Verzwegen verhaal van De Stad van David

Hamas- en Fatah-extremisten zijn verbitterd door een weinig bekend eiland in een Israëlisch-Palestijnse coëxistentie - waar Joodse en Arabische peuters tegen elkaar hardlopen in de straten, hun ouders eraan deel nemen door wederzijdse ondersteuning - Ons wapen is de vrede, zeggen de ingezetenen van de Stad van David.

31 Oktober 2014 door Nadav Shragai

"Het is een spel," zeiden Hamas-aanhangers tegen mij deze week - met een mengsel van ontkenning en woede - niet ver van het huis van Abed al-Rahman Shaludi, de terrorist die met een auto het met forensen gevulde lightrailstation ramde in Jeruzalem vorige week. De Shaludi familie woont diep in het hart van de wijk Silwan.

Sommige van de aanhangers van Hamas droegen bivakmutsen. Sommigen van hen kwamen overeen om met mij te spreken achter de ramen van hun huis of in hun auto, met slechts weinig licht, omdat ze wisten dat ik een journalist was. Niettemin zijn er voorbeelden van goede nabuurschap en co-existentie tussen Joden en Arabieren, wat steeds meer en vaker voorkomt in de Stad van David (aan de voet van de Silwanwijk in Oost-Jeruzalem). ondanks de wensen en de intriges van de Hamas-geldschieters, hun geschreeuw van scheldwoorden en beledigingen.

Jarenlang sprak het mediaverhaal dat zich verspreidde over de Stad van David, van nationalistische conflicten, terroristische wreedheden die hier plaatsvonden, steengegooi, brandbommen, vuurwerk, en natuurlijk, de recente terroristische auto-aanval. Maar er is ook een ander verhaal dat niet voldoende bekend is.

Ver van de media schijnwerpers, ligt een gebied tussen de bron Siloam en de Mestpoort, een paar meter verwijderd van de ingang naar de westelijke muur en de Tempelberg, aan de voet van berg Zion schuin naar beneden in de richting van de stad van David, met een opkomende burgerlijke maaksel van samenleven, samenwerking en normaliteit.

Niemand doet pogingen om de staat van religieuze en nationalistische conflicten te verbergen. Het is een feit van het leven. In tegenstelling tot alle voorspellingen en veronderstellingen die de media van brandstof voorziet, heeft het samenleven van de twee gemeenschappen, het conflict nog steeds verder verflauwt. Zij heeft zelfs het conflict gebracht tot een humaniseringsniveau, waarbij zowel Joden als Arabieren elkaar leren kennen als mensen.

Hoe anders kan men de recente peuterwedstrijden interpreteren --waarin Joden en Arabieren beide deelnamen - in de buurt van het complexe Oz? Welke andere conclusie kan men trekken bij het zien van een uitnodiging voor een bruiloft, geschreven in Arabische letters, die op de ijskast hangt in het huis van een van de Joodse families in de Stad van David? Hoe anders kan men de gezamenlijke bouw van de sukkahhutten noemen door zowel Joden als Arabieren aan de vooravond van Soekot ?

Hoe verklaart men de samenwerking - ook niet gezien in het openbaar - tussen Joden en Arabieren over alledaagse onderwerpen als de gemeentelijke bureaucratie in de onderhandelingen over watervoorziening of de bestrating van voetpaden? Hoe verklaart men dat Joden kopen in de Arabische winkels en vice versa, de blijken van Arabische vreugde over de aanblik van een nieuw Joodse bruidje, en medeleven in tijden van rouw bij de wederzijdse sterfgevallen door bezoeken? Hoe zit het met de uitingen van Joodse woede over de chronische verwaarlozing van diensten en infrastructuur door de gemeente voor "de Arabische buren"?

De Joden die kwamen om te wonen in de stad van David, kwamen daar, gevoed door een ideologie. Hun bedoeling was om opnieuw de traditie te verbinden "met de plaats waar het allemaal is begonnen". Ze waren ook aanwezig in het "voorkomen van de verdeling van Jeruzalem".

