2015: Wat jihadisten in het komende jaar zullen proberen te bereiken

Vanaf het bedenken van een oliecrisis tot aan Iran's nucleaire ambities en 'lone-wolf'-aanvallen, zullen de jihadisten op zoek zijn naar onze zwakheden om die uit te buiten.

Door Ryan Mauro Sun - 28 december 2014

 

Het Bergdahl-Sony-effect

Het westen zal te kampen krijgen met twee grote lessen in het leren kennen van tegenstanders in 2014: de VS onderhandelt met terroristen, en de Amerikaanse regering en de particuliere sector zullen grote bedreigingen ondergaan.

De VS onderhandelt over een gevangenenruil met de Taliban, waarbij vijf hoge Taliban-terroristen worden geruild voor één ontvoerde Amerikaanse soldaat, genaamd Sgt. Bowe Bergdahl, die gedeserteerd is en misschien zelfs heeft geprobeerd zich bij de vijand aan te sluiten. Taliban chef Mullah Omar begroet de deal als een "enorme prestatie" die "ons ervan verzekert dat onze ambities op het punt staan vervuld te worden."

Hollywood versterkte deze gevaarlijke ontspanningen toen de bioscopen zwichtten voor de bedreigingen van hackers die zijn gekoppeld aan Noord-Korea en weigerden om de film 'Het Interview' te vertonen, een komedie over een complot om de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-Un te vermoorden. Sony annuleerde vervolgens de release van de film.

In aanvulling daarop werd de vertoning van 'Team America', een andere komedie die grappen maakt over Noord-Korea, stilgelegd. Een geplande thrillerfilm met een verhaal dat aan Noord-Korea gerelateerd is, is eveneens geannuleerd, hoewel de hackers nooit iets dreigden of die zelfs vermeldden.

Nadat de publieke verontwaardiging een hoogtepunt bereikte en President Obama zei dat Sony een fout had gemaakt, werd het besluit teruggedraaid. 'Het Interview' werd uitgebracht in een beperkt aantal theaters, en online op Kerst zoals gepland, maar de schade was reeds aangebracht.

In 2015 zullen de vijanden van het westen deze lessen uitvoeren.

Iran is Amerika te slim af

Het Internationaal Atoomenergie Agentschap bevestigt dat Iran nog steeds niet een volledige openbaarmaking heeft gedaan van zijn nucleaire programma, maar de onderhandelingen en sancties hebben zich al weer uitgebreid voor de volgende zes maanden. De VS geeft zelfs privé toe dat Iran de tussentijdse nucleaire deal verbreekt, terwijl de Minister van Buitenlandse Zaken publiekelijk Iran prijst voor de zogenaamde "nakoming".

Het Iraanse regime gebruikt de onderhandelingen als een onderdeel van een lange termijn strategie om nucleaire wapens te ontwikkelen, terwijl het meest belastende werk waarschijnlijk wordt uitbesteed aan Noord-Korea. Een senior adviseur van de Iraanse opperste leider ayatollah Ali Hosseini Khamenei, zei zelfs dat het regime haar strategie aan het "rekken" is en dat het eigenlijk niet een uiteindelijke deal wil.

In 2015 zal Iran deze strategie blijven volhouden om haar nucleaire programma verder te leiden en het westen mist hier een uiterst belangrijke gelegenheid om een financiële druk uit te oefenen op het regime. Op hetzelfde moment zal Iran investeringen krijgen van Europese bedrijven, die de economie zullen helpen, en een schild vormen voor Iran tegen doeltreffende sancties in de toekomst.

Iran blijft sponsor van terrorisme, met inbegrip van Al-Qaeda en de Taliban, en probeert de kloof met Turkije en de Moslimbroederschap te overbruggen.

Oliecrisis

De daling van de olieprijzen zal de Amerikaanse economie en technologische vooruitgang verminderen en de afhankelijkheid van de VS van energie. Deze olieprijzen zijn zeer gevaarlijk voor Iran, het Syrische regime, Venezuela, Rusland en andere vijandige regimes.

