Europa's illegale landroof: deel II

door Karys Rhea 2 mei 2025

In 1967 voerde Israël een monumentale zesdaagse oorlog tegen buurlanden Egypte, Syrië en Jordanië, die het kleine land aanvielen met het verklaarde doel de Joodse staat van de kaart te vegen. Tot verbazing van de internationale gemeenschap kwam Israël onverwacht als overwinnaar uit de strijd en verwierf het de controle over meerdere gebieden, waaronder de Westelijke Jordaanoever. De Westelijke Jordaanoever, historisch bekend als “Judea en Samaria” en vóór 1948 de thuisbasis van een bloeiende Joodse bevolking, werd van 1948 tot 1967 illegaal bezet door het Hasjemitisch Koninkrijk Jordanië, zonder internationale erkenning. In die periode voerde Jordanië een etnische zuivering uit onder de Joodse inwoners en vernietigde het tientallen synagogen. Het hernoemde de regio tot “Westelijke Jordaanoever”, wat “ten westen van de Jordaan” betekent, om elke joodse band met het land te verbreken en zo zijn bezetting van een gebied dat nooit deel heeft uitgemaakt van zijn internationaal erkende grenzen te legitimeren.

Toen Israël in 1967 de controle over de Westelijke Jordaanoever op Jordanië veroverde, zag het af van annexatie van het gebied en bood het onmiddellijk aan om land in te ruilen voor vrede. Dit ongekende gebaar werd beantwoord met de beruchte “drie nee's” tijdens de beruchte Arabische Liga-top in Khartoem in 1967: “Geen vrede met Israël. Geen onderhandelingen met Israël. Geen erkenning van Israël.” Als gevolg daarvan kwam de Westelijke Jordaanoever onder Israëlisch militair bestuur.

“Om redenen die ik niet kan verklaren, dacht Israël dat het iedereen tevreden kon stellen. Zo is dit hele monster ontstaan”, zegt Naomi Kahn, internationaal directeur van Regavim, een NGO die zich inzet voor de bescherming van Israëls nationale grondgebied en hulpbronnen. Het monster waar Kahn naar verwijst is de Coördinator van Overheidsactiviteiten in de Gebieden (COGAT) en zijn Civiele Administratie van Judea en Samaria. COGAT is een eenheid van het Ministerie van Defensie en de Civiele Administratie is verantwoordelijk voor het bestuur van “Gebied C” van de Westelijke Jordaanoever (de delen die niet door de Palestijnse Autoriteit worden bestuurd) en voor het beheer van alle zaken die daar betrekking hebben op burgers, zowel joden als arabieren.

In plaats van de Israëlische wetgeving uit te breiden tot het in 1967 bevrijde gebied, kozen de Israëlische leiders ervoor om het bestaande wettelijke kader “tijdelijk” te handhaven totdat een onderhandelde oplossing met de Arabieren kon worden bereikt. Tot op de dag van vandaag behoudt de commandant van de IDF in de Centrale Regio, en niet de gekozen vertegenwoordigers, de bevoegdheid om wetten vast te stellen en gebied C te besturen. Volgens Kahn:

“Ik leef persoonlijk onder militair bewind. Dat is niet alleen inefficiënt, maar ook belachelijk. Het is een enorme bureaucratie die maar weinig lijkt te doen. Het leger – welk leger dan ook – is simpelweg niet in staat om de regering te vervangen. Dat is niet de taak van het leger."

Hoewel COGAT technisch gezien orders ontvangt van de minister van Defensie, opereert het in de dagelijkse praktijk autonoom. De Israëlische wetgeving schrijft voor dat pogingen om land te betreden en in beslag te nemen moeten worden tegengehouden, maar de commandanten van COGAT zijn terughoudend met optreden en zijn moe van de wereldwijde veroordeling. Het personeel is eraan gewend geraakt dat er internationale krantenkoppen verschijnen en dat er formele klachten, dreigementen en rechtszaken van de Europese Unie volgen wanneer ze ook maar een golfplaten dak van een illegaal bouwwerk verwijderen – dat de EU waarschijnlijk toch weer zal herbouwen.