Ze zeggen deze dingen openlijk, maar een ander element is ook geschapen. Terwijl er een escalatie is in de spanningen op veiligheidsgebied, is er ook meer dialoog, meer rustpunten van overeenkomst, en een gezamenlijke inspanning om te vechten tegen de bedreigingen en het geweld gepleegd door Fatah, Hamas en de islamitische beweging, die elkaar beconcurreren.

Er zijn bijna 70 Joodse families die wonen in de Stad van David. De eerste families kwamen er in 1989. Drie weken geleden werd de aankoop van zes complexen afgerond. Er zijn nu 25 appartementen die momenteel worden bewoond. Elad, die ook bekend staat als Ir David Foundation, zit achter de aankopen en is de drijvende kracht voor het vullen van het gebied met meer Joden. Het bedrijf dat formeel de transactie uitvoert, is echter Kendall Finance.

De eerste mensen die hun huizen verkopen hebben ze meestal verkocht ze aan stro-bedrijven, of Arabische-Israëliërs, en die verkochten het weer aan andere mensen, totdat de huizen uiteindelijk in Joodse handen kwamen. Dat is hoe het hier werkt.

Wanneer dit plan voor een strategische bewoning is voltooid, en alle 25 appartementen zijn bewoond, worden Joden getalsmatig een derde van de bevolking op deze historische heuvel (dat is niet het Jemeniten-dorp dat helemaal op een andere bergkam ligt).

Dit zijn de echte feiten die worden gebruikt door elke kant in het nationalistische debat over Jeruzalem. Er zijn mensen die geleerd hebben om te betogen in dit debat, maar ook tot samenleven, soms dichter bij elkaar dan de andere Joden in de verschillende andere delen van het land. De Joden spreken hier openlijk over, zonder de onderkenning van hun buren. De Arabieren, ondertussen, willen alleen praten op voorwaarde van anonimiteit. Het is gemakkelijk te begrijpen waarom.

Bassam was ooit een werknemer in het archeologische opgravingsteam dat werd gesubsidieerd door de Ir David Foundation in de Stad van David. Het project, dat werd uitgevoerd in combinatie met de Israël Oudheden autoriteit, alsmede andere academische instellingen, leverde talloze ontdekkingen op, vele ervan vrij historisch.

"Op een dag," zegt hij, "klopten sommige mensen op mijn deur. In Silwan kent bijna iedereen, iedereen. Ze vertelden me dat er een nieuwe edict was uitgevaardigd dat ons verbood om te werken voor de Joden. De volgende dag heeft iemand mijn banden doorgesneden. De hint was heel ongenuanceerd. Binnen een paar weken namen alle 70 werknemers in de opgravingsteam ontslag. We wisten dat we gekwetst zouden worden als we niet gehoorzamen."

"De staat Israël heeft ons jarenlang verwaarloosd, en is nog steeds bezig om ons te verwaarlozen," zei Bassam. "De Joodse bewoners hebben hier meer kansen op werk gebracht, ontwikkeling en vooruitgang. Op persoonlijk niveau hoop ik dat iedereen buren heeft als deze, maar als u mijn naam afdrukt, zal morgen mijn vrouw een weduwe zijn, en mijn kinderen wezen. Er zijn hier mensen gedood omdat ze verdacht werden van samenwerken [met Joden]."

Y., een inwoner van Silwan uit één van de lokale clans, heeft niets dan lof voor zijn Joodse buren.

"We zijn op persoonlijk niveau, vrienden," zei hij. "Ik heb joodse vrouwen die bezig waren om te bevallen op de Shabbat naar het ziekenhuis gereden, en ze hielpen me in zaken uitzoeken van het National Insurance Institute en het waterleidingbedrijf, en ze hielpen me ook in het vinden van een goede arts voor mijn kinderen. Als ze het mij zouden vragen, zou ik nooit hebben verwacht dat mensen hier zouden komen leven. Er zijn mensen van Hamas en de islamitische beweging in ons dorp, en [Joden die hier komen], het drijft hen tot waanzin. Ze zullen hier nooit mee instemmen, maar het leven is sterker, zelfs dan zij zijn."