Deze regeringen hebben het nodig dat de prijs van olie oploopt om hun begrotingen te ondersteunen. Het Iraanse regime is ongetwijfeld woedend op de Saoedies vanwege het weigeren de olieproductie te verlagen en heeft eerder gedreigd met een olieprijzenoorlog.

Irans proxy-strijders hebben met succes de hoofdstad van Jemen ingenomen en Saoedi-Arabië's bondgenoten verslagen. In 2012 lanceerde Iran een grote cyberaanval op het Saudische Aramco en een aardgas-bedrijf in Qatar. De Saoedi's beweerden dat hackers geprobeerd hadden om de productie van olie en aardgas te stoppen. De Iraanse hackers blijven Amerikaanse ondernemingen, energie-bedrijven, defensie-bedrijven en universiteiten aanvallen.

In 2015 zal de lage prijs van olie zich verergeren met prikkels voor Iran en andere vijandige regeringen en hen aanzetten tot conflicten of zelfs tot aanvallen in het Midden-Oosten en de Amerikaanse energie-infrastructuur.

De uitbreiding van toevluchtsoorden

In 2015 zullen de islamitische terroristen groeiende kansen hebben om de veilige havens uit te breiden die ze sinds 2001 verloren hebben, en hun huidige bases te vermeerderen.

De islamitische staat heeft in november aangekondigd dat het zich had uitgebreid vanuit Irak en Syrië naar Libië, Algerije, Egypte, Jemen en Saoedi-Arabië. Het doodde acht sjiieten in Saoedi-Arabië en ze schoten een burger van Denemarken dood in Riyad. Ten minste 60 jihadistische groepen in 30 landen hebben solidariteit met de Islamitische Staat betuigd.

Syrië is de helderste mogelijkheid voor de jihadisten.

Het door Iran gesteunde Assad-regime wint nog op het slagveld, maar het heeft ernstige zwakke punten, die alleen maar erger worden als dit jaar het regime failliet gaat vanwege een instortende infrastructuur en gebrek aan arbeidskrachten. Het regime snijd de subsidies af die essentieel zijn voor het behoud van de steun van de kiesdistricten.

De lage olieprijs zal ook de steun van Iran en Rusland drastisch ondermijnen. Een ambtenaar van de Syrische handel liet onlangs blijken dat het regime zou zijn gevallen zonder de Iraanse financiële steun.

De VS-gesteunde rebellen zijn aan flarden gescheurd door de Islamitische Staat en Jabhat al-Nusra, het Al-Qaeda filiaal in Syrië. Het land wordt beschreven als "een lappendeken van strijdende groepen", en een "totale chaos" wordt voorspeld voor het jaar 2015. De kans is groot dat de burgeroorlog zich op een nog grotere manier naar Libanon verspreiden zal.

De burgeroorlog in Libië die vaak wordt vergeten, maar wel blijft woeden, waar islamitische milities vooruitgang boeken in Oost-Libië tegen de seculiere krachten. De Islamitische Staat veroverde de stad Derna en heeft trainingskampen opgericht met naar schatting 200 terroristen.

De Libische burgeroorlog kan zich verspreiden in het naburige Tunesië en Algerije. De Libische secularisten hebben soms overwinningen gehaald in westelijke Libië en Tunesië door het afsluiten van grensovergangen. De nieuwe anti-islamitische regering van Tunesië zal geconfronteerd worden met een confrontatie met islamitische milities zoals Ansar al-Sharia.

Jemen is ook een grote kans voor de jihadisten. De door Iran gesteunde Houthis hebben de hoofdstad van Sanaa ingenomen en behaalden overwinningen in de centrale en zuidelijke delen van het land, met hun strijd tegen Al-Qaeda en andere soennitische strijders onderweg. Dit zou een herhaling van Syrië kunnen worden zeer binnenkort.

In Egypte vecht het leger tegen een islamistische opstand in het Sinaï-schiereiland. De Islamitische Staat is zich daar aan het uitbreiden en Al-Qaeda's filiaal daar kan potentieel weer grote verliezen veroorzaken. Leden van de Moslimbroederschap en Hamas kunnen deelnemen aan de strijd terwijl de Egyptische regering probeert om de politieke islam te ontmantelen.