Voor elke gesloopte constructie komen er vijf nieuwe voor in de plaats. Dat Palestijnen wettelijk het recht hebben om klachten tegen COGAT en het burgerlijk bestuur in te dienen bij het Hooggerechtshof van Israël, ondermijnt de handhaving nog verder. Zowel buitenlandse als Israëlische NGO's ontvangen jaarlijks miljoenen euro's om de Palestijnen in het rechtssysteem te “beschermen”, wat wordt ondersteund door beroepsprocedures. Ondertussen bouwen de Palestijnen verder en verder, waarbij ze een strategie volgen om het eigen systeem van Israël tegen zichzelf uit te spelen.

Hoewel COGAT-functionarissen uiteenlopende persoonlijke opvattingen hebben over het Arabisch-Israëlische conflict, is de IDF over het algemeen conformistisch en technisch georiënteerd, bezig met tactische training, paraatheid en terrorismebestrijding, en gericht op onmiddellijke, kritieke dreigingen vanuit Libanon, Syrië, Gaza en Iran. Het defensieapparaat beschouwt de Westelijke Jordaanoever als een politiek geschil, en niet als een kwestie van nationale veiligheid.

Maar COGAT is zich terdege bewust van de omvang van de vijandige overname in Area C en kiest ervoor zijn wettelijke mandaat niet uit te voeren. Onder intense druk van de EU voeren COGAT-functionarissen regelmatig gesprekken met functionarissen van de Palestijnse Autoriteit en sluiten zij overeenkomsten om af te zien van de sloop van specifieke infrastructuur die is gebouwd in het kader van het masterplan van voormalig PA-premier Salman Fayyad. Hoewel COGAT af en toe ongeoorloofde bouwwerken vernietigt die vanuit veiligheidsoogpunt gevaarlijk worden geacht, zoals bouwwerken in de buurt van IDF-trainings- of schietgebieden, bouwwerken die grenzen aan belangrijke verkeersaders of bouwwerken die als lanceerplatform voor terroristische aanslagen zijn gebruikt, zijn deze sloopwerkzaamheden uiterst zeldzaam en krijgen ze bijna altijd veel aandacht en veroordeling in de internationale media.

Via een zaak bij het Hooggerechtshof is Regavim erin geslaagd COGAT te dwingen zijn lijst met vastgestelde handhavingsprioriteiten openbaar te maken. Bovenaan de lijst stond het voorkomen van Joodse bouw op particulier of staatsgrond, terwijl onderaan de lijst de door de PA en de EU georkestreerde overnames stonden. Met andere woorden, het Israëlische ministerie van Defensie werd door de rechter gedwongen toe te geven dat zijn handhavingsrichtlijnen voor het landgebruiksbeleid bevooroordeeld waren tegen Joden en in het voordeel van Arabieren. “Ze laten de Palestijnen dingen doen die ze Joden nooit zouden toestaan”, beweert dr. Yishai Spivak, onderzoeksjournalist bij Ad Kan, een Israëlische non-profitorganisatie.

Bovendien rapporteert de PA nooit sterfgevallen of emigratie uit Area C en vult zij haar bevolkingsstatistieken aan met mensen die nog nooit een voet in het Midden-Oosten hebben gezet, bijvoorbeeld kinderen die in het buitenland zijn geboren en opgegroeid, maar waarvan de ouders ooit in de regio hebben gewoond. Dit dient het doel om het gebied af te schilderen als overspoeld door Arabieren. Een veel ernstiger probleem is echter dat de PA inwoners van Gebieden A en B actief en openlijk aanmoedigt om naar Gebied C te verhuizen, wat mogelijk in strijd is met het Verdrag van Genève.