Hoe konden Joden Arabieren ervan overtuigen hun huizen te verkopen in de Stad van David? Ik vraag dit aan Y.

"Ik zal je een ding vertellen," zegt Y., met een gezicht dat ongemak uitdrukt. "Je kunt niet iedereen dwingen om hun huis te verkopen, en geweld is niet iets dat op de agenda van de Joden staat hier. Ik kan argumenteren met hen tot morgen, maar ze zijn mensen. Het is hier niet zoals in Hebron."

"De Joodse vrouw uit de hel"

Veel terreurcellen ontstonden in Silwan en hebben aanslagen uitgevoerd tegen de Joden in Jeruzalem en de rest van de staat Israël. Er zijn ook een aantal Silwan-bewoners die hebben samengewerkt met de Israëlische autoriteiten, die fungeerden als informanten. Nu zijn er 600 Joodse ingezetenen "die hanteren het wapen van de vrede", volgens een van de leiders van de beweging hier.

Een andere Silwan-inwoner, Rabbi Daoel (Doly) Basuk, een vader van zes kinderen en een levenslang leraar, heeft jarenlang gediend als voorzitter van het Comité van de ontwikkeling van de Stad van David. Voor de eerste keer heeft hij openlijk gesproken over het profiel en de houding van de bewoners hier.

"Je zult hier geen jongens vinden die aanhangers van Kahan zijn," zei hij. "Onze houding ten opzichte van de Arabieren hier is 'respecteer hen en wantrouw hen,' met een zeer speciale nadruk op hoe het was. Er is niemand hier in onze gemeenschap die een hekel heeft aan Arabieren, en als iemand die gedurende 16 jaar de Nederzetting Commissie hier heeft geleid, kan ik u zeggen dat dit niet een toeval is. Mensen die hinder hebben door de aanwezigheid van Arabische buren, zullen hier niet wonen."

Zelfs de professionele achtergrond van een aantal van de bewoners hier versterkt dat gevoel. Er zijn drie artsen, drie ingenieurs, twee architecten, twee zakenlieden, twee economen, vier juristen, drie officieren van het IDF, twee schoolhoofden, een natuurkundige, vier verpleegkundigen, vier maatschappelijk werkers, vier universitaire docenten, een journalist, zes rabbijnen en vijf gidsen die leven in de Stad van David.

Binyamin Tropper, een gids van de Kfar Etzion Field School was een van de vrijwilligers in het team dat de lichamen van de drie ontvoerde tieners zochten, drie maanden geleden, en het ontdekten. Hij is ook een van de bewoners van de Stad van David. Tropper, de zoon van Danny Tropper, de oprichter van Gesher, een niet-gouvernementele organisatie die is gewijd aan het bevorderen van de dialoog binnen de Joodse Gemeenschap, is getrouwd met Shoshi, die leraar geschiedenis is en van de Joodse gedachte op de seculiere Boyer School, alsmede karate beoefend in het gevechtskunst-centrum. Ze heb geleefd in de Stad van David gedurende acht jaar, het eerst verhuisden ze naar het Oz complex. Ze wonen nu in het "Zacharia" complex.

De Troppers leerden Arabisch spreken na de verhuizing naar deze buurt. De taal helpt hen om te communiceren met de lokale bevolking.

"Een paar dagen geleden, nadat we verhuisd waren naar 'Zacharias', begonnen de vrouwelijke buren een kennismakingsgesprek met mij," zei Shoshi Tropper. "Ze eindigde vervolgens het gesprek nadat een jonge Arabische man schreeuwde: 'Waarom spreek je met deze Joodse vrouw? Ze komt uit de hel.'"

Tropper zegt dat de Arabische inwoners van de Stad van David/Silwan niet gewelddadig zijn.

'Wat het geweld brengt van hen is door de activiteiten van bewegingen zoals de Joodse 'vrede',' zegt ze. "Dat zal niet hun bedoeling zijn, maar bij een aantal gelegenheden wanneer ze komen, breekt de 'oorlog' uit."

