www.wimjongman.nl

(homepagina)

De "Britse Waarden" promoten vrije meningsuiting terug te dringen

door Soeren Kern - 6 november 2014

"Ja, we moeten de islamitische dreiging te bestrijden, maar dit is niet de manier om het te doen... Je kunt niet de democratie te beschermen door het ondermijnen van zijn grondvesten... De vrijheid van meningsuiting is een essentiële vrijheid voor elke democratische samenleving." - Colin Hart, directeur van The Christian Institute.

De Britse regering heeft een nieuw voorstel onthuld, met de eis dat islamitische extremisten hun sociale media berichten vooraf moeten laten goedkeuren door de regering.

Het plan - dat is gericht op het terugdringen van de verspreiding van jihadistische propaganda in Groot-Brittannië - is onderdeel van een brede inspanning in de strategie voor terrorismebestrijding wat de overheid wil versterken voor de algemene verkiezingen in mei 2015.

Het nieuwe beleid is zeer breed van opzet, en de definitie van "extremistisch" is zo veelomvattend, dat de overheid uiteindelijk de standpunten van iedereen kan laten zwijgen en als politiek incorrect beoordelen, volgens de activisten voor vrije meningsuiting.

De zogenaamde Extremisme Verstoring Order (EDOs) zou ieder individu die door de overheid beschouwd wordt als "extremistisch", verbieden om te verschijnen op radio en televisie, of te protesteren in het openbaar of zelfs het plaatsen van berichten op Facebook, Twitter of YouTube, zonder hun toestemming.

De nieuwe maatregel werd in het voorbijgaan aangekondigd door de Britse minister van Binnenlandse Zaken, Theresa May, in een toespraak die bijna volledig gericht was op het islamitisch terrorisme, en werd gehouden bij de jaarlijkse conferentie van de Conservatieve Partij op 29 september.

Het voorstel van May werd krachtig veroordeeld door critici die waarschuwden dat dergelijke "walgelijke orders" zouden neerkomen op een ongekende aanval op de vrijheid van meningsuiting.

 

'Bent u een extremist?' Britse minister van Binnenlandse Zaken Theresa May heeft bij de nieuwe "Extremisme Verstoring Order" aangekondigd dat een persoon die de overheid ziet als een "extremist", niet meer kan verschijnen op radio of tv, en hen zal verbieden te protesteren in het openbaar of om zelfs berichten te plaatsen op Facebook, Twitter of YouTube, zonder toestemming.

Het debat laaide op 31 oktober opnieuw op toen de Daily Telegraph een kopie kreeg van een brief die was geschreven door George Osborne, een senior lid van het Britse kabinet, waarin hij stelde dat EDOs niet beperkt zou blijven tot de bestrijding van islamitisch extremisme.

Het uiteindelijke doel van EDOs, schreef Osborne, zou zijn om "het extremisme in al zijn vormen te elimineren", en het zou worden gebruikt om de activiteiten van al diegenen te beknotten die "haat verspreiden, maar geen wetten hebben overtreden".

Osborne voegde eraan toe dat dat deze nieuwe orders zullen worden opgenomen in het verkiezingsprogramma van de Conservatieve Partij - met de uitbreiding tot alle activiteiten die "haat rechtvaardigen" tegen mensen op grond van religie, seksuele geaardheid, geslacht of handicap.

Osborne noemde ook dat iedereen die op zoek ging om de EDO uit te dagen, naar het Hoge Gerechtshof moest gaan en een beroep indienen op basis van een rechtsvraag in plaats van een feitelijke vraag.

In een interview met de Telegraaf waarschuwde de directeur van de National Secular Society, Keith Porteous Wood, dat individuen die kritiek hebben op de verspreiding van de islamitische sharia in Groot-Brittannië, kunnen worden geacht racistisch te zijn, en het zwijgen worden opgelegd door een EDO. Hij zei:

"De regering moet elke mogelijk gereedschap hebben om extremisme en terrorisme aan te pakken, maar er is een enorm arsenaal aan wetten al op hun plaats en een veel betere zaak zou worden gemaakt door de invoering van draconische maatregelen zoals de Extremisme Verstorings Orders, die bijna onaantastbaar de individuen hun vrijheden ontnemen.

"Zonder precieze wettelijke definities, is het beslissen wat 'schadelijke activiteiten zijn van extremistische individuen die haat verspreiden' subjectief, en staat dus nu open voor misbruik door welke toekomstige autoritaire regering ook."

