Het moreel gevoelige land

Door: Rabbijn Pesach Wolicki - 8 april 2024

וָאֹמַר לָכֶם אַתֶּם תִּירְשׁוּ אֶת-אַדְמָתָם וַאֲנִי אֶתְּנֶנָּה לָכֶם לָרֶשֶׁת אֹתָהּ אֶרֶץ זָבַת חָלָב וּדְבָשׁ אֲנִי יְהֹוָה אֱלֹהֵיכֶם אֲשֶׁר-הִבְדַּלְתִּי אֶתְכֶם מִן-הָעַמִּים׃
en zei tegen jullie: Jullie zullen hun land bezitten, want Ik zal het aan jullie geven om te bezitten, een land dat vloeit van melk en honing. Ik, Hasjem, ben uw God, die u van andere volken heeft afgezonderd.
Leviticus 20:24

In de aanloop naar dit vers staat een lijst met verboden. Meer specifiek zijn de eerste 21 verzen van hoofdstuk 20 van Leviticus een lijst van verboden tegen een reeks heidense afgodische praktijken en immorele seksuele relaties. Deze lijst wordt gevolgd door een waarschuwing om deze immorele gedragingen, die op grote schaal werden beoefend door de Kanaänitische volken, te vermijden, opdat het land ons niet uitspuugt.

וּשְׁמַרְתֶּם אֶת-כָּל-חֻקֹּתַי וְאֶת-כָּל-מִשְׁפָּטַי וַעֲשִׂיתֶם אֹתָם וְלֹא-תָקִיא אֶתְכֶם הָאָרֶץ אֲשֶׁר אֲנִי מֵבִיא אֶתְכֶם שָׁמָּה לָשֶׁבֶת בָּהּ׃
Gij zult getrouw al Mijn wetten en al Mijn voorschriften in acht nemen, opdat het land waarheen Ik u breng om u te vestigen, u niet uitspuwt.
Leviticus 20:22

וְלֹא תֵלְכוּ בְּחֻקֹּת הַגּוֹי אֲשֶׁר-אֲנִי מְשַׁלֵּחַ מִפְּנֵיכֶם כִּי אֶת-כָּל-אֵלֶּה עָשׂוּ וָאָקֻץ בָּם׃
Jullie zullen niet de praktijken volgen van het volk dat ik voor jullie uitdrijf. Want omdat zij al deze dingen deden, heb Ik hen verafschuwd.
Leviticus 20:23

Dan komt ons vers. Laten we, met deze context in gedachten, een paar vragen stellen over ons vers.

Ten eerste is de redundantie in het vers duidelijk. Waarom staat er: "jullie zullen het land erven" en dan meteen "en Ik zal het aan jullie geven om het te erven"? Deze tweede zin lijkt pure herhaling. Waarom zegt het vers niet gewoon: "Jullie zullen hun land erven, een land dat vloeit van melk en honing", zonder de woorden "en ik zal het jullie geven om het te erven"?

Ten tweede wordt het land Israël in verschillende verzen in de Bijbel "een land dat vloeit van melk en honing" genoemd. Maar deze beschrijvende zin is nog steeds vrij zeldzaam. Wat is de relevantie van deze lofzang op het land hier? Wat heeft het te maken met de waarschuwing tegen immoraliteit en heidendom?

Tenslotte wordt ons vers gevolgd door een verbod op bepaalde verboden onreine voedingsmiddelen. Dat vers wordt dan gevolgd door dit:

וִהְיִיתֶם לִי קְדֹשִׁים כִּי קָדוֹשׁ אֲנִי יְהֹוָה וָאַבְדִּל אֶתְכֶם מִן-הָעַמִּים לִהְיוֹת לִי׃
Gij zult Mij heilig zijn, want Ik, Hashem, ben heilig en Ik heb u apart gezet van andere volken om de Mijne te zijn.
Leviticus 20:26

Herlees nu het vers dat we aan het bestuderen zijn. Waarom is deze boodschap dat God Israël heeft onderscheiden van de naties opgenomen in ons vers en vervolgens twee verzen later herhaald als de Bijbel het hoofdstuk afsluit?

Het punt van dit vers is om ons iets unieks over het land Israël te vertellen. Namelijk dat het land Israël reageert op het morele gedrag van degenen die erop wonen. Bovendien is het goed gedocumenteerd dat gedurende de eeuwen dat het Joodse volk in ballingschap leefde, het land Israël grotendeels verlaten en onbewoonbaar was. Getuigenissen van reizigers door de eeuwen heen getuigen van dit feit. Pas sinds het Joodse volk naar het land is teruggekeerd, begint het weer te bloeien.

Verbazingwekkend genoeg is deze relatie tussen het land Israël en het Joodse volk voorspeld door de profeten van de Bijbel. We zien het zowel in de profetische waarschuwing voor de ballingschap als in de profetieën van terugkeer en verlossing. Het land Israël bloeit voor de natie Israël. Kijk bijvoorbeeld naar deze twee verschillende verzen. Eerst uit Leviticus en dan uit Ezechiël.

