Wat is de etniciteit of nationaliteit van de antichrist?

Wat we weten en wat we niet weten...

Britt Gillette - 13 mei 2025

Een van de grote mysteries van de bijbelse eindtijdprofetieën is de nationale identiteit of etniciteit van de antichrist. Waar zal deze beruchte figuur vandaan komen? Zal hij een Amerikaan zijn? Zal hij uit een moslimland komen? Welke religie zal hij aanhangen?

Dit zijn belangrijke vragen, want als we duidelijk weten wat de Bijbel zegt, zal dat de christenen in de Verdrukking uiteindelijk helpen om de antichrist correct te identificeren. De Bijbel geeft ons verschillende details over de nationalistische oorsprong van de zoon des verderfs. Ze onthult niet elk detail over de etniciteit en nationaliteit van de antichrist. Maar ze vertelt ons wel veel. Dit is wat we weten.

Uit het Romeinse volk

Hoewel er veel discussie is over zijn nationale identiteit, staat in het boek Daniël duidelijk dat de antichrist zal komen uit het volk waarvan de legers de tempel vernietigen.

“Er zal een heerser opstaan wiens legers de stad en de tempel zullen vernietigen.” Daniël 9:26 (NLT)

Andere vertalingen zeggen: “het volk van de heerser die zal komen” of “het volk van de prins die komen zal”.

De stad en de tempel waarnaar in deze passage wordt verwezen, werden in 70 n.Chr. verwoest door Titus en de Romeinse legioenen. Hoewel Titus (zoon van de Romeinse keizer Vespasianus) later zelf keizer werd, was hij niet de heerser of prins waarnaar in dit vers wordt verwezen. Daniël 9:27 beschrijft de heerser als iemand die een zevenjarig verdrag met Israël zal sluiten, een einde zal maken aan de offers en offers, en een heiligschennis zal oprichten die ontheiliging veroorzaakt. Deze gebeurtenissen zullen in het leven van de antichrist in vervulling gaan. Volgens Daniël zal de antichrist voortkomen uit “het volk” dat de tempel heeft verwoest. Daarom kunnen we er zeker van zijn dat de antichrist uit het Romeinse volk zal voortkomen.

Dat hij uit het Romeinse volk komt, betekent echter niet automatisch dat de antichrist van Italiaanse afkomst of Romeinse etniciteit zal zijn. Het betekent alleen dat hij uit het volk moet komen dat in die tijd deel uitmaakte van het Romeinse Rijk. Vanuit etnisch oogpunt laat dit de deur open voor talloze mogelijkheden. Het Romeinse Rijk besloeg in die tijd het grootste deel van de bekende wereld en het Romeinse burgerschap werd uitgebreid tot veel niet-Italiaanse volken. Hoe moeten we deze passage dan interpreteren?

Hoogstwaarschijnlijk verwijst Daniël 9:26 naar de machtsbasis van waaruit de antichrist zal opereren. Het boek Daniël stelt duidelijk dat het laatste wereldrijk vóór de vestiging van het duizendjarige koninkrijk van Christus een herrezen vorm van het Romeinse Rijk zal zijn. De antichrist zal de heerser zijn van dit herrezen Romeinse Rijk, dat “de hele aarde zal verslinden” (Daniël 7:23).

Als dit een juiste interpretatie is van Daniël 9:26, hoeft de antichrist niet van volbloed Italiaanse afkomst te zijn. Hij zou bijvoorbeeld een buitenlander kunnen zijn die in Italië aan de macht komt. Napoleon en Hitler zijn historische voorbeelden. Napoleon kwam van het eiland Corsica. Hij was Italiaan. Toch klom hij op in het Franse leger en werd hij dictator van Frankrijk. Van daaruit veroverde hij bijna heel Europa. Een eeuw later volgde Hitler een soortgelijk pad. Hitler werd geboren en groeide op in Linz, Oostenrijk, en was geen Duitser. Hij was Oostenrijker. Toch klom hij in het Duitsland van de depressie op tot grote hoogten en werd hij de onbetwiste dictator van het Derde Rijk. Ook hij veroverde bijna heel Europa.

Is het mogelijk dat de antichrist iets soortgelijks zal doen? Ja. Sommige mensen geloven zelfs dat hij Assyrisch zal zijn.

