Waarom ik de islam verliet en christen werd.

12 april, 2025 - door Amadou Ndengba

Het begon allemaal met een droom. Ik zat rustig in een moskee in een West-Afrikaans land, in afwachting van het Zuhr-gebed na het reciteren van de Adhan, de islamitische oproep tot gebed. Het voelde als elke andere dag in mijn vrome moslimleven, tot alles veranderde. Plotseling werd ik in een soort trance gebracht en stond ik alleen in een uitgestrekte woestijn. Boven me verscheen een figuur die licht uitstraalde, zo helder dat de grens tussen het licht en de persoon oploste.

Een stem, zacht maar vastberaden, weerklonk: “Kom bij me... kom bij me.” De figuur strekte een zwaard naar me uit en verdween toen. Toen ik wakker schrok, ging mijn hart tekeer. Ik zei tegen mezelf dat het maar een hallucinatie was en zweeg. Toch bleef die droom aan me kleven en weigerde te vervagen.

Een paar nachten later, een andere droom kwam. Dezelfde stralende figuur verscheen en verkondigde: “Ik ben de weg, de waarheid en het leven.” Opnieuw overhandigde Hij me een zwaardachtig voorwerp. Overweldigd deelde ik dit met mijn Koranleraar. Hij interpreteerde het als een oproep van de profeet 'Isa (Jezus) om jihad te voeren, maar dan wel door de Islam te prediken. Zijn woorden voelden zwaar, maar ik vertrouwde op zijn leiding.

Ik kom uit een diep religieuze familie. Mijn vader is imam. Hij is polygaam, met drie vrouwen. Van jongs af aan heb ik onder grote druk de Koran uit mijn hoofd geleerd. Mijn broers en ik werden vaak geslagen als we er niet in slaagden om de porties van die dag te reciteren. Ik herinner me een dag waarop een van mijn tantes een christelijke dienstmeid inhuurde. Voor de maaltijd maakte het dienstmeisje het kruisteken. Ze kreeg een klap en werd onmiddellijk weggestuurd. Dat was de geestelijke omgeving waarin ik opgroeide.

Geïnspireerd door predikers zoals Dr. Zakir Naik verdiepte ik me in dawah en droomde ik ervan om een Islamitisch apologeet te worden. Maar tijdens een lezing van Dr. Naik in mijn land, daagde een christelijke vrouw brutaalweg zijn bijbelinterpretaties uit. Ze werd uiteindelijk van het podium geschopt, maar haar zelfvertrouwen verbijsterde me. Wat voor geloof gaf haar die kracht?

Kort daarna kreeg ik twee studiebeurzen aangeboden: één in een islamitisch meerderheidsland (een gedeeltelijke studiebeurs) en één in een communistisch land (een volledige studiebeurs van de overheid via het ELAM-project). Toen ik de overheidsbeurs kreeg om geneeskunde te studeren in het communistische land, viel deze samen met een andere beurs die ik kreeg om naar het moslimland te gaan. Ik moest kiezen tussen de twee. Omdat het communistische land op dat moment maar één moskee in het hele land had (in de nationale hoofdstad, gefinancierd door de Saoedi's), besloot ik een van de meest radicale predikers in mijn land te raadplegen. Hij vertelde me dat ik de studiebeurs naar het communistische land moest nemen, omdat dat de betere optie was in de zin dat het een volledige studiebeurs was en dat ik daar nooit het vrijdaggebed mocht missen en de rest van de gebeden op andere dagen kon ik thuis doen. Ik koos ervoor om naar het communistische land te gaan en vertrouwde op zijn raad, ondanks de uitdagingen.

Gelukkig waren er bij mijn aankomst al veel Tsjadiërs, Malinezen, Marokkanen, Palestijnen, Jemenieten, Syriërs en anderen op de medische campus en in het studentenhuis waar ik werd ondergebracht. Deze moslims besloten om de hele verdieping van het medisch lab van de school vijf keer per dag om te toveren tot een moskee met hun eigen imam, die later heel goed bevriend met me raakte. Ik leidde sommigen van hen in het gebed, vooral tijdens de Tarawih van de Ramadan. Mijn ijver voor de Islam groeide. Terwijl ik preekte voor mensen op de campus, ontmoette ik een christen die met me begon te praten over Jezus Christus. Hij begon de Bijbel te citeren en alles wat hij me vertelde stuitte op een tegenargument dat ik van mijn Zakir Naik video's had. Hij kon niet reageren. Het enige wat hij bleef zeggen was: “Je hebt alleen de Heilige Geest nodig om het te begrijpen.”