Binyamin en Shoshi zwerven rond in de straatjes van Silwan en de Stad van David zonder enig beveiligingsescorte. Een aantal andere Joodse bewoners doen hetzelfde, maar niet iedereen. Ze gaan winkelen op de markt, bezoeken feestelijke evenementen en wonen feesten bij van de buren, bieden hun medeleven aan, aan degenen die in rouw zijn.

Ze komen in contact met hun Arabische buren, zo vaak dat ze absurde dingen meemaken, zoals een van hun buren hun zoon een uniek cadeau gaf - een sjofar van een koehoorn gemaakt (dat is niet kosjer volgens de Joodse wet). Een andere buurman vroeg hen om te helpen om een vuurwapenlicentie voor hem te verkrijgen zodat hij zichzelf kon beschermen.

De Troppers zijn bij meer dan één gelegenheid bijeengekomen met hun politieke en ideologische tegenstanders, zoals Aviv Tatarsky, een onderzoeker voor Ir Amim, een NGO die werkt ter bevordering van de verdeling van de hoofdstad. Binyamin ontmoette Tatarsky in het kader van een gezamenlijke activiteit tussen Palestijnen en de Kfar Etzion Field School om te protesteren tegen de bouw van de veiligheidsbarrière op het gebied van al-Walaja, een Palestijnse dorp ten zuiden van Jeruzalem. Na het evenement kwam Tatarsky naar hun huis, waar ze spraken. Tatarsky heeft ons verzoek geweigerd om zijn indrukken te delen over deze gesprekken. De Troppers waren blij om zich te verbinden met hem.

"Er is geen provocatie"

De Halamish familie, geleid door Rabbi Chen Halamish en zijn vrouw, Efrat, is één van de oorspronkelijke families die zich vestigden in de Stad van David. Bij tal van gelegenheden gaan ze ook samen met groepen om uit alle sectoren van de bevolking in dezelfde soort gesprekken die de Troppers uitnodigde. De Halamishes kwamen voor het eerst naar de Stad van David 23 jaar geleden, met hun dochtertje, Reishit, die slechts 1,5 jaar oud was. Vandaag, als een gezin met veel kinderen, leven ze in een historisch huis dat werd gebouwd door een voorname familie uit Jeruzalem in 1873. Hun appartement is in de buurt van een opgravingssite waar een aantal bevindingen uit de tweede tempel periode blootgelegd werden die bewijs zijn van een Joodse aanwezigheid die zich tot eeuwen geleden uitstrekt.

De Halamishes zijn onderwijzers voor hun werk. Efrat is een educatief consultant en adviseur, alsmede gastvrouw voor groepen die het zakelijke mengen met de ideologie. Rabbi Chen is het hoofd van een kollel (een Joodse seminarie voor gehuwde mannen en vrouwen). Terwijl het in de meeste delen van de Stad van David relatief rustig is, is dat niet zo in de buurt van hun huis, dat frequent het doelwit is van vuurbommen en stenen. Een van de buren, Amos Cohen, is hier een paar weken geleden gewond geraakt door een Molotov cocktail die hem recht in het gezicht sloeg.

De Halamish familie, zoals de meeste gezinnen die hier wonen, zijn ervan overtuigd dat de archeologische onderneming die aan de gang is in de Stad van David, zolang heeft voortgeduurd en vooruitgang heeft geboekt dankzij de Joden die zijn verhuisd naar het gebied. Ze zijn ook vervuld met een gevoel van missionaire ijver.

"Eens, toen een van de bataljon commandanten ons in ons huis bezocht en me vertelde dat er in de stad van David iets is als het herzaaien van de zaden en het maken een brug tussen onze generatie van doeners, en de laatste keer dat we hier waren, duizenden jaren geleden," zegt Rabbi Chen Halamish. "Het is krachtig en magnetisch. Veel mensen - leiders, rechters, IDF bevelhebbers - zijn, hetzij heimelijk of openlijk, aangesloten op deze plek en ze komen hier terug in frequente bezoeken, want dit de bron van ons bestaan. Hier krijgen we het eerste bewijs dat de Bijbel niet zomaar een verzameling van sprookjes was. De geschiedenis schijnt uit elke spleet, elk graf en elke tunnel. Dit is ons vormende verhaal. Het gebeurde. We waren hier al eerder."

