Extra kracht vinden in het gewone leven

8 januari 2025 door Shira Schechter

Een paar dagen geleden had ik het voorrecht om te luisteren naar Varda en Eitan Morell, de ouders van Maoz Morell, die afgelopen februari in Gaza werd gedood terwijl hij diende in een elite parachutisteneenheid. Hun verhaal onthulde iets diepgaands over heldendom dat vaak onopgemerkt blijft: soms komen de meest buitengewone helden voort uit de meest gewone beginjaren.

We verwarren heldendom vaak met uiterlijke kwaliteiten – charisma, zelfvertrouwen of indrukwekkende fysieke aanwezigheid. Maar de Bijbel leert ons iets anders door een krachtig moment in het boek Samuël. Toen God de profeet Samuël stuurde om uit de zonen van Jesse’ een nieuwe koning te zalven, was Samuël onmiddellijk onder de indruk van Eliav’s lange en vorstelijke verschijning. Samuël dacht dat dit wel de uitverkorene van God moest zijn. Maar God corrigeerde hem en zei:

וַיֹּאמֶר יְהֹוָה אֶל-שְׁמוּאֵל אַל-תַּבֵּט אֶל-מַרְאֵהוּ וְאֶל-גְּבֹהַּ קוֹמָתוֹ כִּי מְאַסְתִּיהוּ כִּי לֹא אֲשֶׁר יִרְאֶה הָאָדָם כִּי הָאָדָם יִרְאֶה לַעֵינַיִם וַיהֹוָה יִרְאֶה לַלֵּבָב׃
Maar Hasjem zei tegen Sjmoeël ,,Let niet op zijn uiterlijk of zijn gestalte, want Ik heb hem verworpen. Want niet zoals de mens ziet [zoals Hasjem ziet]; de mens ziet alleen wat zichtbaar is, maar Hasjem ziet in het hart.”
Samuel 16:7

Het was David, de jongste zoon – een herder die aanvankelijk niet eens voor de ceremonie was uitgenodigd – die de grootste koning van Israël zou worden.

Maoz was, in de woorden van zijn moeder’“echt een doorsnee kind.” Hij worstelde met leerproblemen en had moeite om zich uit te drukken, zowel in spraak als in geschrift. Maar wat hem onderscheidde was niet zijn natuurtalent of uitzonderlijke vaardigheden – het was zijn onwrikbare vastberadenheid en sterkte van karakter. Toen Maoz voor uitdagingen kwam te staan, of het nu het lezen van zijn lange bar mitswa portie was of het toegelaten worden tot een goede middelbare school, ging hij niet uit de weg. In plaats daarvan belichaamde hij de wijsheid uit Spreuken (24:16): “Zeven keer valt de rechtvaardige en staat hij weer op.”

Wat Maoz's verhaal bijzonder boeiend maakt, is hoe hij deze alledaagse uitdagingen omvormde tot stapstenen voor groei. Hij studeerde elke avond met zijn moeder om zijn Engels te verbeteren, zocht hulp wanneer dat nodig was en stelde haalbare doelen voor zichzelf. Misschien wel het meest opmerkelijk was dat hij tijdens zijn militaire dienst een exemplaar bij zich droeg van Het pad van de rechtvaardige een boek over ethiek geschreven door Rabbi Moshe Chaim Luzzatto (1707-1746), in zijn uniformzak. Hij werkte voortdurend aan het verbeteren van zijn karakter, zelfs te midden van intense militaire operaties.

Zijn laatste heldendaad was geen geïsoleerd moment van dapperheid, maar een hoogtepunt van het karakter dat hij zijn hele leven had opgebouwd. Zoals zijn moeder beschreef, “Zijn laatste momenten werden besteed aan het redden van levens en het helpen van al zijn medesoldaten die gewond waren.” Dit was’niet alleen moed op het slagveld – het was de ultieme uitdrukking van de waarden die hij van kinds af aan had gecultiveerd.

Tijdens zijn verblijf in het ziekenhuis voor zijn overlijden kwamen honderden vrienden afscheid nemen, een bewijs van een leven dat vele anderen raakte door consequente vriendelijkheid en vastberadenheid. Zoals zijn moeder zei: “Om een verschil te maken en mensen te beïnvloeden en een speciaal persoon te zijn, hoef je niet uitmuntend te zijn in iets specifieks. Je hoeft er alleen maar voor te zorgen dat je aardig bent tegen mensen, te werken aan je middot [karakterontwikkeling], en als er iets is dat belangrijk voor je is, een doel stellen dat je aankunt en dat bereiken.”

Dit is misschien wel de krachtigste les uit Maoz’s leven: heldendom gaat’ niet over buitengewoon geboren worden. Maoz’s nalatenschap herinnert ons eraan dat ware heldendom groeit uit de kleine keuzes die we elke dag maken – de beslissing om door te zetten wanneer dingen moeilijk zijn, om anderen te helpen zelfs wanneer we het zelf moeilijk hebben, en om consequent te werken aan een betere versie van onszelf. In ons eigen leven staan we misschien voor andere gevechten dan Maoz, maar we hebben allemaal de potentie om onze gewone strijd om te zetten in buitengewone prestaties door volharding, vriendelijkheid en onwrikbare toewijding aan wat het belangrijkst is.

Shira Schechter is de inhoudsredacteur voor TheIsraelBible.com en Israel365 Publications. Ze behaalde master's in zowel Joods Onderwijs als Bijbel aan Yeshiva University. Ze gaf acht jaar les in de Hebreeuwse Bijbel op een middelbare school in New Jersey voordat ze in 2013 met haar gezin Aliyah maakte. Shira kwam kort na haar verhuizing naar Israël bij de staf van Israel365 en leverde een belangrijke bijdrage aan de ontwikkeling en publicatie van The Israel Bible.

Bron: Finding Extraordinary Strength in Ordinary Life – The Israel Bible