Ondertussen kwamen de dromen terug. De stem, dat licht, de innerlijke beroering - het werd luider. Ik begon de Islam kritisch te onderzoeken: de samenstelling van de Koran, de predestinatie, de erfzonde en het leven van Mohammed. Hoe dieper ik ging, hoe wankeler mijn geloof werd. Antwoorden van moslimgeleerden brachten meer vragen dan vrede.

Ik stopte met bidden. Ik voelde me verloren. Als Allah echt God was, waarom werd mijn zoektocht naar de waarheid dan beantwoord met stilte? Op een avond keken mijn kamergenoten naar een debat van Ahmad Deedat, wat mijn interesse in de dialoog tussen christenen en moslims aanwakkerde. Ik begon de Koran te vergelijken met een geleende Bijbel. Toen ontdekte ik Robert Spencer, David Wood, Jai, DoC en broeder Rachid. Hun onverschrokken geleerdheid sneed door mijn verwarring als een zwaard door de mist. Het verhaal van broeder Rachid weerspiegelde het mijne. De vrijmoedigheid van David Wood, de helderheid van Jai en de historische onderbouwing van Spencer gaven me kracht.

Ik begon anders te bidden: “Ik zal U niet Allah, Jezus of welke naam dan ook noemen. Ik wil gewoon de waarheid. Leid me naar U.” Op een dag, alleen in mijn kamer, werd ik overweldigd door een vrede die ik nooit had gekend toen ik de Bijbel las. Met tranen over mijn wangen fluisterde ik: “Oh Jezus, ik weet weinig over U, maar ik nodig U uit in mijn leven. Ik ben bang, maar ik vertrouw erop dat U met mij mee zult gaan.” Op dat moment gaf ik me over aan Christus.

Toen ik uiteindelijk het Christendom in mijn hart aanvaardde, wilde ik niet dat iemand het wist. Ik wilde het geheim houden. Maar ik had er zoveel vrede mee dat ik besloot om het in ieder geval aan dezelfde christen te vertellen die maanden geleden naar me toe kwam om te preken. Hij was zo opgetogen dat hij wegliep en me liet zitten om te gaan bidden en terugkwam om verder te praten over de volgende stappen: catechisatie, doop, enzovoort.

Ik hield mijn bekering geheim en bleef bidden dat God het geheim voor me wilde maken, omdat ik bang was voor wat er zou gebeuren. Ik had veel te verliezen. Vreemd genoeg had ik op een dag een droom over een bepaalde medische student die van onze medische school werd gestuurd. Ik had deze student nog nooit van mijn leven ontmoet. De universiteit is zo'n grote campus! Ik vond het dus heel vreemd. Om het nog vreemder te maken, kwam ik stiekem van een christelijke bijeenkomst - christenen op de campus organiseerden elke donderdag korte gebedsbijeenkomsten. Ik zag dezelfde student alleen zitten. Toen ik op hem afliep, kon ik me hem duidelijk herinneren uit mijn droom! Ik groette hem en vroeg naar zijn naam. Hij stelde zich aan me voor als Ed (ik vermoedde dat het een afkorting was voor Edward, maar ik wilde niet opdringerig overkomen). Ik vroeg hem in welk jaar hij zat. Hij zei dat hij in het pre-medisch jaar zat (pre-medisch in dat land is eigenlijk een jaar van de taal van het land leren, in combinatie met alle andere normale pre-medische cursussen zoals in de VS). Ik kon in zijn ogen zien dat hij veel doormaakte. Ik vroeg hem of alles in orde was. Toen ik hem vroeg hoe het met hem ging, begon hij te huilen. Hij vertelde me dat hij veel van zijn cursussen moeilijk vond en dat hij veel was gaan drinken en met iedereen sliep. Hij keek me aan en zag dat ik mijn kleine Bijbel verstopte zodat niemand het zou merken. Op dat moment begonnen veel moslims me te vragen waarom ik niet langer de gebeden in de moskee bijwoonde en nooit kwam opdagen om met hen te bidden, en alles wat ik hen vertelde was: “Maak je geen zorgen, ik vind mijn eigen tijd om te bidden.”