Vanuit de achtertuin van haar huis wijst Efrat Halamish naar de andere kant van Silwan, het gebied in de buurt van het Jemenieten dorp, waarvan de bewoners werden uitgezet in de jaren 1930. Nu, zijn de Joden daar terug.

"Het is al sinds 80 jaar sedert dat trauma, en duizenden Palestijnen zijn daar gaan wonen, maar dit maakt ons niet gelukkig," zegt ze. "Het is geen toeval dat in 1882, zonder enige technologische verbinding tussen hen, de Joden van Jemen naar de Bron van Siloam kwamen, evenals de pioniers uit Oekraïne die Bilu opgericht hebben. Dat is de geest van de natie die banden heeft met deze plaats, die de Stichting en de hoeksteen van ons bestaan is hier in Jeruzalem en het Land van Israël."

Reishit, die iets meer dan een jaar oud was toen zij en haar ouders naar de Stad van David verhuisden, 23 jaar geleden, is vandaag verpleegster in het Hadassah ziekenhuis op Mount Scopus. Ze is getrouwd met Moshe, een rechtenstudent, met wie ze twee kinderen heeft. Een paar dagen geleden verhuisde de familie naar een ander appartement in hetzelfde gebied. Reishit kent een jeugd die verstoken is van vijandigheid en spanning. In plaats daarvan was het een leven van normaliteit en samenleven.

"Ik heb de indruk dat dit is gebaseerd op een vertrouwelijkheid met de bewoners, en dat de meeste van de Arabische families hier blij zijn dat we hier zijn," zei ze. "Er is dialoog. Er is communicatie. Er is een elkaar helpen. Als verpleegster behandel ik Joden en Arabieren. Bij tal van gelegenheden die ik heb gekregen, had ik de kans om bewoners van het dorp, die naar het ziekenhuis kwamen, te helpen. Er is geen provocatie hier."

"Wanneer een Arabier in Jeruzalem in een Joodse wijk woont, dan is dat democratie, maar als een Jood terugkeert naar een plek als de Stad van David, waar moslims wonen, is dat dan een provocatie?" zei ze. "Dingen hier zijn wettelijk geregeld, met instemming van de families die ons de appartementen verkocht hebben."

Yehuda Mali is de oprichtingsdirecteur van de Stad van David.

"Provocatie?" vraagt hij. "Ik ontmoet vaak mensen die ons steunen en zeggen dat in ruil voor vrede zij bereid zijn om een historisch compromis te maken, zelfs in Jeruzalem, maar als het gaat om het historische hart van Jeruzalem, dat de Stad van David, de Joodse wijk, de Olijfberg, de Tempelberg en de Klaagmuur omvat, heerst er grote eensgezindheid dat deze plaatsen onder elk scenario in onze handen moeten blijven."

"De recente golf van geweld begon al voordat Joden intrek namen in de nieuwe appartementen," zei hij. "Er is dan ook geen basis voor de bewering dat dit op de een of andere manier in elkaar gezet is."

De overeenstemmende mening waarvan Mali spreekt is geen verzinsel vanuit zijn verbeelding. De joodse nederzetting in de Stad van David, die wordt geleid door David Bari, en de archeologische onderneming die werd uitgevoerd in een paar jaar tot nu, en zwaar gesubsidieerd werd door de Ir David Foundation, worden ondersteund door premier Benjamin Netanyahu en Jeruzalem haar burgemeester Nir Barkat.

De relatie tussen de Stichting en de politie is ook uitstekend. Basuk en Mali zeggen dat de Joden in de Stad van David "super-volwassen" zijn. De recente binnenkomst van Joden in het gebied was volledig gecoördineerd en goedgekeurd door de politie.

De Ir David Stichting Raad bevat ook figuren die bekend staan om hun openlijke centrum en linkse standpunten. De Voorzitter van de Raad is de auteur Elie Wiesel, die onlangs zei bij zijn bezoek aan Jeruzalem op Tisha B'av, dat hij Yad Vashem in de ochtend bezoekt en de Stad van David in de middag. Het is de symbolische route die voor Wiesel de opstanding en wedergeboorte symboliseert.