Is de antichrist Assyrisch?

Hoofdstuk 8 van het boek Daniël geeft ons meer aanwijzingen over het leven en de tijd van de antichrist. Daarin legt de engel Gabriël Daniëls visioen van een ram en een bok uit als gebeurtenissen die verband houden met het Griekse rijk van Alexander de Grote. Gabriël beweert, wat door de geschiedenis wordt bevestigd, dat het rijk na de dood van Alexander in vier delen zal worden verdeeld. Uit een van die vier delen zal de antichrist opstaan:

“De ruige bok staat voor de koning van Griekenland, en de grote hoorn tussen zijn ogen staat voor de eerste koning van het Griekse rijk. De vier prominente hoorns die de ene grote hoorn vervingen, geven aan dat het Griekse rijk in vier koninkrijken zal uiteenvallen, maar geen daarvan zal zo groot zijn als het eerste. Aan het einde van hun heerschappij, wanneer hun zonde op zijn hoogtepunt is, zal een woeste koning, een meester in intriges, aan de macht komen. Hij zal zeer machtig worden, maar niet door zijn eigen kracht. Hij zal een schokkende verwoesting aanrichten en in alles wat hij doet slagen. Hij zal machtige leiders vernietigen en het heilige volk verwoesten.” Daniël 8:21-24 (NLT)

Het boek Daniël zegt dat de antichrist uit het Assyrische deel van die vier koninkrijken zal komen:

“De bok werd zeer machtig. Maar op het hoogtepunt van zijn macht werd zijn grote hoorn afgebroken. In plaats van de grote hoorn groeiden vier opvallende hoorns die in de vier windrichtingen wezen. Uit een van de opvallende hoorns kwam een kleine hoorn tevoorschijn, die zeer machtig werd. Hij breidde zich uit naar het zuiden en het oosten en naar het heerlijke land Israël. Zijn macht reikte tot aan de hemel, waar hij het hemelse leger aanviel, sommige hemelse wezens en sommige sterren op de grond wierp en ze vertrapte. Hij daagde zelfs de aanvoerder van het hemelse leger uit door de dagelijkse offers die aan hem werden gebracht te schrappen en zijn tempel te verwoesten. Het hemelse leger werd verhinderd om op deze opstand te reageren. Zo werd het dagelijkse offer stopgezet en werd de waarheid omvergeworpen. De hoorn slaagde in alles wat hij deed. Daniël 8:8-12 (NLT)

Daniel 11 geeft een diepgaande analyse van de geschiedenis van het uiteenvallen van het rijk van Alexander en beschrijft historische gebeurtenissen met betrekking tot de koning van het noorden en de koning van het zuiden. Het laatste deel van het hoofdstuk beschrijft de antichrist en identificeert hem met andere historische figuren die de titel “koning van het noorden” hebben gedragen. Dit, samen met de hierboven geciteerde passage, brengt de antichrist duidelijk in verband met het noordelijke koninkrijk van het verdeelde Griekse rijk. Dit koninkrijk werd geregeerd door een van Alexanders generaals, Seleucus, die heerste over Syrië, Mesopotamië en Perzië. Daarom is het redelijk om aan te nemen dat de antichrist op de een of andere manier verbonden zal zijn met dit geografische gebied in het Midden-Oosten.

Bovendien geloven sommigen dat het boek Jesaja in deze passage naar de antichrist verwijst als “de Assyrische koning”:

“Wanneer de Heer al zijn werk op de berg Sion en in Jeruzalem heeft volbracht, zal Hij de hoogmoedige woorden van de koning van Assyrië en de trotse blik in zijn ogen straffen. Want hij zegt: 'Door de kracht van mijn hand heb ik dit gedaan, en door mijn wijsheid, want ik heb verstand; ik verwijder de grenzen van volken en plunder hun schatten; als een stier werp ik hen die op tronen zitten neer. Mijn hand heeft de rijkdom van de volken gevonden als een nest; en zoals men verlaten eieren verzamelt, zo heb ik de hele aarde verzameld; en er was niemand die een vleugel bewoog of zijn mond opende of piepte.'” Jesaja 10:12-14 (NLT)