De Christian Institute, een groep die zich inzet om de godsdienstvrijheid in Groot-Brittannië te beschermen, waarschuwde dat de regering de EDOs kan gebruiken om christelijke standpunten te onderdrukken. De directeur van het instituut, Colin Hart, zei:

"Het is niet moeilijk om te zien hoe ze kunnen worden misbruikt tegen christenen die het traditionele huwelijk ondersteunen of anderszins het schenden van de leerstellingen van het gelijkheidsbeginsel. Waar gaat het toe leiden als een predikant predikt dat de redding door Christus alleen komt?

"Verontrustend in deze voorstellen die nog slechter zijn dan Labour's beruchte religieuze Haatwet met artikel 5 van de Openbare Orde, die al zo schadelijk is voor de vrijheid van meningsuiting.

"Wat meer is, Theresa May's plannen zijn onnodig - er staan al uitgebreide anti-extremistische krachten ter beschikking van de autoriteiten. Ja, wat we nodig hebben is de islamitische dreiging te bestrijden, maar dit is niet de manier om het te doen.

"In feite worden de walgelijke plannen in deze orders onderhouden door de dreiging met gevangenis. Je kunt geen democratie beschermen door het ondermijnen van zijn grondvesten. De voorstellen van de Home Secretaris weigeren met haar publieke omarming van 'Britse waarden'. Vrijheid van meningsuiting is een essentiële vrijheid voor elke democratische samenleving."

In een verklaring van de adjunct-directeur van het instituut, Simon Calvert, is toegevoegd:

"Iedereen die een mening heeft die niet volledig gelijk loopt met de Gelijkheidswet, kan zichzelf gerangschikt vinden naast Anjem Choudary, de Islamitische Staat of met Boko Haram en als zodanig worden beschouwd.

"Hoeveel keren per dag beschuldigen intellectuele luie politieke activisten hun tegenstanders niet van 'het verspreiden van haat'? De linkerzijde doet het, het rechtsen doen het, de liberalen doen het, de conservatieven doen het, het is routine geworden.

"Overhandig een rechter een bestand van duizend Twitter postings met de beschuldiging dat dit atheïstisch of evangelisch is en 'het verspreiden van haat' en ze kunnen makkelijk gaan oordelen dat een EDO nodig is. Het is een gek idee, de Conservatieven moeten dit beslist laten vallen als een hete steen."

Een woordvoerder van de Conservatieve Partij verwierp de kritiek en zei: "We hebben nog nooit geprobeerd om een vreedzaam protest of de vrijheid van meningsuiting te beperken, mits dit binnen de wet blijft." Hij voegde eraan toe:

"In de regering hebben Conservatieven altijd geprobeerd om de juiste balans te vinden in de vrijheid van meningsuiting, vrijheid van vergadering, de vrijheid van godsdienstmanifestaties, en de noodzaak om het publiek te beschermen.

"Ons voorstel om de Extremisme Verstoring Order te introduceren, weerspiegelt de noodzaak om verder te gaan tegen de dreiging van extremisme en degenen die hun haatdragende opvattingen willen verspreiden, zodat we de democratische samenleving veilig kunnen houden."

Als het nieuwe voorstel wordt aangenomen, zal het niet de eerste keer zijn dat de overheid wetten toepast die oorspronkelijk bedoeld waren om hard tegen het islamitisch extremisme op te treden, maar het vervolgens heeft uitgebreid.

In oktober degradeerde Ofsted, de officiële instantie voor het inspecteren van scholen, een joodse school voor het niet bevorderen van "Britse waarden", zoals vereist door de nieuwe regels die in juni werden vastgesteld.

De zogenaamde "Trojaanse Paard" regelgeving kwam naar aanleiding van een vermeend complot door islamitische fundamentalisten om de door de overheid gefinancierde scholen in Engeland en Wales te islamiseren. Bij latere controles bleek dat veel scholen inderdaad onder de invloed gekomen waren van islamitische radicalen.

In een reactie heeft toen de Britse Education Secretary Michael Gove aangekondigd dat de regering van alle 20.000 basisscholen en middelbare scholen de "bevordering van de Britse waarden" zou eisen. Deze waarden zijn het primaat van het Britse civiele recht en strafrecht, religieuze tolerantie en verzet tegen segregatie.

