Geen plaats voor schuldgevoelens over Israël's zelfverdediging

Israëls gedrag in oorlogstijd moet worden beoordeeld precies zoals we dat doen met elk ander land in oorlog, zoals de VS en zijn bondgenoten in de Tweede Wereldoorlog. Op-ed.

Moshe Phillips, 12 okt , 2021

De verjaardag deze maand van de slag bij Qibya in 1953 heeft opnieuw een uitstorting van Joodse schuldgevoelens teweeggebracht. Maar Israël heeft niet meer reden om zich schuldig te voelen over Qibya dan de geallieerden voor het bombarderen van Dresden, Hiroshima, of Nagasaki.

In het begin van de jaren vijftig kwamen Palestijns-Arabische terroristen vanuit Jordanië regelmatig Israël binnen en pleegden wrede aanslagen op Israëlische burgers. In plaats van terug te slaan, probeerden de Israëlische leiders eerst de diplomatie. Op 8 juni 1953 ondertekenden zij een overeenkomst met Jordanië die de grensoverschrijdende aanvallen moest voorkomen.

Hoe pakte dat uit? Drie dagen lang vermoordden Palestijns-Arabische terroristen vanuit Jordanië elke avond Israëlische burgers, waaronder kinderen, in Jeruzalem, Lod, Mishmar Avalon, en Kfar Hess.

Het Israelische kabinet kwam in spoedzitting bijeen. Jordanië ontkende de verantwoordelijkheid en beweerde dat de terroristen eigenlijk gewoon inbrekers waren. Dat was natuurlijk een flagrante leugen: granaten door de ramen van huizen gooien, en niets stelen, is niet de manier waarop inbrekers te werk gaan.

Minister van Buitenlandse Zaken Moshe Sharett pleitte bij de Verenigde Naties om iets te doen. Lange weken gingen voorbij, terwijl Israël tevergeefs wachtte op een reactie van de internationale gemeenschap.

De laatste druppel kwam toen terroristen uit Jordanië een Israëlische moeder en haar twee jonge kinderen afslachtten in de stad Yehud. Premier David Ben-Gurion besloot niet langer te wachten op internationale sympathie en over te gaan tot een militaire reactie. Dus stuurde hij een Israëlische legereenheid onder leiding van Ariel Sharon om de nabijgelegen Jordaanse stad Qibya te treffen in de nacht van 13 oktober 1953.

Historicus en expert Daniel Gordis, die deze week op zijn blog "Israel from the Inside with Daniel Gordis" schreef over de gebeurtenissen in Qibya en beweerde dat Israël een "bloedbad" had aangericht. Hij noemde het een "pijnlijke vergissing" die het gevolg was van Israël dat "vergelding zocht om een punt te maken." (Bron: https://danielgordis.substack.com/p/on-the-anniversary-of-the-qibya-calamity)

Onzin. Het was geen bloedbad, het was geen vergissing, en het was geen "vergelding", een term die hersenloze wraak impliceert. Het was een legitieme militaire operatie, uitgevoerd als onderdeel van Israëls voortdurende oorlog van zelfverdediging. Het was niet minder legitiem - maar veel minder dodelijk - dan het optreden van de geallieerden in de Tweede Wereldoorlog.

Qibya was geen vredig, ongewapend dorp. Een detachement Jordaanse soldaten was er gestationeerd - zoals bleek uit het feit dat tien van hen werden gedood in het vuurgevecht dat uitbrak toen de Israëlische troepen naderden.

De Israëli's dynamiteerden vervolgens tientallen gebouwen in de stad. Sommige daarvan waren openbare voorzieningen waarvan redelijkerwijs kon worden verwacht dat zij leeg waren, aangezien de strijd laat in de nacht plaatsvond. Sommige van de gebouwen waren woonhuizen. Sharon stuurde soldaten van huis tot huis, om burgers op te sporen en waarschuwingen te schreeuwen. Dat betekende het riskeren van het leven van de soldaten en het opgeven van het element van verrassing. Maar Sharon deed het toch.

De Arabische bewoners hadden tijd om te vluchten. Sommigen kozen ervoor dat niet te doen. Als gevolg daarvan werden sommigen onbedoeld gedood bij het slopen van huizen waarvan de Israëliërs dachten dat ze leeg stonden. De meeste verslagen beweren dat er 69 burgerslachtoffers waren.

De enige "pijnlijke fout" die Ben-Gurion maakte was zijn onhandige poging om de verantwoordelijkheid te ontkennen. Hij beweerde, op bespottelijke wijze, dat de aanval op Qibya was uitgevoerd door ontevreden Israëlische grensbewoners. Door te doen alsof Israël nergens schuldig aan was, leek het alsof Israël ergens schuldig aan was.

Ben-Gurion had open en eerlijk moeten zeggen dat Israël in oorlog was en zich, net als de geallieerden acht jaar eerder hadden gedaan, legitiem verdedigde met alle middelen die het tot zijn beschikking had, hoewel de Israëli's niet opzettelijk hadden geprobeerd burgerslachtoffers te maken - in feite had het doelbewust geprobeerd burgerslachtoffers te voorkomen.

Ben-Gurion had de wereld eraan moeten herinneren dat de Geallieerden - met recht - opzettelijk hadden geprobeerd zoveel mogelijk Duitse burgers te doden door Dresden te bombarderen (25.000 doden), en zoveel mogelijk Japanse burgers door atoombommen op Hiroshima en Nagasaki te gooien (200.000 doden). Geen waarschuwingen vooraf. De Duitsers en de Japanners waren de agressors in die oorlog. Alles wat de Geallieerden deden om hen te verslaan was zelfverdediging, legitiem, en moreel.

Het is triest dat burgers gedood worden in oorlogen. Het is triest dat er überhaupt oorlogen worden gevoerd. Maar dat is de realiteit. Het gedrag van Israël in oorlogstijd moet precies zo worden beoordeeld als het gedrag van elk ander land in oorlogstijd - met inbegrip van de Verenigde Staten en haar bondgenoten in de Tweede Wereldoorlog.

Daniel Gordis wijst op het gedrag van Israël in de recente Gaza-oorlog als bewijs dat de Israëli's van Qibya hebben geleerd hoe het "beter kan". Hij denkt dat Gazaanse burgers van tevoren waarschuwen - en daarmee het leven van Israëlische soldaten in gevaar brengen - "het beter doen" is. Hij heeft het mis. Er is niets goeds of moreels aan het riskeren van Israëlische levens om vijandelijke burgers te sparen.

Hoewel de Israëlische aanvallen op Qibya en soortgelijke doelen "wreed en bloedig" zijn geweest, "hebben ze gewerkt", volgens professor Daniel Byman van de Georgetown University, auteur van A High Price: The Triumphs and Failures of Israeli Counterterrorism.

En dat zou de ultieme maatstaf moeten zijn wanneer we kijken naar Qibya, of Gaza, of Dresden, of Hiroshima en Nagasaki. Alle oorlogen zijn "wreed en bloedig." Alle oorlogen zijn triest. Maar wat werkt om een kwaadaardige agressor te verslaan is de definitie van wat moreel is in de echte wereld.

Moshe Phillips is een commentator over Joodse zaken, wiens geschriften regelmatig verschijnen in de Amerikaanse en Israëlische pers. Hij was een Amerikaanse afgevaardigde naar het 38ste Wereld Zionisten Congres in 2020. Zijn standpunten zijn de zijne. Zie https://linktr.ee/MoshePhillips voor meer van Moshe.

Bron: No place for guilt over Israel's self-defense - Israel National News