Toen Ed zag dat ik de Bijbel vasthield, vroeg hij me of ik christen was en ik zei ja. Hij huilde nog meer. Hij begon Bijbelverzen naar me te citeren terwijl hij huilde. Hij vroeg of ik voor hem wilde bidden. Het was al nacht en we waren alleen. Dus begon ik voor hem te bidden. We stonden op en hielden elkaars handen vast, en ik begon intens voor hem te bidden. Midden in dat gebed dook uit het niets een van mijn landgenoten op. Ik zag hem op ons afkomen en stopte toen hij mijn Bijbel in zijn hand zag en mij in gebedsstemming. Op dat moment kon ik niet stoppen met bidden voor Ed. Ik wilde niet stoppen met bidden voor Ed. In mijn hoofd wist ik dat hij me al had gezien, maar ik zei tegen mezelf dat ik rustig moest blijven omdat God alles onder controle heeft. Ik bad God om mijn bekering geheim te houden. Als Hij dit liet gebeuren, dan was dit Zijn wil. (We waren de enige drie studenten uit mijn land die een beurs hadden gekregen om medicijnen te studeren in het communistische land in die tijd). Tegen de tijd dat ik klaar was met bidden, was mijn landgenoot al weg.

De volgende dag begonnen christenen die van mijn bekering afwisten me te vertellen dat mijn landgenoot hen al was gaan vragen of ik me had bekeerd. Ik denk dat een van hen hem bevestigde dat ik dat had gedaan. Voordat ik wist wat er gebeurde, werd de ambassadeur van mijn land in dat land op dat moment, die bevriend was met mijn overleden oom, door hem op de hoogte gebracht van mijn bekering. Ik wist dat mijn familie binnenkort door hem op de hoogte zou worden gebracht. Hij nodigde me niet meer uit in zijn residentie. Alle voordelen hielden op. Als ik alleen aan de ambassadeur was overgelaten, zou mijn studiebeurs zijn ingetrokken en zou ik naar huis zijn gestuurd. De beurs waar ik van profiteerde kwam echter rechtstreeks van de communistische regering via het ELAM-project. De hele universiteit werd op de hoogte gebracht. Ik begon de ware aard van de moslims te zien. De Tsjadische moslims begonnen onderling te bespreken hoe ze me voedselvergiftiging konden bezorgen. Ze werden afgeluisterd door een christelijke dame die lid was van onze christelijke donderdagbijeenkomst. Ze kwam me tegen toen ik een tortilla kocht in de buurt van het verblijf van de Tsjadische studenten en vroeg me om er niet van te eten, omdat het misschien vergiftigd was. Dagen later ontdekte ik dat er met mijn waterfles was geknoeid en dat er een vreemd residu in zat. Ik goot het eruit, geschokt maar vastberaden. Veel van dit soort bedreigingen versterkten mijn geloof, maar maakten me ook zo boos. Ik vertelde het mijn familie, en ik maakte op Facebook bekend dat ik de islam had verlaten. Een mediahuis in mijn land kopte over mijn bekering tot het christendom.

Mijn vader verstootte me ter plekke. Mijn moeder verloor het bewustzijn en werd met spoed naar het ziekenhuis gebracht. Een van mijn zussen belde me verschillende keren op, vervloekte me in de naam van Allah en zei dat als er iets met mijn moeder zou gebeuren, ze me persoonlijk ter verantwoording zou roepen. Dat was de laatste keer dat ik van haar en hen hoorde. Zeven jaar lang hoorde ik van niemand iets, behalve van mijn jongere broer. Maar op een dag ontving ik uit het niets een bericht van mijn broer, die als marineofficier in de VS woont, waarin hij me meer dan $6.000 aanbood om terug te keren naar de Islam. Na vele pogingen, over en weer, zei ik nee. Hij werd boos en zweeg. Kort daarna kreeg ik een anoniem telefoontje dat me waarschuwde dat mijn familie iemand had ingehuurd om me op te sporen als ik ooit naar mijn land zou terugkeren. Ik wuifde het eerst weg, maar de dreiging in de stem bleef hangen.