De Civiele Administratie doet ondertussen niets om de Israëlische nationale belangen in dit verband te beschermen. Zij houdt geen bevolkingscijfers bij, waardoor zij gemakkelijk kan beweren dat zij een enorm aantal inwoners bedient en daarmee haar budget zou rechtvaardigen. Als er een discussie op gang moet komen over verspilde Israëlische en internationale middelen en de behoeften van de huidige en toekomstige bevolking, is de eerste stap een volkstelling.

Regavim en anderen hebben opgeroepen tot volledige ontbinding van COGAT. Zij eisen een nultolerantiebeleid ten aanzien van illegale bouw, ongeacht EU-financiering en rechtszaken, en hebben de Israëlische regering opgeroepen om een langverwachte diplomatieke inspanning te leveren om de EU duidelijk te maken dat zij rode lijnen heeft getrokken die zullen worden gehandhaafd. “Het Israëlische leiderschap als geheel gedraagt zich niet als een soevereine regering met ruggengraat die de wet handhaaft en de veiligheid en nationale belangen van het volk beschermt”, stelt Kahn.

Tijdens zijn zes maanden durende ambtstermijn als minister van Defensie in 2019-2020 begon Naftali Bennett gebied C een slagveld te noemen en het massale illegale landgebruik door de PA een strategische militaire bedreiging. Dankzij strengere handhaving werd er enige vooruitgang geboekt. Toch bleef het altijd een kwestie van schaal. Een schuur werd afgebroken, maar de illegale elektriciteits- en wateraansluitingen werden genegeerd vanwege de humanitaire kwesties waarop de EU de aandacht zou vestigen. Avigdor Lieberman, die van 2016 tot 2018 minister van Defensie was, sprak zich in soortgelijke bewoordingen uit, maar stuitte op ongeïnteresseerde bureaucraten en weerstand van veel Europeanen, die een directe lijn hebben met hun politieke tegenhangers in de Israëlische regering. Hoewel het ministerie van Inlichtingen in juni 2021 een volledig rapport publiceerde met een uitgebreide analyse van de illegale landroof door de Palestijnen en de demografische verzadiging van Area C, is er sinds de publicatie van het rapport weinig veranderd.

Uiteindelijk is er tot nu toe weinig politieke wil in Israël om de illegale Palestijnse bouw in Area C tegen te gaan. Ook door gebrek aan politieke wil staan de Israëlische autoriteiten toe dat illegale wapens zich verspreiden in Arabisch-Israëlische gemeenschappen en dat bedoeïenenclans illegale dorpen stichten in de Negev-woestijn.

De regering geeft geen definitieve uitvoerbare orders aan COGAT – zij wil negatieve berichtgeving in de pers en een gewelddadiger confrontatie met de Palestijnen in de toekomst vermijden. Israëlische functionarissen pakken het probleem daarom aan met lokale noodoplossingen in plaats van een frontale aanval. Volgens brigadegeneraal Amir Avivi (res.), oprichter van het Israel Defense and Security Forum:

"Ze behandelen dit niet als een oorlog, en het is wel degelijk een oorlog. Het is zelfs gevaarlijker dan andere oorlogen. Op dit moment winnen de Palestijnen deze oorlog. Over twintig of dertig jaar zal dit een existentiële bedreiging vormen. We moeten wakker worden."

Spivak is het daarmee eens en voegt eraan toe dat Israël twee soorten oorlogen voert met de Palestijnen. De ene is de terreuroorlog, waarin Palestijnen fysiek geweld gebruiken om burgers van de staat Israël schade te berokkenen. De andere is de geweldloze, of civiele oorlog, waarin Palestijnen via verschillende kanalen, zoals de VN, sociale media of de wereldwijde BDS-beweging, proberen Israël te delegitimeren.

