Onze broeders steunen

Door Tom Gilbreath 19 mei 2025

De kop van het Gatestone Institute was verbluffend – bijna overweldigend – te groot om in één keer te bevatten. “380.000.000 christenen vervolgd vanwege ‘hun geloof’: waar blijft de verontwaardiging?”

In het artikel van 11 mei van Raymond Ibrahim stond: “De wereldwijde vervolging van christenen heeft ongekende niveaus bereikt.” De heer Ibrahim citeerde de laatste cijfers van de gerespecteerde christelijke mensenrechtenorganisatie Open Doors. Dat was de bron van het duizelingwekkende aantal in de kop. Denk er nog eens over na. In de World Watch List 2025 van Open Doors staat: “Meer dan 380 miljoen christenen worden ernstig vervolgd en gediscrimineerd vanwege hun geloof.”

Let op de twee woorden aan het begin van die zin: 'meer dan'. Hoe kunnen ze 'meer dan' toevoegen aan zo'n duizelingwekkend aantal? Dat komt omdat de donkerste plekken waar christenen worden vervolgd, ook het meest geschikt zijn om hun kwaad te verbergen. Vorig jaar raakten in Pakistan 10.000 christenen gewond bij aanvallen – voor zover we weten. Pakistan houdt niet nauwkeurig bij wat er met christenen gebeurt. Er worden geen persberichten verstuurd over de mishandeling van christenen en andere niet-moslims. Een kind dat door andere kinderen is mishandeld, vertelt dat misschien niet eens aan zijn of haar ouders. Het aantal van 10.000 is niet alleen te laag, het is veel te laag.

Wereldwijd wordt 1 op de 7 christenen ernstig vervolgd vanwege zijn of haar geloof. In Afrika loopt dat aantal op tot 1 op de 5. En in Azië stijgt dit tot twee op de vijf. Dat betekent dat minstens veertig procent van alle christenen in Azië lijdt vanwege hun geloof. Landen die bovenaan de World Watch List van dit jaar staan, zijn onder meer Somalië, Jemen, Libië, Soedan, Eritrea, Nigeria, Pakistan, Iran, Afghanistan, India, Saoedi-Arabië en Myanmar. U zult merken dat er landen op die lijst staan die worden beschouwd als bondgenoten en partners van de Verenigde Staten.

Net als al meer dan twintig jaar staat Noord-Korea weer bovenaan de lijst. Open Doors schrijft: “Als je christelijke geloof in Noord-Korea ontdekt wordt, kun je ter plekke worden gedood. Als je niet wordt gedood, word je naar een werkkamp gedeporteerd en behandeld als een politieke crimineel. Je wordt gestraft met jarenlange dwangarbeid die maar weinigen overleven. En niet alleen jij wordt gestraft: De Noord-Koreaanse autoriteiten zullen waarschijnlijk je hele familie oppakken en ook hen straffen, zelfs als je familieleden geen christenen zijn.”

In de Verenigde Staten voelen steeds meer christenen geen behoefte om samen met andere gelovigen te komen aanbidden. Maar in de landen die bovenaan de lijst staan, riskeren mensen regelmatig hun leven voor dat voorrecht. In westerse landen hebben christenen gemakkelijk toegang tot tientallen bijbelvertalingen op hun telefoons in hun zakken. Maar in sommige landen is de Bijbel verboden en riskeren mensen die hem bezitten gevangenisstraf, marteling of de dood. Waarom zouden ze zichzelf aan zo'n gevaar blootstellen? Omdat ze de Bijbel zien voor wat hij is: het Woord van God, kostbaarder dan alle wereldse rijkdom. Het bezitten, bij zich dragen en vooral het lezen en bestuderen ervan is een voorrecht waarvoor we verantwoording verschuldigd zijn aan God.

De zorgen van deze wereld drukken op ons allemaal. Maar in ons drukke leven is het belangrijk om de bijbelse vermaning op te volgen om in gebed de dierbare vrouwen, mannen, jongens en meisjes te gedenken die dagelijks lijden omwille van Zijn naam. Hebreeën 13:3 (NIV) zegt: “Denk aan de gevangenen alsof u met hen gevangen zit, en aan de mishandelden alsof u zelf mishandeld wordt.”

Bron: The Hal Lindsey Report | Hal Lindsey