Tussen alle negatieve dingen door ontving ik een bericht van een vrouwelijke chirurg uit mijn land die me vertelde dat ze een geheim christen was en ze moedigde me aan om door te gaan met mijn wandel. Ze gaf me haar contactnummer en zei dat we contact moesten houden.

Een van de studenten uit Zuid-Sudan, die christen was maar een paar maanden voor mijn bekering werd overgehaald om de islam te aanvaarden, hoorde dat ik de islam had verlaten. Hij kwam naar me toe en vroeg naar mijn redenen. Ik sprak met hem over het leven van Mohammed en andere onderwerpen. Daarna verwees ik hem door naar Robert Spencer, David Wood en anderen. Een paar weken later herriep hij de Islam en keerde terug naar het Christendom.

Ik werd benaderd door de medisch student-imam van de eerder genoemde school. Hij wilde me overtuigen om het christendom te verlaten. Ik vroeg hem welke goede redenen hij had voor de waarheid van de Islam. Hij begon me te vertellen hoe de Bijbel wetenschappelijke fouten bevat. Ik zwaaide met mijn arm en gaf hem de kopie van mijn Bijbel om hem op die wetenschappelijke fouten te wijzen. Een paar minuten geleden schreeuwde hij nog tegen me dat Genesis wetenschappelijke fouten bevat. Toen ik hem de Bijbel gaf, kon hij Genesis niet eens vinden. Hij ging meteen naar het Nieuwe Testament. Toen ik hem zag worstelen om bij Genesis te komen, hield ik hem tegen en zei hem dat hij niet op moslim-apologeten moest vertrouwen om het christendom te begrijpen. Een Kameroense moslimstudent was erbij toen dit gebeurde. Hij zat de hele tijd en zag hoe gênant het moment was voor de imam. De volgende dag ontving ik een dreigbrief in de Bijbel! Ik vermoedde al dat hij het gedaan had, want in de brief stond iets in de trant van: “Ik zag hoe je onbeschoft tegen de imam praatte. Onze vijanden misleiden je en als je niet oppast, zul je daar zwaar voor boeten.” Diezelfde week, toen ik 's avonds laat door de campus liep, hoorde ik voetstappen achter me. Ik draaide me om en zag twee figuren de schaduw in glippen. Mijn hartslag ging tekeer, maar ik bleef lopen, biddend om bescherming terwijl ik zo snel als ik kon rende. Ik kon dit niet aan de schoolautoriteiten melden, omdat het christelijk geloof door diezelfde autoriteiten zwaar wordt bestreden! In plaats daarvan diende ik een aanvraag in om overgeplaatst te worden naar een andere medische campus op 3 uur rijden van de nationale hoofdstad, totdat ik mijn medische studie had afgerond.

Na mijn afstuderen werkte ik vele maanden als huisarts in een kleine kliniek in het communistische land. Ik zou niet naar mijn land zijn teruggekeerd, maar ik verloor mijn jongere broer in mijn laatste jaar geneeskunde. Hij was de enige die echt nooit ophield met tegen me te praten. Toen ik afstudeerde aan de medische faculteit en naar huis terugkeerde, belde ik mijn familie met een nieuw nummer. Ze wisten niet wie het was. Toen ik vertelde dat ik was afgestudeerd en dat ik terug was, kreeg ik te horen dat er voor mij geen plaats was in het gezin. Met het weinige geld dat ik had, nam ik een taxi naar een huurzone, waar ik betaalde voor een klein appartement voor drie dagen. Die eerste nacht werd ik wakker door het geluid van versplinterend glas. Er was een steen door mijn raam gegooid, met een stuk papier eraan vastgebonden waarop stond (in de Mandinka taal): “Apostaat, sterf”.

Ik nam onmiddellijk contact op met de eerder genoemde chirurg in mijn land (de geheime christen die me jaren geleden haar contactgegevens had gegeven) dat ik in het land was. Ze bracht me in contact met een pastor die een geheim tehuis runt voor verstoten christenen met een moslimachtergrond. Ik belde de pastor, die me vroeg hem op een bepaalde plek te ontmoeten, wat ik deed. Ik ontmoette hem daar met een oude Amerikaanse vrouw. De oude vrouw vertelde me dat ze een compleet huis in de buurt huurde en dat ik met haar mee kon gaan, dat het enige probleem was dat de kamer geen bed had. Ik vertelde haar dat ik daar geen probleem mee had, omdat ik op de grond kon slapen, aangezien ik geen geld meer had. Ze nam me in huis.