Bij de toetreding van zes Joodse families in appartementen dit afgelopen Soekot, heeft de Raad een verklaring afgelegd en prees de families voor het versterken van de Joodse aanwezigheid in het gebied en het versterken van "een zionistische onderneming die meer geïnteresseerd is in daden". De aankondiging werd ondertekend door Wiesel, de voormalige militaire Intelligence chief Amos Yadlin, de voormalige politiechef Shlomo Aharonishki, de voormalige Hadassah ziekenhuis directeur Shlomo Mor-Yosef, en door twee gepensioneerde rechters, Zvi Tal en Ya'akov Bazak. Zanger en acteur Yehoram Gaon en twee voormalige directeuren-generaal van de gemeente Jeruzalem en de minister-president hebben ook de brief ondertekend.

Een andere prominente aanhanger en vriend is Elazar Stern, een parlementslid van Tzipi Livni's Hatnuah partij.

"U kunt schrijven dat ik een Palestijnse staat steun," zei hij. "Maar in alle toekomstige overeenkomsten, zal de Stad van David, anders dan andere gebieden, die om welke reden dan ook Jeruzalem worden genoemd, zullen een plaats zijn waar Joden voor altijd zullen leven. Toen ik in de IDF was, heb ik gewerkt om duizenden soldaten hier te brengen. Ik plaatste mezoeza's op deurposten van de huizen van gezinnen die er woonden. Ik ken veel van de mensen daar. Het is geen provocatie. Het is zionisme."

Een omstreden bezoek

Zelfs elementen van radicaal links, die een ideologisch verzet hebben tegen de joodse nederzetting in de Stad van David, hebben soms informele of professionele contacten onderhouden met haar bewoners. Het verhaal van Yehotal Shapira, een lid van Bimkom, een organisatie die diep verankerd zit in de linkervleugel van het politieke spectrum en die rechtshandelingen doet voor het verbetering van het lot van de Arabieren van Oost-Jeruzalem, verduidelijkt verder dit punt.

Shapira kwam naar het huis van Chen en Efrat Halamish met een beroepshalve opdracht (ze was bezig met een doctoraat onder toezicht van Professor Rachel Kalush van het Technion-Instituut), met het onderzoek naar de architectuur van de huizen die er werden gebouwd en ontworpen waren door de rechtse NGO en kolonisten in de conflictgebieden. Zeer snel was er meer dan alleen een professionele en ideologische houding, maar begon ook een hoger niveau van intimiteit en wederzijdse bewondering vorm te krijgen.

"Mijn vrienden dacht dat ik gek was," zei Shapira. "Ze dachten dat ik zou gaan gedood te worden. De Halamishes verdachten mij ook enigszins. Immers, zij wisten mijn opvattingen. Maar een dialoog is gestart. Het zijn zeer indrukwekkende mensen, zeer respectvol. Ik bracht het grootste deel van de tijd door met praten met Efrat, die acht kinderen in een dergelijke complexe omgeving groot bracht."

"Ik kwam daar met vooropgezette ideeën over demonische mensen," zei ze. "Ik had een heleboel vooroordelen. Mijn beste vrienden, aan wie ik vertelde dat ik er heen ging, reageerden zeer negatief, maar de vergadering [van de mensen in de Stad van David] daagde mij uit, en ook de manier waarop wij, de linkerzijde, naar de joodse nederzetting in het land van Israël kijken."

"Ik denk dat het is belangrijk is om deze dialoog voort te zetten," zei ze. "Niet alleen voor ons, maar ook voor hen. Deze vertrouwelijkheid met elkaar is van vitaal belang, en het brengt ons allen naar een betere plek. Ik kom oorspronkelijk uit Tel Aviv, en ik vond dat ze toch veel meer zijn als de mensen Tel Aviv, en dan de mensen in Tel Aviv weten. De ontmoeting met hen heeft zeker de stigma's en vooroordelen uitgedaagd die ik had, hoewel het mijn mening niet veranderde."