Een andere reden waarom de Israëlische leiders deze kwestie niet met de nodige ernst behandelen, is dat hun ministers doorgaans maar kort aan de macht zijn en binnen korte tijd door hun partij kunnen worden ontslagen. Gedurende de één à twee jaar dat zij in functie zijn, zijn zij vooral bezig met het opbouwen van hun reputatie en willen zij koste wat kost internationaal geaccepteerd worden. Simpel gezegd: het politieke systeem versterkt de bureaucraten. Zij weten dat zij, om een probleem van deze aard en omvang aan te pakken, extreme maatregelen zouden moeten nemen tegen de EU, de PA en COGAT. Gezien de pijnlijke, precaire positie van Israël in het geopolitieke landschap is het onwaarschijnlijk dat een coalitie in de nabije toekomst een precedent zal scheppen en het patroon zal doorbreken.

Zelfs leiders van joodse gemeenschappen in Judea en Samaria hebben niet gereageerd op deze inbreuk op hun bestaan. In de stad Efrat bijvoorbeeld, wanneer Israëli's bij de burgemeester klagen over illegale Arabische bouwwerken die in hun wijken verrijzen, is het hoogstens dat hij een telefoontje pleegt naar het burgerlijk bestuur en de zaak vervolgens snel vergeet.

Veel van de gekozen joodse leiders op de Westelijke Jordaanoever richten zich op de dagelijkse behoeften van hun kleine gemeenschappen. Hun effectiviteit wordt ernstig beperkt doordat zij afhankelijk zijn van gunsten van verschillende ministeries, waaronder de ministeries van Transport, Defensie, Financiën en Binnenlandse Zaken, die geen directe jurisdictie hebben over de “groene lijn”. Deze burgemeesters hebben maar een beperkt aantal verzoeken en het is over het algemeen contraproductief om te eisen dat bouwwerken worden verwijderd, vooral omdat ze waarschijnlijk binnen een paar weken weer worden opgebouwd. Voor veel leiders in Joodse steden en dorpen is de status quo het enige waar ze mee kunnen werken, zolang er geen vredesproces is.

Desondanks heeft minister van Financiën Bezalel Smotrich verschillende strafmaatregelen genomen tegen de PA en harde woorden gesproken tegen de EU. Hij beloofde hun agressieve activiteiten te blokkeren, die hij “in strijd met het internationaal recht en onverenigbaar met de basisregels van de diplomatie in betrekkingen tussen staten” noemde. In een gezamenlijke brief hebben tientallen Knessetleden het vertrouwelijke document van de EU van juni 2022 veroordeeld als een ernstige schending van de betrekkingen tussen de EU en Israël, waarvan het belang niet kan worden overschat. Zij schreven:

“Onder het dunne vernis van de beleefdheid en manieren van de EU en de bezorgdheid om de mensenrechten, vinden we dezelfde oude bloedbeschuldigingen terug, samen met dezelfde vlammen van primitieve haat die dit keer niet gericht zijn op individuele joden, maar op de kleine joodse staat."

Het is zelfs mogelijk dat rechtse politici zoals Smotrich en anderen juist aan de macht zijn gekomen vanwege de groeiende frustratie onder Israëli's over fundamentele bedreigingen zoals deze, die al lang worden genegeerd.

Dit artikel, in iets andere vorm, verscheen oorspronkelijk als onderdeel van een tiendelige serie in Western Journal.

Karys Rhea is producent bij The Epoch Times, schrijfster bij het Middle East Forum, afgevaardigde voor Israel365 Action en Rising Leader bij het Global Liberty Institute. Je kunt haar vinden op X @rheakarys.

Vertaling door W.J. Jongman en H. Sleijster

© 2025 Gatestone Institute. Alle rechten voorbehouden. De artikelen hier afgedrukt geven niet noodzakelijkerwijs de standpunten weer van de vertalers of van Gatestone Institute. Niets van de Gatestone website of de inhoud ervan mag worden gereproduceerd, gekopieerd of gewijzigd zonder voorafgaande schriftelijke toestemming van het Gatestone Instituut.

Bron: Europe's Illegal Land-Grab: Part II :: Gatestone Institute