Het was moeilijk, maar ik herinnerde mezelf eraan dat ik maar een paar maanden nodig had om me in te schrijven bij de Medische en Tandheelkundige Raad in mijn land om mijn praktijklicentie te krijgen. Een maand later kreeg ik een datum voor mijn gesprek met de GMC. Het hoofd van de raad interviewde me zelf! Door zijn manier van vragen stellen voelde ik een diepe vijandigheid - hij moet over mijn bekering op het internet hebben gelezen, zoals ik vermoedde. Mijn geboorteland is tenslotte een heel klein land! Ik kon me herinneren dat ik uit dat gesprek kwam om iets te eten te zoeken, en dat ik bijna werd overreden door iemand in een auto. Hij zat op dezelfde lagere school als ik. Hij keek me in de ogen en knikte boos.

Ik wachtte meer dan twee weken op een antwoord op mijn aanvraag om mijn rijbewijs te krijgen. Terwijl ik in die tijd werkte, begon ik die bedreigingen te krijgen over een klasgenootje van de middelbare school van wie haar familie mij de geheime bekering tot het christendom verweet. Op een avond vond ik mijn doorgesneden fietsbanden met een briefje in het frame: “Je kunt je niet eeuwig blijven verstoppen.” De pastor die me in contact had gebracht met de Amerikaanse vrouw waarschuwde me dringend om zo snel mogelijk te vluchten. Hij had geloofwaardige informatie ontvangen dat mijn vroegere klasgenote van de middelbare school naar een nabijgelegen West-Afrikaans land was gevlucht en dat haar familie nu met de politie samenwerkte en van plan was om mij aan te klagen wegens “verstoring van de rust in de samenleving”.

Om mijn ontsnapping te financieren verkocht ik mijn motor en andere persoonlijke spullen en voegde de opbrengst bij mijn spaargeld. Hoewel ik overwoog om terug te keren naar het communistische land en zelfs een poging te wagen om de VS binnen te komen, koos ik ervoor om geen wetten te overtreden. In plaats daarvan ontdekte ik dat ik zonder visum door Frankrijk kon reizen en boekte ik een vlucht met een tussenstop op Charles de Gaulle Airport (CDG) in Parijs om asiel aan te vragen.

Bij aankomst op CDG ging ik naar de luchthavenpolitie en vroeg asiel aan. Ze brachten me naar de Zone d'Attente pour Personnes en Instance (Z.A.P.I.), waar ik negen dagen verbleef. Na een gesprek met het Office Français de Protection des Réfugiés et Apatrides (OFPRA) kreeg ik toestemming om Frankrijk binnen te komen in afwachting van mijn asielzitting. Tegen die tijd was mijn geld op. Ik sliep op de luchthaven en later op treinstations, met alleen een kleine bijbel als troost. Uiteindelijk nam ik contact op met het Office Français de l'Immigration et de l'Intégration (OFII), dat een verblijf van twee weken regelde in een appartement in Blois terwijl ik wachtte op mijn interviewdatum. Van daaruit werd ik overgebracht naar Châteauroux, naar een gebouw voor asielzoekers. Daar verbleef ik een maand tot mijn OFPRA-interview in juli. Twee weken later kreeg ik de bevestiging van mijn vluchtelingenstatus en een verblijfsvergunning die 10 jaar verlengd kon worden.

Nu mijn status was goedgekeurd, verliet ik de asielopvang om een nieuwe start te maken. Om in mijn levensonderhoud te voorzien, begon ik te werken als wasserijmedewerkster in Châteauroux. In mijn vrije tijd studeerde ik Frans in mijn eentje, met behulp van boeken en door dagelijks te oefenen, omdat ik geen toegang had tot formele lessen. Nadat ik genoeg gespaard had, huurde ik een klein appartement, waar ik nu woon.

Nu is mijn prioriteit mijn Frans te verbeteren om te voldoen aan de taalvereisten voor de EVC-examens (Épreuves de Vérification des Connaissances), die buitenlandse afgestudeerden in de geneeskunde moeten halen om in Frankrijk te mogen werken. Ik ben vastbesloten om me op deze examens voor te bereiden om mijn carrière als arts te hervatten.

Bron: Why I Left Islam and Became a Christian