In een inspectierapport van 27 oktober degradeerde Ofsted, de Beit Yaakov Middelbare school voor meisjes in Greater Manchester wegens het niet promoten van islam en homorechten. In het verslag staat:

"Er zijn grote hiaten in de spirituele, morele, sociale en culturele ontwikkeling van de studenten. Studenten zijn niet voorzien van voldoende mogelijkheden om te leren over en te begrijpen de mensen van andere religies of culturen. De school houdt zich onvoldoende bezig met het bevorderen van de bewustwording van de studenten in tolerantie van gemeenschappen die anders zijn dan hun eigen. Als gevolg hiervan zal de school geen leerlingen voorbereiden op het leven in het moderne Groot-Brittannië. Dit betekent dat de school faalt om aan zijn studenten een aanvaardbaar niveau van onderwijs te geven. "

Afzonderlijk daarvan bezochten de Ofsted-inspecteurs midden oktober een orthodox-joodse lagere school en ontstond er verontwaardiging nadat ze aan 13-jarige leerlingen vroegen of ze wisten hoe baby's werden gemaakt en of ze homoseksuelen kenden.

Volgens de Nationale Vereniging van Joodse orthodoxe scholen (NAJOS), zei een negende klas leerling dat ze zich "ongemakkelijk en boos" voelde, nadat de inspecteurs de leerlingen vertelden dat een 'vrouw ervoor zou kunnen kiezen om te leven met een andere vrouw en een man zou kunnen kiezen om te leven met een man, dat is aan henzelf. "

Een ander meisje in de elfde-graad zei: "Ze maakten dat we ons bedreigd voelden over onze religie. Ze vroegen. 'Heb jij vrienden van andere religies?' Ze vroegen dit vele malen, totdat we antwoorden wat zij ons wilden laten zeggen."

In een verklaring zei NAJOS: "Ofsted-inspecteurs hebben leerlingen ongepaste en uitdagende vragen gesteld, waarvan vele buiten de religieuze ethos en principes van het orthodox Joodse geloofsscholen vallen."

NAJOS-regisseur Jonathan Rabson, voegde eraan toe: "Deze confronterende aanpak door de inspecteurs is een zorgwekkende trend die we nog nooit eerder hebben gezien in de Britse Joodse gemeenschap. Wij vrezen dat het een verschuiving suggereert in het beleid ten aanzien van geloofsscholen."

Rabbijn David Meyer, de directeur van het Partnerschap voor de Joodse scholen (PaJeS), een educatief toezichtsorgaan, zei:

"We zien een zorgwekkende trend bij de Ofsted-inspecteurs die blijk geeft van een gebrek aan respect voor de waarden en tradities van onze gemeenschap.

"Multiculturalisme gaat niet over het voldoen aan een norm, maar het vieren van verschillen in perspectieven, en zo lang ze zijn gebaseerd op tolerantie en wederzijds respect, moeten deze worden gewaardeerd en beschermd.

"In plaats van de waarden te bevorderen, hebben onze scholen het gevoel dat ons ethos wordt ondermijnd en dat we worden behandeld op een zeer agressieve manier."

De Chief Operating Officer van Ofsted, Matthew Coffey, verwierp de beschuldigingen van ongepaste vragen, zeggende:

"Inspecteurs moeten vragen stellen over de mate waarin leerlingen worden voorbereid op de volgende fase in hun opleiding of werk, of voor een leven in het moderne Groot-Brittannië.

"Het spijt me als deze vragen ongevoelig of beledigend lijken. De inspecteurs gebruiken bij de leeftijd passende vragen om het begrip en de tolerantie te testen in leefstijlen verschillend aan hun eigen."

Ondertussen heeft Ofsted de Trinity Christian School gewaarschuwd, een kleine zelfstandige school in Reading, dat het zal worden gedegradeerd en zelfs kan worden gesloten als men geen moslim imam uitnodigt om een kapeldienst te leiden. Door te weigeren dat te doen, zegt Ofsted, is de school, die er is voor leerlingen tot de leeftijd van acht jaar, niet bezig in het "actief bevorderen" van de harmonie tussen de verschillende godsdiensten.

Soeren Kern is een Senior Mederwerker aan het in New York gevestigde Gatestone Institute. Hij is ook Senior Medewerker voor Europese Politiek aan de in Madrid gevestigde Grupo de Estudios Estratégicos / Strategic Studies Group. Volg hem op Facebook en op Twitter.

Bron: Promoting "British Values" by Curbing Free Speech

printen??? spaar papier en inkt.