:10). Zacharia zei dat Israël als een vuur tussen graanschoven zal zijn, dat de naburige volken zal verbranden (Zacharia 12:6) en dat zelfs de zwakste Israëlische soldaat als David zal zijn (Zacharia 12:8). Sinds 1948 heeft Israël niet minder dan vier conventionele oorlogen tegen zijn buren gevoerd. Ondanks dat het in aantal meer dan 50 tegen 1 in de minderheid was, heeft Israël elke keer een overweldigende overwinning behaald.

De opkomst van de alliantie van Gog van Magog

De Bijbel zegt dat een militaire alliantie bestaande uit Rusland, Iran, Turkije en een aantal andere naties Israël zal aanvallen “in de laatste dagen” (Ezechiël 38:8) wanneer God Zijn volk uit de vijandige naties terugbrengt (Ezechiël 39:27). Vandaag zien we diezelfde naties voor het eerst samenkomen – een alliantie die nog nooit in de wereldgeschiedenis heeft bestaan.

De opkomst van een verenigd Europa

De Bijbel zegt dat er in de eindtijd een herrezen Romeins Rijk aan de macht zal komen (Daniël 2, Daniël 7, Openbaring 17). Volgens Daniël zal het een alliantie zijn van tien zwakke en sterke landen. Sommige delen zullen zo sterk zijn als ijzer, terwijl andere delen zo zwak zullen zijn als klei (Daniël 2:42). We zien het begin van deze alliantie in de Europese Unie – een coalitie van zwakke en sterke landen die moeite hebben om bij elkaar te blijven.

De opkomst van een wereldregering

De Bijbel zegt dat in de laatste dagen één regering de wereld politiek (Openbaring 13:7), religieus (Openbaring 13:8) en economisch (Openbaring 13:16-17) zal regeren. Zij zal heersen over “alle volken, stammen en talen” op aarde (Openbaring 13:7). Haar gezag zal zo volledig zijn dat niemand iets zal kunnen kopen of verkopen zonder haar toestemming (Openbaring 13:16-17). Eeuwenlang was een echte wereldregering onmogelijk. Tegenwoordig wordt er door wereldleiders openlijk over gesproken.

Ontkenning van de tekenen

Bijna tweeduizend jaar geleden gaf Petrus een waarschuwing. Hij zei dat in de laatste dagen mensen het idee van de terugkeer van Jezus zouden bespotten. Ze zouden degenen die in de wederkomst geloven belachelijk maken en precies zeggen wat we vandaag de dag horen, dingen als: “Ik dacht dat Jezus terug zou komen? Wat is er met Zijn belofte gebeurd? Generatie na generatie heeft gezegd dat Hij zou komen. Maar sinds het begin van de wereld is alles hetzelfde gebleven!” (2 Petrus 3:3-4).

Het uur is laat

Het is niet waar dat deze tekenen altijd aanwezig zijn geweest. Generaties christenen hebben geleefd en zijn gestorven zonder ooit een van deze tekenen te hebben gezien. Gedurende eeuwen van christelijke geschiedenis was geen van deze tekenen aanwezig. Nul. Vandaag zijn ze er allemaal.

Jezus zei dat wanneer je deze tekenen ziet, je weet dat Zijn terugkeer nabij is. Hij staat voor de deur (Matteüs 24:33). Jezus zei zelfs dat de generatie die deze tekenen ziet, niet zal verdwijnen voordat Hij terugkomt (Matteüs 24:34). Dus ondanks de sceptici en de nee-zeggers komt Jezus terug, en onze generatie zal Zijn terugkeer meemaken. De samenloop van al deze tekenen bevestigt dit.

Dit betekent dat de kerk op het punt staat om opgenomen te worden. De opname is altijd een op handen zijnde gebeurtenis geweest, zonder voortekenen. Er zijn geen voorwaarden nodig om deze te laten plaatsvinden. Maar nu we het begin van de Verdrukking naderen - een periode vol met talrijke specifieke gebeurtenissen - raakt de tijd op voor de opname om onverwachts over de wereld te komen. Jezus zei:

“Wees ook zelf altijd klaar, want de Mensenzoon komt op een uur dat u niet verwacht.” Mattheüs 24:44 (NBG)

Per definitie kan Jezus het niet hebben over een tijd tijdens of na de Verdrukking. Zodra de gebeurtenissen van de Verdrukking zich beginnen te ontvouwen, wordt de glorieuze verschijning van Jezus verwacht. Hij heeft het over de opname die plaatsvindt vóór de Verdrukking. Bovendien deed Jezus deze belofte:

“Omdat je mijn gebod om vol te houden hebt gehoorzaamd, zal Ik je beschermen tegen de grote beproeving die over de hele wereld zal komen om hen te beproeven die van deze wereld zijn.” Openbaring 3:10 (NLT)

Dit betekent dat als we de gebeurtenissen van de Verdrukking voor ons zien en de opname vooraf plaatsvindt, we heel dicht bij de opname zijn.

De tekenen van Zijn terugkeer zijn overal om ons heen. Jezus komt. Als u hebt gewacht om het evangelie met iemand te delen, wacht dan geen minuut langer. Misschien krijgt u geen tweede kans. Het uur is laat. De tekenen zijn aanwezig. Nu is de tijd van de terugkeer van de Heer. Houd uw ogen dus op Hem gericht – Jezus komt!

Bron: How Close is the Rapture of the Church?