Hoewel hij niet direct door Jesaja wordt geïdentificeerd, vertoont deze koning van Assyrië een opvallende gelijkenis met de antichrist. Zowel het boek Daniël als Openbaring beschrijven de antichrist als trots en arrogant, die hoogmoedig opschept en God zelf lastert. Zijn opschepperij dat “niemand zelfs maar een vleugel tegen mij kan slaan of een protestkreet kan slaken” past ook bij de beschrijving van de antichrist in Openbaring:

“Ze aanbaden de draak omdat hij het beest zoveel macht had gegeven, en ze aanbaden ook het beest. 'Wie is zo groot als het beest?' riepen ze uit. 'Wie kan tegen hem vechten?'” Openbaring 13:4 (NLT)

Jesaja 10, in combinatie met Daniël 8, ondersteunt het idee dat de antichrist op de een of andere manier verbonden zal zijn met deze regio van de wereld, hetzij door etniciteit, nationaliteit en/of politieke macht.

Zal de antichrist joods zijn?

Zal de antichrist joods zijn? Hoewel we geen definitief antwoord hebben, suggereren twee bijbelverzen dat dit het geval zou kunnen zijn. Het eerste vers staat in het boek Genesis, waar God de komst van de Messias van Israël en de antichrist van Satan voorspelt.

“Ik zal vijandschap zetten tussen u en de vrouw, en tussen uw nageslacht en haar nageslacht. Hij zal uw hoofd verwonden, en u zult zijn hiel verwonden.” Genesis 3:15 (NLT)

Later, wanneer Jakob zijn zonen zegent, doet hij deze profetie over Dan:

“Dan zal zijn volk regeren zoals elke andere stam in Israël. Hij zal een slang zijn langs de weg, een giftige adder langs het pad, die de hielen van het paard bijt, zodat de ruiter eraf wordt geworpen.” Genesis 49:16-17 (NLT)

Deze verwijzing naar een slang die een hiel bijt, opent de deur naar de mogelijkheid dat de antichrist een Joodse man zou kunnen zijn die afstamt van de stam van Dan. Maar we kunnen het niet met zekerheid zeggen, en veel redelijke mensen blijven verdeeld over deze kwestie.

Naast deze verwijzing naar de stam van Dan, zegt Daniël dat de antichrist zichzelf boven alles zal aanbidden:

“Hij zal geen acht slaan op de goden van zijn vaderen, noch op degene die door vrouwen geliefd is. Hij zal geen acht slaan op enige andere god, want hij zal zichzelf boven alles verheffen.” Daniël 11:37 (NLT)

Degenen die geloven dat de antichrist van joodse afkomst zal zijn, verwijzen vaak naar deze passage. Het feit dat hij geen acht zal slaan op “de God van zijn vaderen” wordt gezien als een verwijzing naar de monotheïstische God van het joodse volk.

Zal het joodse volk de antichrist als Messias aanvaarden?

Alle speculaties over de mogelijke Joodse afkomst van de antichrist leiden tot een andere vraag: zullen de Joden de antichrist als hun Messias aanvaarden? Velen geloven dat de volgende uitspraak van Jezus in feite een profetie is die impliceert dat het Joodse volk precies dat zal doen:

“Ik ben in de naam van mijn Vader gekomen, en jullie nemen mij niet aan. Als een ander in zijn eigen naam komt, zullen jullie hem wel aannemen.” Johannes 5:43 (ESV)

De antichrist zou Joods moeten zijn om door Israël als hun Messias te worden aanvaard. Velen geloven dat deze tekst verwijst naar een specifieke persoon in de toekomst die “in zijn eigen naam zal komen” en als de Verlosser van Israël zal worden aanvaard.

Anderen verwerpen het idee van een Joodse antichrist echter volledig. Zij houden vol dat hij een heiden zal zijn. Waarom? Ten eerste beschrijft de Bijbel de antichrist als een beest dat “uit de zee” oprijst:

“Toen zag ik een beest uit de zee opkomen. Het had zeven koppen en tien horens, en op zijn horens stonden tien kronen. Op elke kop stond een naam die God lasterde.” Openbaring 13:1 (NLT)

De Bijbel gebruikt ‘de zee’ consequent als symbool voor de heidense volken (Daniël 7:2-3; Lucas 21:25; Openbaring 17:1). Als deze interpretatie juist is, zal de antichrist niet joods zijn.

