(Automatische vertaling, onbewerkt)

Hezbollah maakt zich op voor confrontatie met Israël

De terreurgroep wil zijn optie van een invasie in Galilea behouden.

BARUCH YEDID 16 juli 2023

In een reeks strategische politieke en militaire stappen intensiveert Hezbollah de voorbereidingen voor een op handen zijnde confrontatie met Israël, waardoor het de aandacht van de hele wereld trekt en zorgen baart over de regionale stabiliteit.

Onder het mom van de strijd over een Israëlische grensversperring, wil de Libanese terreurgroep haar optie behouden om de Galilea binnen te vallen, terwijl ze ook de belangen van Iran dient om voet aan de grond te krijgen in Syrië.

Hezbollah's leider, Hassan Nasrallah, bevordert de inzet van zijn troepen langs de grens, met meer dan 30 observatieposten daar. Libanese bronnen suggereren dat de groep zich voorbereidt op een langdurig conflict met Israël, dat volgens hen geleidelijk aan de nieuwe regels van Nasrallah accepteert.

Recente incidenten zijn onder andere een tent bemand door drie-acht Hezbollah terroristen in een gebied ten zuiden van de grens maar ten noorden van een Israëlische veiligheidsbarrière in de buurt van Mount Dov, waar de grens samenkomt met Syrië.

De tenten zijn een paar honderd meter verwijderd van een grenspost van Hezbollah aan de Libanese kant van de grens. Het kampement ligt niet in de buurt van Israëlische gemeenschappen, maar in een gebied waar de Israëlische Defensie regelmatig optreedt om infiltraties te voorkomen.

Op zaterdag stak een groep van ongeveer 18 Libanezen, waaronder een parlementslid, de grens over voordat ze werden teruggejaagd door waarschuwingsschoten.

En in de afgelopen week slaagde Hezbollah erin om bewakingsapparatuur te stelen die op een Israëlische toren langs de grens was gemonteerd.

Terwijl de spanningen escaleren, heeft Libanon de eisen van Hezbollah gesteund en onderhandelingen met Israël over de grens afgewezen. Al Akhbar, een Libanees dagblad dat dicht bij Hezbollah staat, meldde zaterdag dat Beiroet eist dat Israël de in 1923 vastgestelde grens erkent en zich terugtrekt uit het dorp Ghajar. Nasrallah's recente opmerkingen benadrukten dit standpunt nog eens en waarschuwden voor een onvermijdelijke escalatie als de situatie niet snel wordt opgelost.

Bovendien blijft Hezbollah de Israëlische defensietroepen provoceren en Israël uitdagen langs de Blauwe Lijn, waardoor grensincidenten verergeren en vastgestelde afspraken worden geschonden. De dreigementen van Nasrallah om zich te verzetten tegen elke poging om een tent te verwijderen die op Israëlisch grondgebied is opgezet, geven aan dat de terroristische groepering vastbesloten is om haar aanwezigheid in het gebied te doen gelden.

De oplopende spanning heeft de aandacht getrokken van de Verenigde Staten, die proberen te bemiddelen tussen Israël en Libanon om een grootschalige oorlog te voorkomen. Amos Hochstein, de Amerikaanse energieafgezant die bekend staat om zijn betrokkenheid bij eerdere bemiddelingspogingen in maritieme grensgeschillen, is naar de regio gestuurd.

De militaire capaciteiten van Hezbollah zijn aanzienlijk verbeterd. De groepering heeft 15 bataljons, waaronder de elite-eenheid Radwan van 8.000 hoogopgeleide strijders. Deze troepenmacht is van de Syrische conflicten overgeplaatst naar de Israëlische grens en brengt onschatbare operationele ervaring met zich mee.

Daarnaast zijn er berichten over een opmerkelijke verbetering van Hezbollah's onbemande luchtverdedigings- en antitankwapens.

De grens tussen Israël en Libanon

Cartografen van de V.N. stippelden de Blauwe Lijn uit die de 120 km lange grens in 2000 afbakende om de Israëlische terugtrekking uit Libanon te verifiëren, die later door de Veiligheidsraad als volledig werd bestempeld. De grens loopt van Rosh Hanikra aan de Middellandse Zee tot Mount Dov. Hezbollah zegt de Blauwe Lijn niet te erkennen en betwist tal van punten langs de grens.

Een van die punten is een strook land op de berg Dov, die Israël heeft veroverd op Syrië. Hezbollah beweert dat het gebied genaamd Shebaa Farms tot Libanon behoort. Syrië heeft nog geen commentaar gegeven.

Internationale vredeshandhavers van de U.N. Interim Force in Libanon (UNIFIL) zijn sinds 1978 in Zuid-Libanon gestationeerd om de grens te bewaken.

In oktober 2022 bereikten Israël en Libanon echter een door de VS bemiddeld akkoord over de afbakening van hun zeegrens.

Hezbollah heeft het afgelopen jaar niet minder dan 27 militaire posten langs de grens gebouwd.

De posten werden gebouwd onder het mom van Green Without Borders, een aan Hezbollah gelieerde organisatie die zich voordoet als een milieu-ngo. Hezbollah lanceerde het project parallel met Israëls bouw van een versterkte omheining langs de hele grens. De inspanning van Israël om de grens te versterken werd ingegeven door de ontdekking van grensoverschrijdende aanvalstunnels van Hezbollah in 2018.

Volgens resolutie 1701 van de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties, die in 2006 een einde maakte aan de Tweede Libanonoorlog, is het de terreurgroep verboden om in de buurt van de grens te opereren. Israëlische functionarissen zijn kritisch over het onvermogen van UNIFIL om Hezbollah te stoppen.

Hezbollah wordt verantwoordelijk gehouden voor een bomaanslag langs de weg op het knooppunt Megiddo in Israël in maart. En Nasrallah zou het groene licht hebben gegeven aan Palestijnse terreurgroepen in Libanon om tijdens Pesach in april een spervuur van raketten op Israël af te vuren.

Hezbollah beschouwt de Israëlische sociale verdeeldheid over het initiatief van de regering voor de hervorming van het gerechtelijk apparaat als een teken van zwakte.