Artikel

Veel mensen vragen zich af wat de term "eindtijd" betekent. Een goed begrip van deze term is immers van cruciaal belang om de Bijbelse profetie te begrijpen en goed uit te leggen in de context.

Gelukkig biedt de Bijbel een definitie van deze zeer belangrijke term, evenals een opeenvolging van gebeurtenissen in deze periode. Deze gebeurtenissen liggen verspreid door de Bijbel in de vorm van een soort legpuzzel, die zorgvuldig moeten worden geanalyseerd en in de context geplaatst, maar eenmaal samengesteld, zal het briljante beelden opleveren van toekomstige dingen. Dus laten we eerst enige tijd bezig zijn met het samenstellen van deze puzzel. Ik heb dit alles besproken in mijn boek "De volgende nucleaire oorlog - Zijn we aan de rand van de eindtijd?" Ik geef in dit artikel een beknopte samenvatting van mijn bevindingen.

Daarom, zie, Ik zál u, met uw Nijl! Ik zal van het land Egypte puinhopen maken, puin in een woestenij, vanaf Migdol tot Syene, tot aan de grens met Cusj. Geen mensenvoet zal erdoor gaan, geen dierenpoot zal erdoor gaan: het zal veertig jaar onbewoond blijven. Ik zal van het land Egypte een woestenij maken te midden van verwoeste landen, en zijn steden zullen een woestenij zijn te midden van verwoeste steden, veertig jaar lang. Dan zal Ik de Egyptenaren verspreiden onder de heidenvolken en Ik zal hen over de landen verstrooien. (Ezechiël 29:10 – 12).

De "toren van Syene" verwijst waarschijnlijk naar de Aswan-Dam, gelegen in de buurt van de oude stad van Syene; een dergelijke toren bestond er niet in Ezechiëls tijd. Dit hydro-elektrische project werd in 1967 afgerond, waardoor deze bijbelprofetie vervuld kan worden. Ezechiël 29-30 en 32 beschrijft blijkbaar de vernietiging van deze dam, samen met de troepen die massaal daar gelegerd zijn voor een invasie in het nabijgelegen Israël; en de overstromingen van de Nijl naar de bergen aan weerszijden ervan:

Ik zal het land met uw wegstromende bloed drenken tot aan de bergen, en de waterstromen zullen door u worden gevuld. Ik zal de hemel bedekken wanneer Ik u uitblus, zijn sterren zal Ik in het zwart hullen. Ik zal de zon met wolken bedekken, en de maan zal zijn licht niet laten schijnen. (Ezechiël 32:6-7)

Aangezien de Aswan-Dam zo massief is, is er een nucleair wapen voor nodig om hem te vernietigen. Onze Schriftgedeelten over dit evenement suggereren dat de troepenmacht verdrinkt door overstromingen van de Nijl, die ver over de oevers aan beide zijden gaat, met dikke wolken van radioactieve neerslag ("Ik zal de zon bedekken met een wolk") en niet alleen Egypte zal vernietigen, maar ook de andere landen in het gebied ("de landen die verlaten liggen"). Ezechiël 30:5 geeft een lijst van de naties die in deze oorlog met Egypte bondgenoot zullen worden: "Cusj, Put en Lud, en veel volk van allerlei herkomst, Kub en de zonen van het land van het verbond...." Het zijn de naties en volkeren die Libië ("Put", oostelijke kuststreek), Ethiopië (Soedan), Lydia (westelijk Libië), en "allerlei afkomst" (alle Arabieren), en Kub (rest van Libië) en vijanden binnen Israel ("en de mannen van het land in een Liga") waarvan de Bijbel voorspelt dat ze zullen worden vernietigd.

Wie zou een dergelijke nucleaire aanval op Egypte lanceren? Hoewel Ezechiël het niet specifiek zegt, is het meest waarschijnlijke Israël zelf, in een wanhopige poging om te voorkomen dat een blitzkrieg-invasie zal komen door de Arabische landen die haar omgeven. Ze hebben blijkbaar geen andere keuze meer, geconfronteerd met een vernietiging. Psalm 83 biedt een algemene beschrijving van deze oorlog, terwijl andere hoofdstukken in het Oude Testament de bijzonderheden geven over de vernietiging van bepaalde landen in het Midden-Oosten. Blijkbaar is Irak de aanstichter van deze oorlog, wat resulteert in een derde invasie van een door Amerika geleide coalitie en de vernietiging van Irak als natie. Dit wordt in detail beschreven in Jesaja 13 en ook in het parallelle gedeelte in Jeremia 50-51. De context is absoluut fascinerend en beschrijft de VS als de "geheiligden... zelfs als zij die zich in mijn Hoogheid verheugen" (Jesaja 13:3). De Golfoorlog van 1991 en de Iraakse invasie in 2003 worden beschreven als "geruchten", in Jeremia 51:46. Ik leg dit alles in detail uit in mijn boek.

