Av: Tragedie en triomf, verdriet en feest

16 jul 2023

Zo zei de heer der heerscharen: Het vasten van de vierde maand, het vasten van de vijfde maand, het vasten van de zevende maand en het vasten van de tiende maand zullen gelegenheden tot vreugde en blijdschap worden, blijde feesten voor het huis Jehoeda; maar jullie moeten eerlijkheid en integriteit liefhebben.
Zacharia 8:19

De maand Av, de vijfde maand op de Hebreeuwse kalender, is een maand van gemengde gevoelens. In de Bijbel is het de maand waarin de verspieders hun slechte verslag terugbrachten (Numeri 13-14). Aaron, de eerste hogepriester en broer van Mozes en Mirjam, overleed op 123-jarige leeftijd op de 1e van Av in het Joodse jaar 2487 (1274 v. Chr.). Het is de enige datum van overlijden die expliciet in de Bijbel wordt genoemd (Numeri 33:38). Maar het is het meest bekend omdat het de maand is waarin de Tempel in Jeruzalem werd verwoest (II Koningen 25:8-9).

De naam van de maand, Av, betekent letterlijk "vader". Het is gebruikelijk om het Hebreeuwse woord Menachem, dat "trooster" betekent, toe te voegen aan de naam van de maand omdat deze maand wordt geassocieerd met vele tragische gebeurtenissen, waaronder de verwoesting van zowel de Eerste als de Tweede Tempel in Jeruzalem. Samen met deze toevoeging betekent de naam van de maand dat ondanks welke tragedies we ook meemaken, onze Vader in de Hemel er altijd is om ons te troosten en te troosten.

Toch is de maand Av niet alleen maar slecht. Ondanks de verschrikkelijke tragedies die zich hebben voorgedaan, bevat Av ook een van de gelukkigste dagen op de Joodse kalender. Volgens Rabbi Simeon zoon van Gamliel, "waren er geen grotere feesten voor Israël dan de 15e van Av en Jom Kippoer (Verzoendag)."

Hoe kunnen we deze maand begrijpen? Waarom bevat het zowel de droevigste dag van het jaar als een van de gelukkigste?

Deze progressie van intense rouw naar grote vreugde komt op een aantal manieren tot uitdrukking tijdens deze maand. Naast het feit dat 15 Av als zo'n gelukkige dag wordt beschouwd, is er een Joodse traditie dat de Messias in deze tijd geboren zal worden. De Joodse wijzen vertellen zelfs dat de Messias geboren zal worden op de dag dat de Tempels verwoest werden: de 9e Av. Dit leert ons dat de tragedies en het lijden die gepaard gaan met de 9e Av zullen veranderen in vreugde met de komst van de Messias.

Met andere woorden, zelfs aan het begin van de ballingschap en de verwoesting van de Tempel belooft God dat op een dag de Messias zal komen. De uitspraak van de wijzen gaat niet echt over het voorspellen wanneer de Messias geboren zal worden, maar erop wijzen dat zelfs in totale duisternis er licht in de verte is. Of, dat in de vernietiging zelf de zaden van verlossing zitten.

Het astrologische teken van Av is de leeuw, die zowel de tragedie als het potentieel voor verlossing in deze maand vertegenwoordigt. Zoals de Joodse wijzen leren: "De leeuw [Babylonische koning Nebukadnezar] kwam, onder het sterrenbeeld leeuw [Av], en vernietigde de Leeuw van G-d [Jeruzalem] . . zodat de Leeuw [Messias] zal komen, onder het sterrenbeeld leeuw [Av], en de Leeuw van God [Jeruzalem] zal bouwen." De leeuw is een passende beeldspraak voor de messias die uit de stam Juda zal komen, de stam wiens symbool ook een leeuw is.

Deze beweging van vernietiging naar verlossing wordt ook uitgedrukt in de overgang van de 9e van Av naar de 15e van de maand. De wijzen leren dat er op de 15e van Av een aantal gebeurtenissen plaatsvonden, waaronder het einde van Gods decreet dat een hele generatie Joden in de woestijn zou sterven voordat ze het land Israël zouden binnengaan, de toestemming voor leden van verschillende stammen om met elkaar te trouwen waardoor er een einde kwam aan een pijnlijke scheiding tussen de stammen van Israël, en een herroeping van het decreet van koning Jeroboam dat de stammen van het koninkrijk Israël geen pelgrimstocht naar de Tempel in Jeruzalem mochten maken. De 15e Av is daarom een dag van vernieuwing en verzoening.

De wijzen leren dat "wanneer de maand Av aanbreekt, we ons geluk verminderen." Hoewel Av momenteel een tijd van rouw is, gloort er hoop aan de horizon. De verlossing komt eraan en de tijdelijke rouw van de maand Av zal veranderen in permanente vreugde. Zoals de profeet Zacharia schrijft:

"Zo zegt de HEER der heerscharen: '... Het vasten van de vijfde ... zal voor het huis van Juda seizoenen van vreugde en blijdschap en vrolijke feesten zijn.'" Zacharia 8:19

Bron: Av: Tragedy and Triumph, Sorrow and Celebration - The Israel Bible