Zal de antichrist een moslim zijn?

Als hij niet joods is, zal de antichrist dan een moslim zijn? Sommige mensen zijn ervan overtuigd dat dit het geval zal zijn. Dit idee werd populair na de terroristische aanslagen van 11 september, maar waarom? Waar is dit op gebaseerd?

Ten eerste verwijst de Bijbel in verschillende passages naar de antichrist als “de Assyriër” (Jesaja 14:25-26; Micha 5:5). Dit betekent dat de antichrist zal komen uit het volk ten noorden en noordoosten van Israël. Assyrië besloeg delen van het huidige Syrië, Irak, Koeweit, Israël, Turkije, Egypte, Saoedi-Arabië en Iran – met andere woorden, het huidige Midden-Oosten.

De Bijbel zegt ook dat de antichrist zal komen uit de vier koninkrijken die zich afsplitsten van het rijk van Alexander de Grote (Daniël 8:9). Historisch gezien vervulde Antiochus Epiphanes deze passage. Hij was een Assyrische koning die aan de macht kwam in het Seleucidische Rijk. Antiochus Epiphanes vervolgde het Joodse volk en diende als een profetische voorafschaduwing van de antichrist. Zijn carrière was een voorafschaduwing van de opkomst van de komende werelddictator.

Ten tweede noemde Daniël de antichrist “de koning van het noorden” (Daniël 11). Ook dit beschreef de carrière van Antiochus Epiphanes. Maar als de antichrist over dezelfde geografische gebieden heerst, zal zijn rijk zich bevinden in het huidige Irak, Koeweit, Iran, Afghanistan en delen van Pakistan en Turkmenistan. Deze landen zijn tegenwoordig overwegend islamitisch. Daarom geloven veel mensen dat elke heerser uit deze landen een moslim zal zijn.

Maar dat is niet alles. Degenen die in een moslim-Antichrist geloven, halen ook andere verzen aan. Zij wijzen erop dat de Antichrist degenen die zich tegen hem verzetten zal onthoofden (Openbaring 20:4). Onthoofding is een veel voorkomende vorm van doodstraf in de islam. Dit, zeggen zij, ondersteunt de stelling dat de Antichrist een moslim zal zijn. De Bijbel zegt ook dat de antichrist de wetten en de tijden zal veranderen (Daniël 7:25). Voorstanders van de theorie van de islamitische antichrist zeggen dat dit betekent dat hij de sharia en de islamitische kalender zal invoeren.

Voorstanders van deze theorie beweren ook dat er nog meer bewijs te vinden is in islamitische profetieën over “de Mahdi”. De Mahdi is een islamitische messiaanse figuur die zeven jaar lang over de aarde zal regeren voordat het Laatste Oordeel plaatsvindt. Moslims verschillen van mening over wat de Mahdi precies zal doen. De meeste leerstellingen zeggen echter dat hij samen met Jezus zal terugkeren en een valse Messias, bekend als 'de Dajjal', zal verslaan. Hij zal de wereld verenigen voor de islam en het kwaad uit de wereld verwijderen. Islamitische profetieën over de Mahdi lijken op christelijke profetieën over de antichrist. Voorstanders van de theorie van een islamitische antichrist wijzen op deze overeenkomsten als bewijs voor de afkomst en religie van de antichrist.

Maar dat is een zwak argument. Profetieën in de hadith (een verzameling van Mohammeds leer) hebben geen autoriteit. Ze zijn zeker niet gelijkwaardig aan profetieën in de Bijbel. De Bijbel heeft zijn goddelijke inspiratie bewezen door vervulde profetieën. Geen enkel islamitisch geschrift kan dat beweren. Als christenen zouden islamitische leerstellingen geen enkele invloed mogen hebben op hoe we de Bijbel interpreteren. Betekent dit dat de antichrist geen moslim is? Nee. Het is onwaarschijnlijk, maar niet onmogelijk.