Yehuda Mali zegt ook dat er pas oorlog in het gebied uitbreekt als er vredesorganisaties in de Stad van David verschijnen. De Joden in de buurt en een aantal van de Arabieren zijn het met elkaar eens. "Laat ons op onze eigen manier omgaan met de dingen," zegt Bassam.

Een andere Arabische buurman, die weigerde zijn naam te geven, herinnert aan de verhalen die hem verteld zijn door zijn vader, die in de oude stad leefde tijdens de dagen vóór de onafhankelijkheid van Israël. Het was toen ook een onstabiele periode, maar ook waren er goede buren-betrekkingen en samenleven.

Efrat Bezek, die onlangs met haar echtgenoot Bezalel en hun vijf kinderen verhuisde naar de Stad van David, heeft ook goede herinneringen.

"De buren zijn een deel van het landschap met wie wij heel goed omgaan," zei ze. "Soms zijn de betrekkingen wat nauwer, en soms is het gewoon een eenvoudig 'Hallo' op de straat."

"Het is een enorm privilege om zo dicht bij de goddelijke geest te wonen, naast de Tempelberg," zei ze. "Generaties hebben ervan gedroomd zo'n voorrecht te krijgen van dit soort. En mijn kinderen zijn geboren in deze realiteit. Vanuit mijn gezichtspunt is dit de realisatie van een profetie, de profetie van Zacharia, die sprak van de straten van de stad die gevuld worden met spelende kinderen. "

"Provocatie?" vraagt ze. "Niemand hier heeft iets slechts gedaan om iemand te provoceren."

Binyamin Tropper sprak ook over de Joodse wortels en hoe de nederzettingen zijn uitgegroeid tot een politiek instrument.

"Natuurlijk zijn we tegen de verdeling van Jeruzalem, zoals uiteengezet in de voorstellen van Clinton," zei hij. "Wij zijn niet beschaamd om dit toe te geven. Als ons wonen ertoe zal bijdragen van deze verdeling te voorkomen, of ten minste te voorkomen dat de Stad van David wordt afgestaan als onderdeel van een plan, dan we hebben gedaan wat we moesten doen."

De Joden van de Stad van David zijn voorzichtig om niet de politieagenten te schaden of hen te bekritiseren, maar ze zeggen dat ze aan de politie geen steun hebben, en dat hun handen gebonden zijn. Tropper zegt dat tijdens Aharon Franco's ambtsperiode als politiechef in Jeruzalem, er zware rellen waren door Arabieren in de buurt van Ben-Hinnom vallei.

"Stenen werden er bijna elke dag gegooid," zei hij.

Franco's opvolger, Niso Shaham, heeft de rust hersteld binnen twee weken. Nu Shaham, die werd gedwongen af te treden nadat hij werd beschuldigd van seksueel misbruik, is verdwenen, zijn de problemen opnieuw begonnen.

"Laten ze het hier opnieuw rustig maken zoals eerder. Het was een teken dat het mogelijk is," zegt Tropper.

De huidige realiteit in de Stad van David wordt ook beïnvloed door andere factoren. Er is de spanning rond de Tempelberg; de hernieuwde nederzetting in het Jemenieten dorp in de buurt, een initiatief dat de bevolking van de Stad van David wel ondersteunt. De obstakels die worden opgeworpen door linkse groepen en de islamitische beweging, vertragen de gemeenteplannen voor de wederopbouw van het Gan Hamelech gebied, waaronder de verwoesting van illegale structuren en de ontwikkeling van de regio tot een toeristische attractie en een commerciële en residentiële sector voor de Arabische bevolking; evenals het inferno dat Jeruzalem nu aangrijpt.

Echter, in tegenstelling tot de tweede Intifada komen er nu wel toeristen en bezoekers in drommen naar de Stad van David, een gebied dat is uitgegroeid tot een gemengde Joods-Arabische residentiële regio. Beide etnische groepen hebben elkaar weten te vinden in de formule voor samenleven zelfs in de schaduw van een religieuze en nationalistische strijd.

Bron: Israel Hayom | The untold story of City of David