וְנָתַתִּי אֶת-עָרֵיכֶם חָרְבָּה וַהֲשִׁמּוֹתִי אֶת-מִקְדְּשֵׁיכֶם וְלֹא אָרִיחַ בְּרֵיחַ נִיחֹחֲכֶם׃
Ik zal uw steden in puin leggen en uw heiligdommen verlaten maken, en Ik zal uw welbehaaglijke geuren niet smaken.
Leviticus 26:31

וַהֲשִׁמֹּתִי אֲנִי אֶת-הָאָרֶץ וְשָׁמְמוּ עָלֶיהָ אֹיְבֵיכֶם הַיֹּשְׁבִים בָּהּ׃
Ik zal het land woest maken, zodat uw vijanden, die zich daarin vestigen, er ontzet over zullen zijn.
Leviticus 26:32

וְאַתֶּם הָרֵי יִשְׂרָאֵל עַנְפְּכֶם תִּתֵּנוּ וּפֶרְיְכֶם תִּשְׂאוּ לְעַמִּי יִשְׂרָאֵל כִּי קֵרְבוּ לָבוֹא׃
Maar gij, o bergen van Jisraël, zult uw opbrengst geven en uw vrucht dragen voor Mijn volk Jisraël, want hun terugkeer is nabij.
Ezechiël 36:8

כִּי הִנְנִי אֲלֵיכֶם וּפָנִיתִי אֲלֵיכֶם וְנֶעֱבַדְתֶּם וְנִזְרַעְתֶּם׃
Want ik zal voor jou zorgen: Ik zal Mij tot u wenden, en gij zult bewerkt en gezaaid worden.
Ezechiël 36:9

Wij doen ons deel, God doet het Zijne

Laten we met dit in gedachten ons oorspronkelijke vers eens zorgvuldig lezen. Zoals we hierboven al aangaven, zegt het vers niet: "Jullie zullen hun land erven, een land dat vloeit van melk en honing". In plaats daarvan herhaalt het de belofte van erfenis.

Eerst stelt het vers dat de Israëlische natie het land van de Kanaänieten zal erven. Het is de taak van de Israëlische natie om het land in te nemen van de Kanaänitische volken, of van wie het in de toekomst ook weer inneemt. Als de Israëlische natie het land eenmaal heeft ingenomen, zal God reageren en Zijn deel doen door het land opnieuw te veranderen in "een land dat vloeit van melk en honing". Daarom staat er in het vers "En Ik zal het aan jullie geven om te erven, een land dat vloeit van melk en honing", nadat ons al verteld is dat "Jullie zullen het land erven." Met andere woorden, eerst gebiedt het vers Israël om het land in te nemen. Daarna zal God Israëls bezit van het land bevestigen door het te laten bloeien onder Joods bezit.

Maar er is hier ook nog een andere les. Eerst vertelt het vers ons om het land in te nemen: "Jullie zullen hun land erven." Zoals we al zeiden, waren de Kanaänieten een extreem verdorven en heidens volk. God wilde duidelijk dat de oorlog om het land te veroveren tegelijkertijd een totale oorlog tegen heidendom en immoraliteit zou zijn. Maar om te voorkomen dat we denken dat, als we het eenmaal veroverd hebben, het land van ons is als resultaat van onze eigen militaire verovering, herinnert het vers ons eraan dat het alleen van ons is zolang God het ons schenkt.

Laten we deze punten opnieuw bekijken door nogmaals naar het vers te kijken:

Gij zult hun land erven gebod om het land te veroveren op de Kanaänieten

En ik zal het aan jullie geven om te erven, zelfs na de verovering is het nog steeds alleen van ons als een geschenk van God.

Een land dat vloeit van melk en honing het land is alleen overvloedig zolang het Gods geschenk aan ons is

Nu kunnen we onze laatste vraag beantwoorden. We vroegen waarom ons vers eindigt met Gods verklaring dat Hij ons onderscheidde van de andere volken. Het antwoord zou nu duidelijk moeten zijn. In deze context vertelde God het volk Israël dat, in tegenstelling tot andere volken waarvan het land ofwel overvloedig ofwel verlaten is ongeacht hun morele gedrag, de Israëlische natie anders is. Zij zijn een volk dat óf hun land zal behouden óf in ballingschap zal gaan op basis van hun vermijding van immoraliteit en afgoderij.

Opnieuw zien we dat net zoals de Israëlische natie geregeerd wordt door andere regels dan andere naties, zo wordt ook het land Israël anders geregeerd dan andere landen.

Het land Israël is Gods speciaal gekozen land. De normale regels van de natuur zijn hier niet van toepassing. Het land Israël reageert op het morele en ethische gedrag van degenen die er wonen.

Bron: The Morally Sensitive Land – The Israel Bible