Het parallelle gedeelte in Jesaja 19 werpt meer licht over de specifieke kenmerken van de aanval op Egypte: "De last over Egypte. Zie, de HEERE rijdt op een snelle wolk en komt in Egypte. De afgoden van Egypte zullen beven voor Zijn aangezicht en het hart van de Egyptenaren zal smelten in hun binnenste." (Jesaja 19:1). In context gezien verwijst dit waarschijnlijk naar een Israëlische nucleaire raketaanval met een condensspoor erachter, dat met supersonisch snelheid op weg is naar Egypte. Dit verklaart de beschrijving van een "snelle wolk", waar de Heer "op rijdt" in het uitvoeren van Zijn oordeel over Egypte, waarvan een getuigenis uitgaat en de aanmoediging om op te zien en het te zien ("Zie"). Vers 1 beschrijft vervolgens wat er zal gebeuren nadat "de afgoden van Egypte worden verplaatst in zijn aanwezigheid (thermonucleaire detonations), en het hart van Egypte zal smelten in het midden ervan (nucleaire vuurballen veranderen zand in gesmolten glas)."

Na deze zal Egypte worden verstrooid "onder de naties". Vervolgens, na veertig jaar, zullen zij weer worden hersteld als een natie:

"Maar, zo zegt de Heere HEERE: Na verloop van veertig jaar zal Ik de Egyptenaren bijeenbrengen uit de volken waaronder zij verspreid zijn. Ik zal een omkeer brengen in de gevangenschap van de Egyptenaren en hen terugbrengen naar het land Pathros, naar het land van hun oorsprong. Daar zullen zij dan een onbeduidend koninkrijk zijn. Het zal onbeduidender zijn dan de andere koninkrijken en het zal zich niet meer boven de heidenvolken verheffen. Ik zal hen namelijk zo klein maken dat zij niet over de heidenvolken kunnen heersen." (Ezechiël 29:13–15).

Uit de context van deze passage blijkt dat Egypte na veertig jaar zal worden hersteld als natie, tijdens de duizendjarige regering van Christus. Deze herstelling van Egypte zal plaatsvinden aan het eind van de verdrukking, welke blijkbaar de laatste zeven jaar van de eindtijdperiode beslaat.

Dus daar heb je het! De Bijbel heeft ons een definitie gegeven van de eindtijdperiode (40 jaar) en een beschrijving van de nucleaire oorlog tegen Egypte in Ezechiël 29 en 30-32.

Een andere aanwijzing dat de eindtijd veertig jaren zal duren, wordt gevonden in Micha 7. Israël werd eerder beschreven als een "bedreiging" naar Egypte toe, in Jesaja 19, vanwege "de Heere HEERE van de legermachten." Die angst breidt Micha 7 nu uit naar alle andere landen die betrokken zijn bij de samenzwering voor de invasie van Israël, evenals de naties in het algemeen, die het conflict vanaf de zijlijn bekijken.

"Weid Uw volk met Uw staf, de kudde van Uw eigendom, die alleen in een woud woont, te midden van een vruchtbaar land. Laat hen weiden in Basan en Gilead, als in de dagen van oude tijden af. Als in de dagen toen u uit het land Egypte trok, zal Ik het wonderen doen zien. De heidenvolken zullen het zien en beschaamd worden, ondanks al hun macht. Zij zullen de hand op de mond leggen, hun oren zullen doof worden. Zij zullen stof likken als de slang; als kruipende dieren van de aarde zullen zij sidderend uit hun burchten komen, naar de HEERE, onze God. Zij zullen angstig zijn, en voor U bevreesd zijn." (Micha 7:14-17).

De tijdlijn hier is dat wanneer Israël teruggezet zal zijn als een natie ("zoals in de dagen vanouds"); dat gedurende veertig jaar ("evereenkomstig de dagen van hun uittrekken uit het land van Egypte") God hen "wonderlijk" zal behandelen. Deze periode van veertig jaar is waarschijnlijk dezelfde als die van de diaspora van Egypte, die eindigt met de tweede komst van Christus: "Noch zal het bewoond worden voor veertig jaar. …Aan het eind van veertig jaar zal ik de Egyptenaren verzamelen vanuit de volken waarheen zij waren verstrooid." (Ezechiël 29:13). In deze veertig jaren zal God Israëls vijanden verslaan (Ezechiël 28:26); en hen weer in hun oude land Kanaän herstellen met haar oorspronkelijke grenzen (Obadja 1:19-20); en zegeningen uitstorten zodat Israël zal overlopen van tarwe, olie en wijn (Joel 2:23) en de wereld vullen met vruchten (Jesaja 27:6); en zijn Gemeente tot zich zal roepen en Israël achterlaten met de vraag wat er gebeurd is (1 Thessalonicenzen 4:16-17); en Rusland haar horden zal verslaan in een betoning van volledige en wonderbare macht (Ezechiël 38-39); en Israël herderlijk en wonderbaarlijk beschermen tegen de Antichrist en zijn troepen (Openbaring 12); en terugkeren als Koning der koningen en Heer der heren, op welk punt Israël Hem ten slotte als hun Messias zal herkennen (Zacharia 12:10).