In Afghanistan heeft de VS toegezegd de officiële vechtmissie te beëindigen aan het einde van het afgelopen jaar en Amerikaanse troepen tot het niveau van 9800 te verminderen. De overgebleven troepen zullen het land verlaten tegen 2016. De Afghaanse Taliban maakt vooruitgang in de provincie Helmand sinds de VS de veiligheid heeft overgedragen aan de Afghaanse veiligheidstroepen, en de Afghaanse krachten verdienen lof voor het stoppen van de Taliban met het overnemen van een enkel district daar.

Een geheime groep van enkele tientallen studenten steunt het verrijzen van de Islamitische Staat in Afghanistan met uitingen van ondersteuning voor de Islamitische Staat in het naburige Pakistan. De Islamitische Staat kan ook de hardline elementen overwinnen van de Afghaanse Taliban die tegen de onderhandelingen zijn met de verkozen regering.

Het Clarion Project heeft talloze online-verklaringen gezien door Islamitische Staat-leden en aanhangers die enthousiast spreken over het herhalen van het succes in Afghanistan zoals ze hebben genoten in Irak zodra Amerikaanse troepen Afghanistan hadden verlaten.

Islamitische terroristen kunnen ook sterker worden in Centraal-Azië wanneer de jihadisten terugkomen uit Syrië, tegelijk met de Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan en een duidelijke stijging van steun voor het islamisme, zoals blijkt uit de opkomst van Hizb ut-Tahrir in Kirgizië en Oezbekistan. Kirgizstan heeft aanvallen verijdeld door terroristen die teruggekeerd waren uit Syrië en daar een oproer wilden aanjagen.

In december heeft een terroristische groep, genaamd het Kaukasus Emiraat, de stad Grozny in Tsjetsjenië aangevallen en 14 politieagenten gedood. De Emiraat Dagestan sectie heeft vervolgens een videoband vrijgegeven en trouw aan de Islamitische Staat verklaard, hoewel de emir van de hele groep ingestemd heeft met Al-Qaeda chef Ayman al-Zawahiri.

Binnenlandse groeiende terreur

De ongelukkige realiteit is dat een binnenlandse terroristische aanslag op Amerikaanse bodem zeer zeker is in 2015.

Er waren ten minste zes islamisme-geïnspireerde terroristische aanslagen op Amerikaanse bodem in 2014, met de moord op twee officieren van het New York Police Department als laatste. Ten minste 14 Amerikanen zijn onderschept op hun weg naar de Islamitische Staat, met als meest recente geval een moeder in Virginia en een man uit Chicago met zijn tiener broer en zus.

Volgens verwachting zijn meer dan 100 Amerikanen toegetreden tot de Jihadgroepen in Syrië, en andere schattingen geven maar liefst 300. De FBI houdt toezicht op de ongeveer 150 Amerikanen die zijn teruggekeerd uit Syrië voor mogelijke terroristische koppelingen.

De Islamitische Staat heeft een nieuwe generatie van binnenlandse terroristen geïnspireerd, en een studie vond uit dat het aantal Salafistische jihadisten zich heeft verdubbeld sinds 2010. Het aantal afzonderlijke salafistische Jihadgroepen is verdubbeld sinds 2001 en het aantal aanvallen is ook verdrievoudigd sinds 2010. Het State Department berekende een stijging van 40% in aanslagen in 2013, en een stijging van 60% aan dodelijke slachtoffers van terrorisme.

Op basis van deze trends is het veilig om te zeggen dat het islamitisch terrorisme de krantenkoppen in heel 2015 zullen domineren zoals het dat ook heeft gedaan voor het grootste deel van 2014.

Ryan Mauro is nationale veiligheidsanalist van Clarion Project.org, medewerker bij Clarion Project en adjunct-professor van de binnenlandse veiligheid. Mauro wordt regelmatig geïnterviewd op belangrijke televisie en radio stations.

Bron: 2015: What Jihadists Will Try to Achieve in the Upcoming Year