Vergeet niet dat veel deskundigen tegengestelde meningen hadden over de afkomst van de Messias. Toen kwam Jezus. De gebeurtenissen in Zijn leven bewezen dat veel van die meningen juist waren. Hetzelfde zou kunnen gelden voor de antichrist. Hoe dan ook, de Bijbel is duidelijk over de religie van de antichrist. Hij kan cultureel gezien joods, moslim of een andere religie aanhangen. Maar zijn ware religie zal het humanisme zijn – een filosofie die de macht van de mens boven de macht van het goddelijke benadrukt. De antichrist zal zijn geloof stellen in een god van vestingen (Daniël 11:38). Hij zal ook aanbidding eisen (Openbaring 13:12-15), zich in de tempel van God vestigen en zichzelf tot god uitroepen (2 Tessalonicenzen 2:4).

Wat we weten

Het staat vast dat de antichrist op het wereldtoneel zal verschijnen als heerser van een herrezen Romeins rijk. Het is echter minder zeker of hij daadwerkelijk van Italiaanse afkomst zal zijn of een andere etnische achtergrond zal hebben. Verschillende bijbelteksten suggereren dat hij Assyrisch, Grieks, Joods of een combinatie daarvan zou kunnen zijn. Maar geen van deze teksten bevat de definitieve uitspraak uit Daniël 9:26.

Hoe kunnen we dan deze schijnbaar tegenstrijdige profetieën over de nationaliteit van de antichrist met elkaar in overeenstemming brengen? Is hij Romeins? Italiaans? Joods? Assyrisch? Grieks? Hij hoeft niet noodzakelijkerwijs uitsluitend het ene of het andere te zijn. Hij zou een Assyrische Jood kunnen zijn, geboren en getogen in Italië – of een van de vele andere mogelijke combinaties. We weten het niet zeker, maar de geschiedenis wijst erop dat al deze profetieën met elkaar in overeenstemming zullen worden gebracht wanneer de antichrist uiteindelijk verschijnt. De Bijbel heeft een 100% perfecte staat van dienst, en die perfecte staat van dienst zal zich ook uitstrekken tot de profetieën over de antichrist.

Tweeduizend jaar geleden werden de schijnbaar tegenstrijdige profetieën over de eerste komst van de Messias allemaal in overeenstemming gebracht in het leven van Jezus Christus, een Nazarener geboren in Bethlehem die uit Egypte kwam. Achteraf gezien kunnen we zien hoe dit mogelijk was, maar voor de Joodse geleerden die vóór de geboorte en het dienstwerk van Jezus leefden, waren deze profetieën een onderwerp van intense discussie.

Voordat Jezus werd geboren, zeiden sommigen dat de Messias uit Bethlehem zou komen (Micha 5:2). Anderen zeiden dat Hij uit Egypte zou komen (Hosea 11:1). Weer anderen zeiden dat Hij uit Galilea zou komen (Jesaja 9:1-2). Welke was het nu? Het was allemaal waar. Jezus werd geboren in Bethlehem (Matteüs 2:1), uit Egypte geroepen (Matteüs 2:14-15) en opgegroeid in Nazareth, dat in Galilea ligt (Matteüs 4:12-17). Alle drie waren waar.

Kunnen de profetieën over de antichrist op dezelfde manier in vervulling gaan? Ja. Op dezelfde manier wordt er vandaag de dag nog steeds gedebatteerd over de profetieën over de antichrist en zijn nationale identiteit. Maar hoezeer we ook speculeren over de uiteindelijke betekenis van de Schrift, we zullen de absolute waarheid pas kennen wanneer God de tijd daarvoor heeft bepaald. Daarom is het verstandig om deze profetieën te bestuderen en aan anderen te onderwijzen, zodat christenen in de Verdrukking de antichrist op basis van solide schriftuurlijke bewijzen kunnen identificeren.

Moge de Here Jezus Christus ons bij Zijn terugkeer vinden terwijl we actief bezig zijn deze waarheden aan anderen te onderwijzen. Leef tot die tijd met een geduldig en volhardend geloof dat Zijn terugkeer spoedig zal plaatsvinden. Want alle tekenen wijzen erop dat Hij voor de deur staat (Marcus 13:29). Amen! Kom, Here Jezus!

Bron: What is the Antichrist’s Ethnicity or Nationality?