Dat is veel wat moet gebeuren in veertig jaar! Ik behandel elk van deze gebeurtenissen in detail in mijn boek, evenals het aanbieden van een tijdlijn voor deze eindtijd-gebeurtenissen.

Ook zal gedurende die tijd Israël zo indrukwekkend zijn, dat "de naties verward zullen worden door al hun macht", en hun vijanden "het stof likken zoals een slang, zij gaan gaten graven zoals de wormen in de aarde." Dit verwijst met name naar de nederlaag van de omringende naties tegen Israël, die proberen binnen te vallen aan het begin van de periode van de eindtijd. Na deze oorlog zal God Israël sterk zegenen; het zal bloeien als een roos en worden als "de tuin van Eden", vol met landbouwproducten en vee (Jesaja 51:3; Ezechiël 36:35; Joel 2:23–24).

Zacharia 12 beschrijft Israël ook als ontembaar tijdens deze periode, omdat de Heer hen zal verdedigen:

"Op die dag zal Ik de leiders van Juda maken als een vuurbekken in een stapel hout en als een brandende fakkel in een graanschoof. Rechts en links zullen zij al de volken rondom verteren en Jeruzalem zal nog op zijn plaats blijven, in Jeruzalem. ....Op die dag zal de HEERE de inwoners van Jeruzalem beschermen. Wie onder hen wankelt, zal op die dag als David zijn, en het huis van David zal zijn als goden, als de Engel van de HEERE voor hun ogen." (Zacharia 12:6 en 8).

De tijdlijn hier is "in die dag" wanneer "Jeruzalem weer zal worden bewoond", wat verwijst naar de moderne Israëlische geschiedenis en in het bijzonder naar de eindtijdoorlog waarin Israël de Naties rondom haar vernietigt ("en zij zullen verslinden alle mensen rondom"). De zwakste van de Israëli's "zal zijn als David" en Israël "zal worden als God, als de engel van de Heer voor hen", waarmee wordt aangegeven dat het de Heer is die hen goddelijk beschermt. Het woord "leiders" in vers 6 is een vertaling van het Hebreeuwse eluf, wat betekent "brigade". In het moderne Israël verwijst deze term naar een brigade-generaal in de Israëlische Defensie (IDF). Dus is het mijn overtuiging dat ons Schriftgedeelte betrekking heeft op het moderne Israël en in het bijzonder op de IDF, die zo krachtig zal zijn dat ze door hun vijanden heen vegen als vuur door het hout. Er zijn veel verhalen uit de 1973 Yom Kippoeroorlog, over geweldige militaire overwinningen door Israël tegen overweldigende machten; de Bijbel geeft aan dat dit opnieuw in de volgende oorlog gebeuren zal.

Tot slot geeft onze Heer Jezus Christus zelf commentaar over de duur van de eindtijd in de 'Rede over de eindtijd'. Na het beschrijven van de tekenen in deze periode, inclusief van die welke samengaan met de opname en de verdrukking, zegt onze Heer dan in Matteüs 24:34: "Voorwaar, ik zeg u, dit geslacht zal niet vergaan, totdat al deze dingen worden vervuld." Onze Heer specificeerde niet hoe lang deze generatie zou zijn, maar in het kader van Ezechiël 29 en Micah 7, was de lengte van de tijd waarnaar Hij verwees waarschijnlijk veertig jaar.

Wanneer begint de eindtijd? De Moslim Broederschap nam Egypte en Libië over in 2012 en ze zijn goed op weg naar de overname van Syrië. Het is op dit moment onduidelijk waar de recente burgeroorlog in Egypte op uit zal draaien, maar Jesaja geeft aan dat uiteindelijk de radicale islamisten de macht zullen overnemen en een aanval lanceren tegen Israël, in combinatie met andere Arabische landen. Misschien zal een wereldwijde economische depressie — wat nu al gebeurt in vele delen van de wereld — ertoe neigen de Egyptische samenleving te radicaliseren tot op het punt waar ze feitelijk een invasie zullen proberen bij hun buurman. Het lijkt dat Israël snel omsingeld wordt door radicale islamitische naties die zich verbonden hebben tot haar vernietiging. Het moment dat al deze naties haar zullen aanvallen, is misschien nog slechts maar een paar jaar weg.

Chronologie van de eindtijd